一方面，由于没有人管教，小明在学习上遇到了很大的困难，成绩也越来越差。另一方面，她渴望自立，希望能够早日离开这个让她感到憋屈的家。她想要靠自己的能力赚钱，养活自己，不再依赖他人。
于是，小明毅然决然地辍学了。她告别了校园，踏入了社会，开始了自己的打工生涯。她和离柏富她的叔叔一起去生产大队菜队干活，每天辛勤劳作，只为了能够挣到一些工分和微薄的工资。
然而，即使小明已经如此努力地工作，她的婶子却依然时常向她索要伙食费。这让小明感到无比的疲惫和无奈，她觉得自己的生活就像是一场永无止境的噩梦，永远也无法摆脱这种被人逼迫的困境。小明的兜里仅有父亲临终前留给她的七毛钱，这七毛钱对于她来说无疑是一笔巨款。然而，令人意想不到的是，这个单纯的孩子竟然毫不犹豫地将这全部的钱都给了她的婶子。
年仅十四岁的小明，本应在学校里读书学习，享受无忧无虑的童年时光。但命运却对她如此不公，早早地就让她辍学，下地干活，在生产大队里挣工分。尽管生活如此艰辛，小明却从未抱怨过，反而总是默默地努力工作，只为了能多赚一些钱。
每次小明赚到钱后，她都会毫不犹豫地将钱交给她的婶子。而她的婶子，面对这微薄的收入，竟然没有丝毫的歉疚之感，心安理得地将钱拿走，然后给自己的孩子买衣服、买吃的。
小明自己呢？冬天，她只能穿着一条刮露着屁股的破棉裤，在寒风中瑟瑟发抖；夏天，她也只有一件土布衫子，衣衫褴褛，却依然要在烈日下辛勤劳作。更让人揪心的是，在女孩子生理期的时候，小明没有钱购买卫生巾，只能用碎布条和破烂布垫在裤子里。
生产大队的老人家们都看在眼里，疼在心里。他们都知道，小明是最可怜的孩子。在生理期时，她还要忍着身体的不适，在土地里艰难地爬行，拿着锄头继续干活。那时候的少司命的母亲彩泥才仅仅十四岁啊，一个本应被呵护的年纪，却要承担起一个大老爷们的劳动量。