咸阳的清晨笼罩在一片薄雾中。李明站在府邸的庭院里，望着天边渐渐泛起的鱼肚白，心中却是一片沉重。昨夜与嬴政的那番对话，让他意识到这位年轻君王心中的裂痕正在扩大。
“大人，”老忠轻手轻脚地走来，“李斯大人一早就来了，正在前厅等候。”
李明心中一凛，这么早来访，必是有要事。
前厅里，李斯来回踱步，面色凝重。见到李明，他立即迎了上来：“李大人，昨夜陛下又召见我了。”
“所为何事？”
“还是关于六国贵族的事。”李斯压低声音，“陛下对昨日朝会上的反对声音很不满，特别是对你我的劝谏。”
李明示意李斯坐下：“李大人有何高见？”
“高见谈不上，”李斯苦笑，“只是觉得，若是再一味反对，恐怕会适得其反。不如...我们主动提出一个方案，既能满足陛下对安全的顾虑，又能尽量减少对民生的影响。”
李明沉吟片刻：“李大人说得有理。不知可有具体想法？”
李斯从袖中取出一卷竹简：“这是我昨夜草拟的奏章，建议对六国贵族实行分级管理。重点监视那些确有反叛嫌疑的，而对普通贵族则放宽限制。”
李明仔细阅读着竹简，眉头渐渐皱起：“李大人，你这方案虽好，但‘重点监视’这一条，执行起来恐怕会变成人人自危的局面。”
“那依李大人之见？”
“不如改为‘重点安抚’。”李明放下竹简，“对那些愿意归顺的贵族给予优待，让他们成为表率。人心都是向利的，见有人得了好处，自然会有更多人效仿。”
李斯若有所思：“这倒是个新思路。只是...陛下现在的心态，恐怕难以接受如此怀柔的做法。”
就在这时，云娘匆匆走进来：“两位大人，刚得到消息，陛下今日未上早朝，据说是在寝宫大发雷霆。”
李明与李斯对视一眼，都看到了对方眼中的担忧。
“所为何事？”李明问道。
云娘低声道：“昨夜有刺客试图潜入咸阳宫，虽然被侍卫及时发现，但陛下受惊不小。”
李斯脸色一变：“这下糟了。陛下本就疑心重重，此事更是火上浇油。”
李明当机立断：“李大人，我们立即进宫。必须在陛下做出极端决定前，让他冷静下来。”
咸阳宫内，气氛格外凝重。侍卫比平时多了数倍，每个进出的人都要经过严格盘查。
嬴政坐在龙椅上，面色阴沉得能滴出水来。见到李明和李斯，他冷冷地说：“二位爱卿来得正好。昨夜又有人想要朕的性命，你们还有何话说？”
李斯抢先一步跪下：“陛下，臣等正是为此事而来。臣以为，当立即加强对六国贵族的管控，以绝后患。”
李明心中暗叫不好，李斯这是见风使舵，改变了立场。
果然，嬴政的脸色稍霁：“李爱卿总算明白朕的苦心了。那么李太师呢？你还坚持你那套怀柔之策吗？”
所有人的目光都集中在李明身上。殿内安静得能听到蜡烛燃烧的噼啪声。
李明缓缓跪下：“陛下，臣依然认为，严刑峻法并非上策。”
“哦？”嬴政的声音冷得像冰，“那你说，昨夜之事该如何解释？”
“陛下，”李明抬起头，目光坚定，“正因为有人行刺，才更不能采取过激措施。若因此事而严惩所有六国贵族，岂不是正中那些真正反叛者的下怀？他们的目的就是要挑起陛下与六国贵族之间的矛盾啊！”
嬴政猛地站起：“你的意思是，朕应该忍下这口气？”
“非是要忍，”李明不卑不亢，“而是要明智应对。惩治真凶，安抚无辜，这才是明君之道。”
李斯在一旁插话：“李太师此言差矣。如今局势动荡，宁可错杀一千，不可放过一个。若因怀柔而酿成大祸，谁来承担这个责任？”
“李大人，”李明转向李斯，“你可知道，若是按你的建议行事，将有多少无辜者受牵连？又将激起多少新的仇恨？”
“够了！”嬴政大喝一声，“你们当朕的朝堂是市井吵架的地方吗？”
两人连忙请罪。
嬴政踱步到窗前，望着宫外的咸阳城。良久，他缓缓开口：“李斯，拟旨。”
李斯赶紧准备好笔墨。
“即日起，十二万户六国贵族，限三月内迁至咸阳。违令者，以谋逆论处。”
李明的心沉了下去。最担心的事情还是发生了。
“陛下...”他还想做最后的努力。
“李太师不必多言。”嬴政打断他，“朕意已决。你若不愿执行，自有愿意之人。”
这话中的威胁意味再明显不过。李明知道，此刻再劝已经无益，反而可能让自己失去进言的机会。
他深吸一口气：“臣遵旨。”
退出宫殿时，李斯快步跟上李明：“李太师，方才在殿上，我也是不得已而为之。还望太师理解。”
李明看着李斯，忽然觉得这位同僚变得陌生起来：“李大人为官之道，李某不敢苟同。”
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