眼下江都城中君臣离心，朝庭一片涣散，江山分崩离析，然文武百官不是想着明哲保身，便是在为自己偷偷谋取后路，想到此处，沈光也只能一声叹息，脑海中不禁又浮现出大业八年自己应召方从军时，两百万水陆大军，十二路雄师虎旅，旌扬万里，气吞寰宇，军威何等壮盛，国运何等兴隆。此际自己虽只是军中一个默默无闻的小卒，亦被这番军威士气激得热血沸腾，心潮澎湃，就这样满怀自豪，义无反顾地踏上东征之途。辽东城一战，虽遇高句丽守卒负隅顽抗，攻城大军死伤累累，可将士们仍是万夫一心，众志成城，前仆后继，奋勇向前。那当时自己亦在其中，生平第一次见着如此血腥惨烈的大阵仗，却丝毫未有怯退之意，只觉浑身是胆，便自十五丈高长杆孤身攀上城垣，与贼军短兵肉搏。战鼓雷鸣，金戈激越，杀气盈天，槊血满袖，那些应征共去的乡亲弟兄一个个倒在辽东城下而无怨无悔，不为建功立业，不为荣华富贵，这其中所有的胆识勇气、豪情壮心，只因身为大隋子民那份骄傲，只因感于天朝威仪那份荣耀。可时至今日，他还是始终想不明白，为何辽东城明明已破，荆元恒却迟迟不入城纳降；为何宇文述明明已逼到平壤城下，五十万大军却又突然沉没于萨水；为何杨玄感明明已位极人臣，却要在黎阳兴师反叛作乱；为何始毕可汗明明已俯首来朝，却又不宣而战发兵雁门；他更想不明白，为何现今天下人都如此憎恨大隋，只欲亡之而后快。想到此处，思绪乍断，沈光猛然抬起头来，已是涕泪交零，湿透胸襟。
恰此际府外街上忽起喧闹，隐隐传来一阵奔马急来急去之声。沈光这才回过神来，往屋外瞥了一眼，虽看不到院子高墙之外情形，却能想象城中那副乱像。几日来城中戒严，时不时地有隋兵上街捉拿叛党，不知今日又轮到谁遭殃，沈光惨然一笑，站起身来，便欲回房休息。他方走出大厅，又有小厮来报，麦孟才再次登门求见，想到前些日子命麦孟才使人潜入城东骁果营打探风声，或许此刻已有结果，于是他即刻让小厮迎麦孟才入客堂来相会。
麦孟才匆匆走上大厅，行过礼数，便于沈光说道：“沈大人，据报昨夜骁果副统司马德戡暗中前往宇文府，此后他一归来，医正张恺便在营中逢人便说，陛下已知骁果叛乱意图，令其多酿毒酒，欲鸩杀众，独于南人渡江前往丹阳，不知此言是真是假。”沈光思索片刻说道：“张恺乃是朝中医官，即便陛下真有毒杀骁果之心，令他酿造鸩酒，他如此逢人便说，实在居心叵测！”麦孟才说道：“不错，如今营中将士皆信，愤愤不已，更有人堂而皇之扬言造反。在卑职看来，司马德戡夜入宇文府，其归后即有张恺传言，此必非巧合，定是其有所图谋，方在营中散布谣言，以激起将士众怒。”沈光愁容满面，长叹一声说道：“只是此事主谋若是宇文府的人，恐怕已非我等力所能及。”麦孟才闻言也是一筹莫展，两人在那里互愣着眼，半晌都说不出句话来。
正此时，府外街道上又起一阵马队驰过之声，蹄铁踏地，隆隆作响，如似闷雷滚滚，震得整屋巍巍颤抖。这马蹄之声轰烈，沈光闻入耳中，霎时间恍若梦回大业八年辽东城下，钲鼓擂起刹那，千军摇喊，万马奔腾，自己望着辽东坚壁高墙，冒着落石雨箭，奋不顾身，勇往直前，即便是独自攀上城垣，看着敌军源源不断围上前来，亦无半分胆寒怯意，怎如今存亡绝续之时，自己竟也会变得如此瞻前顾后，畏首畏尾，想到此处，沈光俄然一拍案几，站起身来，正颜厉色说道：“宇文竖子作恶多端，死有余辜，那两个厮的事无人敢管，我沈光偏偏要管！今夜我就去闯一趟宇文府，即便是拼个同归于尽，也誓要将其二人诛杀！”麦孟才听罢，猛然想起一事，即于沈光说道：“沈大人稍安毋躁，切不可意气用事。据闻昨晚宇文家四将军宇文博也去了府上，与其二兄一言不合，几人大打出手。而适才卑职来此路上，亦听闻传言宇文博谋反事败，已被通缉，此刻正亡命城中，下落不明。料得必是宇文化及反咬一口，嫁祸于他，我等只需将他寻着，定有法对付宇文化及。”如此看来，先前府外那几阵骚乱，多半就是隋兵正在搜捕宇文博，虽说要在偌大个江都城中将其寻出不易，但有他为盟，抗衡宇文化及力量倍增，此法确实值得一试，于是沈光说道：“也好，你我即刻前往城中分头寻找，哪怕是他上天入地，也务必要赶在宇文化及之前，将他给找出来。”
可是宇文化及派出大队军马张罗城中搜捕，也未找到宇文博遁于何处，沈光及麦孟才人手不足，这寻人更似大海捞针。两人在城中转了大半日，及近黄昏，依旧一无所获。两人垂头丧气回到沈府之中，无心用膳，只是坐于客堂，面面相觑。此际斜阳西下，余霞散绮，万里长空染透殷红。沈光走出客堂，立于院中，极目仰望苍穹，只见这漫天血色好似赤焰燔燃，汹汹蔓延，恰如当今天下纷纷战火，焚野燎原，其势难当，眼看即要把江都城也给一并吞噬，莫非这大隋江山社稷，真已至日暮途穷之时，沈光想着，不禁彷徨哀痛，怅然自失。
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