王宁在一处较为隐蔽的乱石堆旁蹲下身子，轻轻拨开杂草，眼睛突然一亮。在几块石头的缝隙间，几株红药子正顽强地生长着。他小心翼翼地将红药子连根挖出，放入随身的布袋中。
就在这时，不远处的林婉儿突然喊道：“小心！”王宁抬头望去，只见一条青蛇正吐着信子，向着王雪的方向游去。王雪此时正专注于寻找红药子，并未察觉危险的临近。
王宁脸色一变，大声呼喊：“雪！”同时，他迅速捡起一块石头，朝着青蛇扔去。石头不偏不倚地砸在青蛇身上，青蛇吃痛，愤怒地转向王宁，身体高高昂起，作势欲扑。
林婉儿几个箭步冲了过来，手中佩剑寒光一闪，直接将青蛇斩成两段。青蛇的身体在地上扭动了几下，便没了动静。
“哥，婉儿姐，我没事。”王雪心有余悸地说道，她的脸色有些苍白。
王宁长舒一口气，走上前拍了拍王雪的肩膀：“没事就好，以后可得小心点。”
三人继续寻找红药子，经过一番努力，终于采集到了足够的数量。他们带着红药子匆匆赶回百草堂，此时张阳药师早已在药房中准备妥当，就等药材一到便开始炮制。
张阳药师将红药子仔细分拣，然后放入特制的药锅中，开始按照古老的炮制方法进行操作。他神情专注，每一个步骤都严谨细致，仿佛在雕琢一件珍贵的艺术品。
王宁在一旁静静地看着，心中默默祈祷这次能够一切顺利。然而，他不知道的是，一场新的危机正在悄然逼近。
在小镇的角落里，孙玉国正和刘二狗密谋着。孙玉国肥胖的脸上满是阴狠之色，他来回踱步，嘴里不停地嘟囔着：“不能让王宁那小子得逞，一定要想个办法。”
刘二狗眼珠子一转，凑到孙玉国耳边，低声说道：“掌柜的，咱们可以在药材商钱多多身上下功夫。他一向唯利是图，只要咱们出够了价钱，让他断了王宁的药材供应，看他还怎么制药！”
孙玉国眼睛一亮，脸上露出一丝得意的笑容：“好主意！就这么办。你立刻去把钱多多找来。”
刘二狗领命而去，没过多久，便带着钱多多来到了孙玉国的药铺。钱多多，一个身材矮小，瘦骨嶙峋的家伙，眼睛总是滴溜溜地转，透着一股精明与贪婪。他穿着一件略显华丽的绸缎衣服，那是他财富的象征。
“孙掌柜，找我何事啊？”钱多多皮笑肉不笑地说道。
孙玉国嘿嘿一笑，说道：“钱老板，只要你能断了王宁的红药子供应，这是五十两银子，先给你做定金。事成之后，还有重谢。”说着，孙玉国拿出一锭银子，放在钱多多面前。
钱多多看着那锭银子，眼中闪过一丝贪婪的光芒，他犹豫了一下，说道：“孙掌柜，这事儿可不好办啊，王宁那边……”
孙玉国打断他的话，说道：“钱老板，你放心，只要你照办，出了什么事我顶着。而且，以后我药铺的药材可都从你这儿进，保准让你赚得盆满钵满。”
钱多多思索片刻，最终还是没能抵挡住金钱的诱惑，他伸手拿起银子，说道：“好，孙掌柜，这事儿我应下了。”
与此同时，百草堂中，张阳药师终于完成了红药子的炮制。他将炮制好的药剂小心翼翼地倒入瓶中，脸上露出欣慰的笑容：“王宁，药剂已经炮制好了，赶紧给乡亲们送去吧。”
王宁接过药剂，感激地说道：“张药师，辛苦您了。”
王宁带着药剂，和王雪、林婉儿一起，挨家挨户地给患病的乡亲们送去。乡亲们服用了药剂后，症状逐渐得到了缓解，发热、腹痛的情况减轻了许多，便血也慢慢止住了。
看着乡亲们的病情好转，王宁等人心中都充满了喜悦。然而，就在他们以为一切都在往好的方向发展时，钱多多却突然找上门来。
“王掌柜，实在对不住啊，以后我不能再给你供应红药子了。”钱多多皮笑肉不笑地说道。
王宁一愣，心中涌起一股不祥的预感，他皱着眉头问道：“钱老板，这是为何？”
钱多多眼神闪烁，支支吾吾地说道：“哎呀，这不是最近红药子的产量太少了嘛，我实在是供应不上啊。”
王宁心中明白，这其中必有蹊跷，但他也没有确凿的证据。他强压下心中的怒火，说道：“钱老板，这红药子关乎乡亲们的性命，还请您再考虑考虑。”
钱多多却摇了摇头，说道：“王掌柜，我也没办法啊。”说完，便匆匆离开了百草堂。
钱多多走后，王宁陷入了沉思。林婉儿走上前，说道：“王宁，这事儿肯定是孙玉国在背后捣鬼。”
王宁点了点头，说道：“我也猜到了。看来，我们得想个办法，不能让他得逞。”
此时，王雪突然想起了一件事：“哥，我之前听人说，在小镇外的一个山谷里，也有红药子生长。只是那个山谷很是神秘，据说有野兽出没，而且还有奇怪的雾气。”
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