西元494年6月启朝集团总裁笑昭业因为失德而被废除，不久副总裁笑鸾拥立笑昭业弟弟
笑昭文为总裁，笑鸾纵览大权，谋士说道：
“大人，如今虽拥立笑昭文为总裁，但这只是权宜之计。威朝集团日益强大，洛城更是发展迅猛，我们启朝若想与之抗衡，必须有所变革。”笑鸾摸着下巴，沉思片刻道：“你所言有理，只是这变革谈何容易。如今集团内部也并非铁板一块，各方势力暗流涌动。”谋士凑近，低声道：“大人可先从整顿内部开始，清除异己，提拔亲信。同时，与洛城的外国集团办事处加强合作，学习他们的先进经验和管理模式。再暗中发展军事力量，以备不时之需。”笑鸾眼睛一亮，点头道：“此计甚好。你即刻去安排，先摸清各方势力底细，着手内部整顿。与洛城办事处的合作也尽快推进。”谋士领命而去，笑鸾望着窗外，心中盘算着如何让启朝在这乱世中崛起，一场新的变革在启朝悄然拉开帷幕。
就在笑昭文当了74天总裁之后，副总裁笑鸾就废除了笑昭文，不久在一批南方区域皇族和高层的拥立之下，笑鸾自立为总裁，上位之后大肆排挤无悔教，笑鸾说道：
“无悔教在威朝影响极大，对我启朝也是隐患。如今我既为总裁，必要将这教打压下去。”于是他下令关闭启朝境内无悔教的诸多庙宇，驱逐传教之人，还没收了教中的大量财物。消息传到洛城，威朝总裁思宏眉头紧皱，无悔教的朝歌更是心急如焚。思宏召集群臣商议对策，有人主张出兵讨伐启朝，以儆效尤；也有人建议先派遣使者沟通，避免战事。与此同时，笑鸾在启朝的高压政策引发了部分民众的不满，一些原本信奉无悔教的百姓开始暗中反抗。而启朝内部的一些势力，也对笑鸾的做法持有异议，局势开始变得错综复杂。就在这时，洛城的外国集团办事处也密切关注着此事，他们担心这场纷争会影响到在洛城的商业利益，纷纷派出代表，希望能从中调解，一场围绕着宗教、权力与利益的风暴即将席卷而来。
无悔教总坛西半球军师可可里派遣东半球无悔教灵魂人物高相的第二个儿子高川作为特使去启朝集团解救无悔教教徒，可可里说道：
“高川，此次前去启朝责任重大。笑鸾此举不仅是对无悔教的打压，更是对威朝的挑衅。你此去，一方面要解救教徒，另一方面要摸清启朝内部各方势力的态度。若有可争取之人，尽量与之结盟。若笑鸾执意不肯罢休，我们也需早做准备。”高川抱拳领命道：“军师放心，高川定不辱使命。”
高川带着一队教徒乔装打扮后便前往启朝。刚进入启朝境内，就听闻不少百姓对笑鸾的不满之声。他暗中与反抗势力取得联系，了解到启朝内部并非铁板一块，部分皇族和高层对笑鸾的高压政策也颇有微词。高川决定先与这些反对势力接触，试图联合他们对抗笑鸾。与此同时，笑鸾也得知了高川前来的消息，他冷笑一声，准备给这个无悔教特使一个下马威，一场暗中的较量即将展开。