韦小宝正唉声叹气地从柜子里抱来一床又硬又冷的铺盖，嘴里还不停地嘟囔着：“哎，我韦小宝堂堂一个御膳房总管，青木堂香主，居然要睡这冰冷的地板，传出去岂不让人笑掉大牙……”他一边抱怨，一边慢吞吞地铺着，心里盘算着等会儿怎么再跟屏儿软磨硬泡，争取能钻进被窝里去。
就在这时，一阵尖细而急促的声音划破了夜晚的宁静，从屋外传来：“桂公公，皇上有旨，宣您即刻前往养心殿伺候！”
“来了！”韦小宝浑身一激灵，刚才那点儿女情长的烦恼瞬间被抛到了九霄云外。他听出这声音并非皇上身边亲近太监的嗓音，心中顿时警铃大作。他动作快如闪电，三下五除二地套上那身绣着蟠龙纹的总管太监官服，对着铜镜草草理了理帽子，深吸一口气，推门走了出去。
一出门，寒风扑面而来，院中站着四个面无表情的太监，垂手而立，眼神在昏暗的月光下显得格外阴冷。韦小宝只扫了一眼，心里便有了计较：“这四个家伙气息沉稳，步伐沉稳，绝非宫中那些手无缚鸡之力的寻常太监。这身打扮，这股子杀气，十有八九是假太后派来送我上路的催命鬼！”
他心中冷笑，脸上却堆起了一副谄媚而恭敬的笑容，搓着手哈着气道：“哎哟，几位公公辛苦了，这么晚还劳烦几位来传旨。皇上龙体可还安好？咱们这就走吧，别让皇上久等了。”他一边说，一边自然地走到四人中间，一副全然不设防的模样。
四个太监对视一眼，其中一人领头，转身便走。韦小宝跟在后面，眼珠子滴溜溜地转，暗中观察着四周的地形。一行人七拐八绕，走进了一段两侧都是高墙的僻静宫道，月光被高墙遮挡，这里漆黑一片，正是动手的绝佳地点。
“就是这里！”韦小宝心中暗喝一声。他看似不经意地落后半步，右手早已悄悄探入袖中，摸出了那柄锋利的匕首。就在领头的太监刚要回头催促的瞬间，韦小宝动了！他的动作快如鬼魅，全然不像一个不会武功的人。左手猛地捂住身后一人的嘴，右手匕首如毒蛇出洞，精准地刺入了他的心窝。几乎在同一时间，他一脚踹在另一人的膝弯，趁对方失衡之际，手肘狠狠击在其后颈，骨裂声清晰可闻。
剩下的两个太监大惊失色，刚要出声示警，韦小宝已经欺身而上，匕首在空中划出两道凄厉的寒光。噗嗤、噗嗤”两声闷响，鲜血喷涌而出，四人转瞬间便倒在了冰冷的青石板上，连哼都没来得及哼一声，便已气绝身亡。
韦小宝面不改色，迅速上前搜刮了四人身上的银两和令牌，然后一屁股坐在地上，扯开嗓子，用他那最擅长的、带着哭腔的惊恐声音大喊起来：“来人啊！救命啊！有刺客！杀人啦！”
他的喊声凄厉而慌乱，立刻惊动了附近的巡逻侍卫。不一会儿，御前侍卫张康年便带着七八个弟兄提着刀枪火急火燎地赶了过来。只见韦小宝瘫坐在地，脸色惨白，浑身发抖，指着地上的四具尸体，语无伦次地说道：“张……张大哥，可……可吓死我了！刚才……刚才有四个公公来传旨，说要带我去见皇上。我……我就跟着他们走，走到这儿，突然……突然从房上跳下来一个黑衣蒙面人！那身手，快得跟鬼一样！二话不说，噼里啪啦就把这四位公公给……给杀了！我……我吓得魂都没了，赶紧躲到那个假山后面，连大气都不敢喘，幸好……幸好那黑衣人没发现我，不然……不然我小命就没了！”
张康年等人看着地上那四个死状凄惨的太监，又看看韦小宝那副吓得快要尿裤子的模样，深信不疑。他们都知道，这位桂公公是皇上跟前的红人，却是个手无缚鸡之力的草包，能在这种刺客手下捡回一条命，全凭运气。
张康年连忙扶起韦小宝，安慰道：“桂公公受惊了！这刺客胆大包天，竟敢在宫中行凶，我等定当禀明皇上，严加查办！”
韦小宝定了定神，从怀里掏出几张厚厚的银票，塞到张康年手里，压低声音道：“张大哥，这件事……唉，人死不能复生。四位公公也是为国捐躯。我想着，就别声张了，免得惊动圣驾，让皇上烦心。还请几位兄弟辛苦一下，找个僻静地方，好生安葬了他们。这点银子，是给几位兄弟买酒喝的，也给几位公公添些……添些冥福。”
张康年紧紧地捏住那沉甸甸的几万两银票，仿佛那是他生命中最珍贵的宝物一般，眼睛瞪得浑圆，简直要掉出来了。他瞬间明白了韦小宝的意图——这件事情需要私下解决。
这个想法让张康年心中一阵狂喜，他暗自感叹这可真是一份天大的美差啊！既不会得罪任何人，还能平白无故地得到如此巨额的银子，这简直就是天上掉馅饼的好事啊！
张康年毫不犹豫地拍着胸脯向韦小宝保证道：“桂公公，您就放心吧！您可真是心地善良、宅心仁厚啊！这件事情就包在我们身上了，绝对会办得妥妥当当、神不知鬼不觉的！”
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