十月的府谷，秋风瑟瑟，吹过城外大营，李明望着堆积如山的三千支新式燧发枪，心中思绪万千。
这些燧发枪凝聚着鲁大昌、齐小天等工匠心血。鲁大昌既懂技术、手艺精湛，又会管理、能统筹，指挥工匠们三班倒流水线作业，加班加点完成新式燧发枪的生产任务；齐小天凭借机关天赋专注改进击发机构，提升燧发枪的击发可靠性。二者携手，这才造就了这批性能远超大明、后金的燧发枪。
在实战中，将领普遍反映，这枪的威力、射程过剩，一般能保证百步左右的有效射程即可。因为要保持排枪轮射效率，大多数情况下只能采取立姿无依托射击，太远根本瞄不准，而火枪就是靠着火力密度杀伤的，过于追求精度根本没必要。而过于追求精度的结果就是枪管过厚、散热性较差，这在之前与高迎祥流寇大军交战时就出现过，险些造成大败。而且因为枪管过厚，插上枪刺后太沉，导致拼刺刀时不够灵便、体力消耗太大。鲁大昌根据大家的反馈情况，经过反复试验，得出结论：可以进一步减少枪管厚度，同时单层管壁焊接技术保留不变，只要工匠焊接质量过关，无需铁圈加固，这样可以在保证百步威力和精度的前提下，减少一成燧发枪的重量。该情况汇报给李明后，经过李明现场观看测试，同意了这个方案，而这批燧发枪就全部是这款改进型，李明命名为“2型燧发枪”，原来的那款则顺理成章叫为“1型燧发枪”。
李明与钱守庸渊源颇深。当年钱守庸为知府率乡勇围剿李明，反被击败俘虏，被迫写下投降书。之后二人勾结，李明借投靠义军盟主王嘉胤并反杀之机，提其首级投明，钱守庸亦因“平乱”升官，自此二人一荣俱荣。
如今，李明虽凭努力与钱守庸的大力支持在府谷立足，却觉发展受限，如被崇祯拴在延绥的看家狗，只能在这延绥之地被动应对各方来敌，而且为了避免崇祯皇帝的猜忌，虽然贵为延绥总兵，却不敢向其他各路镇守参将、副总兵的地盘下手。钱守庸此前提出的南下发展建议，此刻在李明心中愈发迫切。经深思熟虑，他决定派最信任的谭师爷押送燧发枪至辽东，同时与钱守庸密议移防南方之事。
谭师爷年约四十，身形清瘦，精明睿智，跟随李明多年，忠心且处事周全。李明将其唤入营帐，小声说道：“谭师爷，此次押送责任重大，关乎钱大人战事与我军未来，务必将三千燧发枪安全送达，并与钱守庸秘密商议移防之事，一些小事儿你可自决，不用事事向我汇报。”
谭师爷躬身坚定回应：“将军放心，定不辱使命。”
李明点头，接着道：“此次由二旅一团随你押送，团长胡翠莲你知晓吧。她原是阿玉营长，阿玉牺牲后，因其资历与忠诚接任团长。这个团战斗力强悍，且战斗连队大多是膀大腰圆、性格彪悍的女兵。那些编入的男兵常被女兵们‘欺负’，日子过得苦不堪言，各部队不服管教的人被送到这，很快就会老实。有她护行我放心，但你多留意，别大意。”
李明嘴角带着坏笑，凑近低声调侃，“还有，胡翠莲似乎对你有意，你文弱书生，晚上当心被她‘欺负’，别因私事误了押送大事。”
谭师爷脸红，尴尬笑道：“将军放心，那胡翠连团长粗鲁不堪，长得跟个母夜叉相仿佛，我堂堂秀才出身的读书人，万万不会与她有任何纠葛的。”
李明心中暗道：“就是知道你看不上她，我这才看在阿玉在天之灵的份上，这次帮胡翠莲一把。”随后拍拍谭师爷的肩膀：“好，万事小心，有情况及时传信。”心中又默念一句：“老谭啊，看在这么多年的份上，我就只能提醒到这了！”
谭师爷还一脸天真，拱手道：“将军放心，我这就去与胡团长商议出发事宜。”言罢领命而去，李明望着其背影，默默祈祷任务顺利，也不知这对欢喜冤家这一趟会怎样，但估计大概率谭师爷这小白兔，是难逃胡翠莲这只母老虎的魔爪了。默哀三秒继续干活吧。
队伍启程，一路风尘仆仆。到了第一天晚上扎营休息时，谭师爷清点了一遍押送的燧发枪质量，确认无误，刚安心的钻进自己的营帐，正准备好好睡一觉，养养精神。哪知道，帐帘突然被猛地掀开，一阵风似的，胡翠莲就这么大剌剌地闯了进来。谭师爷吓得一哆嗦，想到走前李明坏坏的笑容和古怪的叮嘱，心里突然有了不好的预感。他刚要开口呼救，胡翠莲大步上前一把就捂住了他的嘴，力气大得谭师爷根本挣脱不开。紧接着，胡翠莲像拎小鸡似的，轻轻松松就把谭师爷扔到了床上。谭师爷瞪大了眼睛，还没反应过来，就被这位体壮如牛的黑脸女团长给强行按住，然后就那啥了，床板都经不住胡翠莲的体重，发出了吱吱呀呀的声响……。谭师爷拼尽力气喊救命，可周围都是胡翠莲的心腹，她们早就得了命令，把营长周围守得严严实实，谭师爷叫得都差音了也没人来管他。
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