尽管心系实验室里的两只夜魔，罗伯特还是决定按惯例去码头看看。
"万一呢？"他一边检查手上的m16，一边对姜曜说道，"说不定今天真的会有幸存者。"
山姆兴奋地跑在前面，尾巴高高翘起，似乎也感受到了主人的期待。
烈日炙烤着废弃的码头，咸腥的海风裹挟着铁锈味扑面而来。
罗伯特刚把收音设备调试完毕，耳畔突然捕捉到一丝异样的震动。
他猛地抬头，干裂的嘴唇微微张开——
"轰...轰轰..."
远处公路尽头，一辆通体漆黑的福特F150正碾过破碎的沥青路面疾驰而来。
车顶四盏氙气大灯异常显眼，车头焊接着防撞栏。
"有人...真的有人！"罗伯特的声音像是从胸腔深处挤出来的。
皮卡在距离他们二十米处猛地刹住，轮胎在路面擦出两道焦黑的痕迹。
驾驶座车门缓缓打开，一双沾满油污的军靴踏在地上。
女人约莫三十多岁，枯黄的发丝用皮带草草扎起，深陷的眼窝里嵌着一双鹰隼般锐利的眼睛。
她单手持握的雷明顿870霰弹枪稳稳指向地面，但食指始终贴着扳机护圈。
"别动。"她声音嘶哑得像砂纸摩擦，同时用身体挡住身后的小男孩。
男孩约莫七八岁，脏兮兮的连帽衫裹着瘦小的身躯。
唯一干净的是那双琥珀色的眼睛，正透过母亲臂弯的缝隙好奇地打量着山姆。
罗伯特缓缓举起双手，喉结上下滚动："我是罗伯特·内维尔，这是姜..."
"安娜。"女人简短地打断他，枪口微不可察地压低半寸，"这是我儿子伊森。"
她布满老茧的手指在男孩肩上收紧，"我们沿着海岸线找了两个月，昨天收到你的广播……"
海风突然变得喧嚣，罗伯特站在原地，风衣下摆猎猎作响。
他张了张嘴，却只发出气音般的呢喃："欢迎..."
山姆突然冲出，摇着尾巴冲向小男孩。
在安娜条件反射举枪的瞬间，姜曜的沙漠之鹰已经抵住了她的太阳穴。
"山姆！回来！"罗伯特的喊声撕破了凝滞的空气。
令人意外的是，小男孩却蹲下身，小心翼翼地向龇牙咧嘴的德牧伸出手："好孩子..."
一滴浑浊的泪水砸在罗伯特沾满油污的皮鞋上。
回到别墅后，罗伯特翻出了珍藏多年的罐头和酒，还有一盘现烤的鹿肉。
"三年了……"他给安娜倒了一杯红酒，声音低沉，"遇到姜之前，我以为我是最后一个。"
安娜抿了一口酒，目光在别墅的防护措施上扫过："你一个人活了三年，很不容易。"
餐桌另一端，伊森正用叉子小心戳着面包上的葡萄干。
男孩的视线每隔三秒就会瞟向趴在壁炉边的山姆，当大狗甩尾巴时，他嘴角会不自觉地上扬。
罗伯特看着这一幕，心里涌起一股久违的温暖。
"今天真是我的幸运日。"他低声对姜曜说道，"先是实验有了突破，然后又遇到了他们……"
姜曜笑了笑，没说话。
深夜，待安娜和伊森睡下后，罗伯特迫不及待地拉着姜曜去了实验室。
推开门的一瞬间，他看到两只夜魔——不，现在或许该称他们为"前夜魔"——正安静地躺在实验床上。
他们的皮肤已经恢复成正常人类的颜色，溃烂的伤口结痂脱落，露出新生的皮肤。
但他们的眼睛……仍然泛着淡淡的紫色。
更诡异的是，他们并没有说话，而是以一种奇怪的频率发出低沉的喉音，像是在交流什么。
而当罗伯特走近时，男性实验体突然露出獠牙，喉咙里发出一声威胁的低吼。
"他们……恨我？"罗伯特愣住了。
姜曜站在一旁，目光冰冷："夜魔已经进化出了情感和智商，罗伯特，他们或许并不想变回人类。"
"什么？"
"想想看，"姜曜缓缓说道，"夜魔的力量远超人类，速度、耐力、恢复力……
他们唯一的弱点只是阳光，但如果继续进化下去，他们说不定能克服这个缺点。"
罗伯特脸色苍白："你是说……"
"这是一场种族战争。"姜曜的声音平静却残酷，"你以为的拯救，对他们而言，或许是退化。"
实验室陷入死寂。
罗伯特看着那两个"前夜魔"，他们仍然死死盯着他，眼中没有感激，只有憎恶。
他终于明白了——夜魔早已不再是人类，他们是新的物种，而人类……只是猎物。
"我们不能再给他们时间了。"
姜曜的声音在密闭的实验室里格外清晰，像一把锋利的手术刀划破了凝重的空气。
罗伯特的目光落在实验数据上，那些曲线清晰地展示着一个可怕的事实——
夜魔的细胞活性是普通人类的两倍，肌肉纤维密度更是达到了惊人的三倍。
他的手指无意识地摩挲着KN-4血清的试管，冰凉的玻璃表面凝结着细密的水珠。
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