慧敏禅师脸色煞白，喃喃道：“黄庙吐蕃僧侣，阿弥陀佛，我佛门竟出此败类。”
信仰的崇高与现实的卑劣，让他深受打击。
郑万里则是懊恼万分。
“是了是了，下官只盘查了形迹可疑的外乡人，却忽略了那些穿着僧衣的！”
“法会那晚，寺内外僧侣，居士众多，穿着打扮都差不多，这如何分辨得清啊！”
他感觉自己错失良机。
李承乾此刻心中对狄氏父子已是信服，他看向柳叶。
柳叶微微颔首，示意李承乾拿主意。
李承乾深吸一口气，挺直了腰板，拿出了太子的威仪。
“狄长史推断精辟，小狄仁杰亦聪慧过人，此案脉络已渐清晰，传本太子口谕，狄知逊！”
“下官在！”狄知逊躬身听命。
“着你即刻全权负责此佛祖舍利失窃案！”
“竹山县衙上下，华严寺僧众，皆听从你的调遣！”
“务必尽快查明贼人身份，下落，追回圣物！”
“下官领命！必当竭尽全力！”狄知逊肃然应道。
“郑县令！”
“下官在！”郑万里连忙跪下。
“全力配合狄长史办案，若有半分懈怠，唯你是问！”
“是是是，下官不敢，定当全力配合狄大人！”郑万里冷汗直流。
这时，柳叶慢悠悠地开口了。
“狄长史，案子要查，要快，要查个水落石出，不过，等找回那佛祖舍利，这等象征佛陀遗泽，难免再出差池，引人觊觎。”
“为了稳妥起见，也为了彰显朝廷对佛门圣物的敬重，必须上交朝廷！”
“由陛下亲自定夺，方为上策，也能安万民之心。”
“这风声，狄长史和郑县令，可以适当地放出去。”
柳叶这话说得冠冕堂皇，滴水不漏。
听起来合情合理，天经地义。
贺兰英在一旁听着，嘴角忍不住抽了抽。
这家伙，明明就是自己想要，还说得这么大义凛然，真是够无耻的！
不过，看着他一本正经胡说八道的样子，她又觉得有点好笑。
玄奘法师双手合十，低宣佛号。
“阿弥陀佛，柳施主深谋远虑，若能由朝廷供奉圣物，确能免其流离之厄，亦是佛门幸事。”
他神色平静，仿佛看透了柳叶的小心思。
狄知逊是何等人物？
虽在地方为官，但心思通透，瞬间就明白了柳叶的意图和背后的深意，他立刻躬身道：“驸马爷高瞻远瞩，圣物应由朝廷供奉，方能永保安宁。”
“下官明白，定当遵命行事，并将此意传达下去。”
李承乾也反应过来，连忙点头。
“柳大哥所言极是，就这么办，找回圣物，速速送入长安！”
柳叶满意地点点头，目光又落到正仰着小脸，听得似懂非懂的小狄仁杰身上。
他走过去，伸手揉了揉小家伙的脑袋瓜，手感不错，虎头虎脑的。
“小子，不错嘛！”
小狄仁杰被柳叶夸奖，很开心的咧嘴一笑，露出一口小白牙。
狄知逊看着儿子，眼中满是欣慰和骄傲，对着柳叶深深一揖。
“谢驸马爷谬赞犬子！”
...
次日，柳叶等人终于出发了。
车队车轮碾过竹山县西门冰冷的石板路，卷起薄薄的积雪，很快消失在通往南方的驿道尽头。
然而，柳叶临行前刻意让狄知逊放出去的风声，却在小小的竹山县激起了滔天巨浪。
郑万里十分积极。
他本想借此安抚民心，表明朝廷的高度重视。
谁知效果截然相反！
恐慌像瘟疫一样迅速蔓延。
“佛祖舍利要没了！”
“被朝廷收走了！”
城隍庙前，一个穿着破袄的老汉捶胸顿足，浑浊的眼泪顺着沟壑纵横的脸颊往下淌。
“没了舍利镇着，咱们竹山县要大祸临头啊，天要塌了！”
“我就说那柳驸马看着和气，心肠怎么这么硬！”
卖豆腐的王婶叉着腰，对着县衙方向啐了一口。
“那可是咱们竹山几百年的命根子！”
“他一句话就要拿走？”
“这不是要绝我们的活路嘛！”
“去年大水，要不是慧敏禅师供奉着舍利跪求佛祖保佑，咱们县早淹没了！”
“前年闹瘟疫，也是舍利的佛光庇佑才平息！”
“对对对！”
“我儿子那年从山崖上摔下来，骨头都断了，慧敏禅师用供奉过舍利的净水给他擦身，愣是捡回一条命！”
“不能交！”
“死也不能交出去！”
恐慌迅速发酵成愤怒和抗拒。
一切奇奇怪怪的口号，开始在一些激愤的乡绅和信众中流传。
甚至有老人妇人自发聚集在华严寺前，焚香祷告，哭声震天，祈求佛祖显灵，护佑圣物留在竹山。
这股汹涌的民意，像一块巨大的石头，重重压在郑万里心头。
柳叶和李承乾走了，留下这烫手山芋，他却得天天面对这群情激愤的百姓。
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