实验室的地面突然剧烈震动起来，培养架上的玻璃器皿互相碰撞，发出清脆的撞击声。研究人员匆忙跑进来，开始搬运重要的实验设备。
“小心那些样本！”有人高声提醒。
颜桎双手稳稳护住装有蓝色液体的培养皿。阳光草在溶液中轻轻摇曳，散发出微弱的荧光。
震动持续不断，天花板簌簌落下细小的灰尘。般般的声音在颜桎脑海中响起：“颜桎，末世地震频率已达到危险级别。疫苗研发进度必须加快，否则额外任务将面临失败风险。”
颜桎抿紧嘴唇，带着研究人员迅速转移到地下室。她将培养皿小心放置在防震台上，透过玻璃观察着里面的蓝色液体。每一次震动都让液面泛起涟漪，但阳光草依然顽强地散发着光芒。
“般般，计算一下剩余的时间。”她在心中默念。
"根据现有数据推算，疫苗研发成功至少还需要三个月的时间。”般般冷静地回应，“但以目前的地壳活动频率，基地……甚至这个世界可能支撑不了那么久。”
颜桎的手指无意识地敲击着桌面，目光始终没有离开那株珍贵的阳光草。
……
半个月过去，基地外出搜寻的小队越来越频繁，但带回阳光草的小队却寥寥无几。
颜桎找到负责搜寻任务的温队长，开门见山道："我和你们一起出去。"
温队长皱眉，语气不容置疑："黎小姐，你留在研究室。"她上下打量颜桎，声音严厉，"你没有战斗异能，外出太危险。"
"外围的丧尸不是已经清干净了吗？"颜桎寸步不让，"我比任何人都熟悉阳光草的习性，而且只在安全区活动，不会有事。"
温队长依然摇头："丧尸是没了，但福波斯的侦察兵最近频繁出没。"她压低声音，"黎上将和陆队特意交代过，你的安全是最高优先级——你应该比谁都清楚自己的价值。"
颜桎攥紧实验服口袋里的东西——那是一片已经干枯的阳光草叶片，正隐隐发烫。
她的指尖在实验服口袋里轻轻摩挲着那片发烫的枯叶，温度透过布料灼烧着她的皮肤。这不对劲——阳光草离开培养液后，本该在半小时内就失去活性。
“温队长，”她突然压低声音，“最近一次带回阳光草是什么时候？”
温队长神色微变：“三天前，第七小队……”
“带回来的样本是不是颜色偏紫？叶脉有黑色纹路？”颜桎打断她，手中的枯叶突然蜷缩焦黑，如同被无形火焰炙烤。
温队长的手按上腰间的枪套，语气却异常平静：“对啊，你不是一直负责样本鉴定吗？我们可都是按照你们给的图谱找的——”
刺耳的警报声骤然撕裂基地的平静："警告！实验室遭到破坏！全体警戒！"
般般的声音同时在颜桎脑中炸开：[颜桎！小心！这个人不对劲！]
应急强光灯突然亮起，刺目的白光下，颜桎清晰看到温队长的瞳孔正在诡异地扩散——那是被高阶精神系异能控制的典型症状。
“原来如此。”颜桎松开化为灰烬的枯叶，红色雾气从她指尖渗出，“你们带回来的，不是阳光草。”
她突然欺身上前，染着红雾的手掌直按温队长眉心：“般般！强制精神共鸣扫描！”
[扫描中……发现寄生型精神体]
温队长发出非人的嘶吼，整张脸开始扭曲变形。而颜桎的眼中，第一次浮现出与陆歧如出一辙的杀意。
颜桎的指尖骤然迸发出猩红雾气，如同活物般在空中翻涌。她右手一抖，腰间长刀应声出鞘，却在半空划出一道漂亮的弧线——刀身始终未离刀鞘。
“都退后！”她清喝一声，红雾如绸缎般缠上最近三名异变卫兵的手腕。
整个大厅瞬间乱作一团。未被控制的士兵惊恐地看着朝夕相处的同伴——他们的瞳孔正以肉眼可见的速度扩散，眼白爬满蛛网状黑丝，嘴角挂着与温队长完全相同的诡异微笑。
"砰！"
一名被控制的卫兵突然调转枪口。
颜桎身形如鬼魅般闪至他身后，刀鞘精准敲击在后颈要穴。那人闷哼一声，软倒在地。
“注意三点钟方向！”般般急促预警。
三把军刺同时刺来。颜桎旋身避让，红雾凝结成三道锁链，缠住袭击者的脚踝。她刀鞘连点，动作行云流水，每一击都恰到好处地让人昏迷却不致命。
“别伤他们！”她格开一支流弹，红雾在身前结成屏障，“他们只是被控制了！”
角落里，一个年轻士兵正痛苦地抓挠自己的喉咙——黑色纹路已经蔓延到他下颌。颜桎箭步上前，红雾化作细流钻入他的鼻腔。
“忍着点。”她低语，左手按在他天灵盖上，白色雾气覆盖在他身上。
那人的喉咙里挤出沙哑的男声，像是信号不良的通讯器：“黎嫣……你逃不掉的……”
颜桎五指骤然收紧，猩红雾气如毒蛇般缠绕上对方的脖颈：“温霖言，你终于舍得现身了？”她的声音里淬着冰，“躲躲藏藏几个月，派些不知道什么人过来谈判——你和步溪月，倒是很会当缩头乌龟。”
被附身的士兵嘴角扭曲上扬，发出断续的笑声：“呵……实验室已毁……你们拿什么……研制疫苗？”他的瞳孔扩散成漆黑的深渊，“这个末世……根本不需要救赎……加入我……你会得到……”
话音未落，一道黑影疾掠而来，军靴狠狠踹在那人太阳穴上。躯体轰然倒地，眼中的黑雾如潮水般退散。
陆歧单膝跪地喘息，作战服上还带着未干的血迹。他一把抓住颜桎手腕，目光灼灼地扫过她全身：“受伤没有？”
颜桎突然发现他左臂有道深可见骨的伤口，猩红雾气不自觉地缠绕上去：“你……”
陆歧拉着她起身，雾气消失：“先离开这里。”
陆歧一路拉着颜桎到了黎渊的办公室，那里聚集了不少人。