张时安恭敬道："正是学生。"
蔡祭酒"嗯"了一声，转身道："随我来吧。"
跟随蔡祭酒进入国子监，眼前的景象令三人大开眼界——
青石板铺就的甬道笔直延伸，两侧古柏参天，枝叶交错，形成一道天然的穹顶。
穿过第一进院落，便是明伦堂，堂前立着一块巨大的石碑，上刻"整齐严肃"四个大字，笔锋如刀，气势逼人。
再往里走，是藏书阁、讲堂、斋舍，一重又一重的院落，布局严谨，气象恢弘。
偶尔有监生经过，皆身着统一的天青色襕衫，步履匆匆，神情专注。
蔡祭酒带着三人穿过几道回廊，最终来到一间僻静的书房。
"坐。"蔡祭酒指了指一旁的椅子，自己则在上首落座。
张时安谢过，端正坐下，徐子睿和陈明哲则安静地站在他身后。
蔡祭酒端起茶盏，抿了一口，这才开口："你的推荐信我看了，致远书院的山长对你评价颇高。"
张时安谦逊道："学生愧不敢当。"
蔡祭酒放下茶盏，直视张时安："我且问你——何为'格物致知'？"
张时安不假思索："'格物致知'出自《大学》，意为穷究事物之理，以获得真知。
朱子释之为'即物而穷其理'，阳明先生则谓'心外无物，心外无理'。
二者看似相悖，实则殊途同归，皆言认知之道。"
蔡祭酒眉毛微挑，又问："《春秋》微言大义，何以体现？"
张时安从容答道："《春秋》笔法，一字褒贬。
如'郑伯克段于鄢'，一'克'字，既见兄弟相残之恶，亦显郑庄公不教而诛之过。此即微言大义。"
蔡祭酒眼中闪过一丝赞赏，继续考校了几个经史问题，张时安皆对答如流。
终于，蔡祭酒满意地点点头："不错，确有真才实学。"
他略一沉吟，又问道："你可知国子监名额有限，为何山长独荐你一人？"
张时安坦然道："学生惭愧，或许是山长认为学生在治学上略有心得。"
蔡祭酒轻笑一声："倒是谦虚。"
他瞥了一眼站在后面的徐子睿和陈明哲，淡淡道："至于这两位……"
张时安连忙道："他们是学生的师弟，此次随行，是为学生的书童。"
蔡祭酒"嗯"了一声，不再多言，起身从书架上取出一份文书，递给张时安：
"这是入监凭证，明日辰时，准时来明伦堂报到。"
张时安双手接过："学生谨记。"
离开国子监后，徐子睿长舒一口气："这位蔡祭酒，气场也太强了，我刚才大气都不敢出。"
陈明哲也点头："师兄方才对答如流，真是厉害。"
张时安笑了笑："不过是些基础问题，你们若认真准备，也能答上。"
三人边走边聊，浑然不知此刻国子监内，蔡祭酒正站在窗前，望着他们远去的背影，若有所思。
"张时安……"他喃喃自语，"这名字怎么如此耳熟？"
突然，他猛地一拍额头："想起来了！去年那轰动京城的二十四节气表，不就是他所作吗？"
蔡祭酒眼中精光闪烁，转身对一旁的助教道："去查查，这张时安还有什么过人之处。"
助教领命而去，蔡祭酒则踱步到书架前，抽出一本《农政新编》，翻到记载节气的那一页，指尖轻轻点着张时安的名字，嘴角微扬：
"有意思……一个精通天文农事的举人，如今又入了国子监。"
他合上书，望向窗外——
明伦堂前，几名身着华服的监生正聚在一起谈笑风生，那是京城世家子弟的小圈子，向来眼高于顶。
蔡祭酒轻笑一声，自言自语道："这群天之骄子，怕是还不知道，国子监即将迎来一位'民间杀出的黑马'吧？"