孙先沉思片刻，道：“父亲是想让周边州县联合对青莲县实施贸易封锁？”
“不止。”孙佺眼中闪过一丝狠厉，“我要让青莲县的商船出不了海，盐铁卖不出去，连粮食都难以自给。三年之内，赵灵要么低头，要么……被百姓推翻。”
烛火渐暗，窗外传来更夫的梆子声，在寂静的夜色中格外清晰。孙先缓缓起身，衣袖带起案几上的一缕檀香，向父亲深深一揖："；父亲之谋，孩儿受教。"；
*孙佺凝视着儿子年轻却已显沉稳的面容，忽然想起二十多年前自己初次入京为质时的模样。他伸手拍了拍儿子的肩，语气罕见地柔和了一分："；你此去京城，尽管凶险难测，但不必妄自菲薄。"；侯爷的手指微微用力，"；记住，无论遇到什么艰难险阻，都要活着回来。"；
书房角落的铜漏滴答作响，孙佺转身从博古架上取下一个鎏金木匣。匣子开启时发出"；咔嗒"；轻响，露出里面一枚古朴的青铜虎符。"；这是京城那位送给你的信物，你带在身上。"；他将虎符郑重放入孙先掌心，"；若事不可为，切记莫强求！但凡东昌府的根基不垮，你回来总有东山再起的一天。"；
孙先感受着虎符冰凉的触感，上面细密的纹路仿佛刻着百年权谋的印记。他抬头时，烛光在眼中映出两点星火："；孩儿明白。"；声音不重，却让案上的地图无风自动，青莲县的位置在羊皮纸上微微隆起，像道未愈的伤疤。
孙佺最后看了桌上的地图，忽然冷笑："；赵灵以为，她凭借靖海军割据青莲县就能享一世太平。"；老侯爷的指尖划过地图边缘，那里用银线绣着波涛纹样，"；可惜啊，这世上能伤人的..."；他猛地攥拳，袖中暗藏的机关"；咔"；地弹出一柄薄如蝉翼的袖刀，"；不只有钢刃。"；