杨峰的妻子苏娇娇已有身孕，身子愈发沉重，行动多有不便，所以只来看望了杨峰两次，便被岳父留在家里好生照料。这阵子，杨峰因接连遭受亲人离世的打击，整个人瘦得脱了相，让身边的老兄弟们心疼不已，他们纷纷轮流前来探望。
令杨峰稍感欣慰的是，哥哥杨雄临终前，特意将自己的一帮老兄弟托付给了他，杨峰自然欣然接纳。这些老兄弟与杨峰手下的人原本就交情深厚，只是自两兄弟分开后，便各自飘零，天各一方。在外闯荡的日子里，他们吃了不少苦头，如今一个个都瘦骨嶙峋的。尽管内心悲痛万分，又满心挂念家中情况，但杨峰还是强打起精神，妥善安置了这些兄弟。
此刻的杨峰，虽心急如焚，却因种种原因无法回川奔丧，这让他痛苦不堪。无奈之下，他只好一连发了几封电报，焦急地询问家里的情况。管家杨福回电告知，杨老爹因痛失儿子和夫人，也病倒了。所幸大少奶奶带着长房长孙回到老宅，悉心照料公爹。看到电报，杨峰心中的大石稍稍落地。其实他心里明白，即便自己回去，所能做的也有限，毕竟父亲还有其他几个子女和几位太太陪伴在侧。不过，他还是再次发电报，郑重地嘱咐杨福一定要好好照顾杨老爹。
那段岁月里，唯一令杨峰振奋的喜讯，便是辖区内小型兵工厂的落成。宋老板确实颇具手腕，他不惜重金，从山西、汉阳等地的老牌兵工厂，成功延揽了数位技艺精湛的老师傅。杨峰也亲自从参军学生中，筛选出一批天资聪颖、勤奋好学的年轻人，充实到兵工厂队伍中。
自此，往日在战场上收集的子弹壳有了用武之地，得以重新复装。凭借日本商人提供的无缝钢管，这座小型兵工厂的功能日益强大。不仅能够修理损坏的迫击炮、机枪、步枪等各式武器，甚至还具备了自制手榴弹的能力。
看着兵工厂逐步走上正轨，杨峰对几位老师傅的卓越贡献赞不绝口，当即给予丰厚奖赏。如今，他再也无需为弹药补给发愁，新入伍的士兵们也能放开手脚，安心磨砺射击本领，部队的战斗力得到了实实在在的提升。
楚大炮这人鬼点子确实多，竟提议在迫击炮炮弹里削减火药装填量，掺入辣椒面，打算在与日军交锋时，用这种特制炮弹发动“土制化学攻击”。炮兵营长孙忠一听，当即拍手叫好。杨峰听闻后唇角微扬——这法子日后八路军也用过，没想到自己麾下两名将领竟先一步想到。
“行，你们看着办。不过这辣椒可是我们四川人的心头好，别整太多，回头有人嘴馋，把你炮弹里的辣椒面抠出来吃了可咋办？”杨峰调侃着打趣道。
两人自然听得出司令是在说笑，赶忙正色回应：“请司令放心，我们只少量装填，专用于特殊作战。”
杨峰满意地点点头，重重拍了拍楚大炮的肩膀：“想法不错！打仗就得敢琢磨、多动脑。”言罢，带着笑意转身离去。
孙忠爽朗大笑，用力拍了拍楚大炮的肩膀：“老楚，你这鬼点子一个接一个！要不我跟司令说说，调你到咱炮兵营当副营长？”楚大炮胸脯一挺，满脸得意：“嗐！咱老楚别的不敢说，干啥都不含糊！只要司令开口，赴汤蹈火没二话！”
孙忠掏出烟盒递过去，冲门外扬了扬下巴：“走，外头抽根烟去！今晚我请你喝两盅！”楚大炮忙不迭摆手，掏出军饷袋晃了晃：“使不得！前两回都是你破费，这次必须我来！这个月发饷，司令多给发了十块光洋！晚上就去瘸子那馆子，好好搓一顿！”
孙忠笑着挑眉：“成！把潘凤也叫上，我知道你们是过命的兄弟。”楚大炮眼睛一亮，赶忙应道：“行！那你也把潘月明团长喊上，热闹热闹！”
两人倚着土墙吞云吐雾，正吹得兴起时，刘黑子拄着拐杖一瘸一拐晃了过来。瞥见他俩眉飞色舞的模样，扯着嗓子嚷道：“你俩躲这儿密谋啥呢？乐成这样！”
楚大炮咧嘴笑道：“刘团长来得正好！我们晚上打算下馆子搓一顿，一块儿呗？”刘黑子眼睛顿时亮得像点了灯，搓着手直乐：“哎哟！可算盼到解馋的机会了！这几天嘴里淡出鸟来，就缺这顿酒！”
孙忠扫了眼他还缠着绷带的腿，打趣道：“你伤彻底好了？我听说方飞下了禁酒令，说喝酒影响伤口恢复。”刘黑子闻言猛地转身，脖子抻得老长左右张望，确认方飞不在视线里，才松了口气压低声音：“别听那‘黄四狗的老婆’瞎咧咧！她现在把我管得死死的，我刚嘟囔两句，她抄起针头就扎过来，现在听见她名字，我腿肚子比见着鬼子还打颤！”
孙忠和楚大炮笑得直不起腰，捂着肚子调侃：“刘团长，没想到你天不怕地不怕，倒栽在方护士长手里了！”刘黑子板起脸，煞有介事地反问：“你们说说，咱这儿谁没吃过她的苦头？”三人沉默片刻，不约而同想起方飞平日里雷厉风行的做派——这位长相秀丽的女护士长，发起飙来比母老虎还凶，连黄四狗见了都大气不敢喘，一众将领更是被她治得服服帖帖，哪敢有半分造次。
楚大炮从未尝过方飞的“厉害”，忍不住撇了撇嘴：“刘团长，你说得也太玄乎了！方护士长模样生得水灵，能有多凶？”刘黑子急得直跺脚，拐杖重重杵在地上：“你小子不信？等下次打仗你挂了彩，看她不拿针把你扎成筛子！我刘黑子说话算数，她要是饶了你，我名字倒过来写！”
楚大炮心里犯起嘀咕，挠着后脑勺道：“那...要不晚上你别去了？万一她知道我喊你喝酒，找上来可咋整？”刘黑子胸脯一挺，拍着他肩膀：“放心！我悄摸溜出去，哪能连累兄弟？大丈夫做事一人扛！”
孙忠在旁暗笑，心道这刘黑子夸张得没边儿——楚大炮刚来不久，还不知方飞的手段，不过他也不点破，只和两人敲定了时间。临别时，刘黑子拄着拐杖慌慌张张起身：“不行，我得赶紧回病房！让那‘母老虎’发现我偷溜，又得灌苦药扎针！”说着瘸着腿一溜烟跑远。
望着他匆忙的背影，楚大炮和孙忠相视一笑，捂着嘴憋笑憋得肩膀直抖。