百草堂内，烛火摇曳。张阳药师佝偻着背，枯瘦的手指在药柜间翻飞，药斗开合声如细碎的琴音。他眼角的皱纹里积着岁月的尘埃，灰白的山羊胡随着动作轻轻颤动，"这桃儿七的毒，得用雪水配龙葵子压制。"老人将捣好的药末递给王宁，布满老茧的手突然紧紧攥住他的手腕，"但你要记住，桃儿七的根，断不得。"
林婉儿倚在雕花窗边，月光为她的广袖镀上银边。她望着窗外寂静的街道，忽然开口："孙玉国三日前就派人去了甘州黑市。"她的指尖划过窗棂，留下一道淡淡的霜痕，"黑市有规矩，珍稀药材交易需提前七日发'鬼帖'，他如此急切..."话音未落，一阵急促的脚步声打断了她的话。
王雪举着张皱巴巴的纸冲了进来，发梢还沾着夜露："哥！西街茶馆传来消息，有人在收桃儿七，出价十两银子一株！"少女的脸庞因为奔跑而泛红，眼中却满是担忧，"现在镇上的采药人都往雪山去了。"
王宁展开纸条，纸角还带着淡淡的酒气。上面歪歪扭扭写着："高价求桃儿七，量大从优——城西悦来客栈。"他的眉头拧成川字，"这是引蛇出洞。"转头看向林婉儿，"他们在逼我们出手。"
城西悦来客栈内，烛火昏黄。孙玉国斜倚在太师椅上，翡翠扳指在他指间转动，折射出冷冽的光。刘二狗站在一旁，脸上新添的淤青还未消退，他恨恨地说："那护道者难缠得很，不过这次..."他压低声音，"钱老板找了几个吐蕃来的巫术师，他们有法子。"
正说着，门被推开，钱多多哈着腰进来，绸缎长袍上沾着泥浆："孙老板，黑市那边急了，说再拿不出货，就..."他突然噤声，目光落在孙玉国身后的阴影处——三个裹着藏红氆氇的身影缓缓走出，铜铃与骨饰碰撞出诡异的声响。
为首的巫师脸上涂着靛蓝色油彩，额间镶嵌着一颗猩红的宝石。他开口时，声音像是从地底传来："要桃儿七，需得用活祭。"他举起手中的人皮鼓，上面用金线绣着扭曲的经文，"雪山之灵被触怒，唯有鲜血才能平息。"
孙玉国眼中闪过一丝犹豫，但很快被贪婪取代："需要多少人？"
"九个。"巫师的手指划过鼓面，人皮发出令人牙酸的摩擦声，"生辰八字属阴的年轻人。"他突然转头看向窗外，嘴角勾起诡异的弧度，"比如，那个总在药铺帮忙的小丫头。"
与此同时，百草堂内，王宁正在研磨草药。石臼撞击声中，他突然停下手中的动作："婉儿，你说桃儿七与雪山灵气相连，若过度采摘..."
"就会引发雪崩。"林婉儿面色凝重，她摊开手中泛黄的古卷，上面画着雪山崩塌的场景，"百年前，曾有一伙药商为采桃儿七，屠杀了整座村庄的人作祭。那场雪崩，将方圆十里都埋进了雪里。"
话音未落，门外突然传来哭喊："王大夫！救救我儿子！"一个农妇跌跌撞撞冲进来，怀中抱着个面色青紫的孩童。王宁立刻上前查看，指尖搭在孩童腕间，脸色瞬间变得惨白："这是中了桃儿七的毒！"
他猛地转头看向林婉儿："有人用未炮制的桃儿七入药！"
林婉儿翻开孩童的眼皮，瞳孔中隐隐泛着血丝："是用了根须部分。桃儿七的根毒性最强，就算是老药师，也不敢轻易使用..."她突然顿住，目光落在孩童脖颈处——那里有一道暗红的抓痕，形状竟与巫师骨饰上的纹路一模一样。
深夜，王雪提着灯笼走在回家的路上。月光将她的影子拉得很长，巷子里突然传来孩童的啜泣声。"谁在那儿？"她警惕地握紧药锄。转角处，一个浑身是血的小女孩蜷缩在阴影里，抬头望向她时，眼中闪过一抹诡异的红光。
"别怕，姐姐带你去找大夫。"王雪刚走近，一阵腥风扑面而来。三个藏红身影从屋顶跃下，骨铃声响彻寂静的街道。小女孩突然发出尖锐的笑声，指甲暴涨三寸，直朝王雪咽喉抓来！
千钧一发之际，一道银丝破空而来，缠住小女孩的手腕。林婉儿凌空而至，软鞭如灵蛇般卷住巫师们的兵器。王雪趁机滚到一旁，从药囊中掏出雄黄粉撒向空中。
"你们竟敢用活人炼蛊！"林婉儿的声音冷若冰霜，软鞭上泛起蓝色的幽光。巫师们怪笑着，人皮鼓发出震耳欲聋的声响，地面开始震动，无数毒虫从墙角爬出。
王宁的声音突然从巷口传来："以毒攻毒！"他手中端着一个冒着热气的药碗，里面是用蜈蚣、蝎子熬制的解药。药汁泼出的瞬间，毒虫发出嘶鸣，纷纷化作黑水。
混战中，王雪瞥见为首巫师腰间的令牌——上面刻着与孙玉国书房里一模一样的蝙蝠图腾。她心中一凛，正要开口提醒，却见巫师突然将小女孩推向林婉儿。护道者本能地接住孩子，却在接触的刹那，脸色骤变——小女孩的身体里，竟藏着一枚定时引爆的蛊虫！
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