萧朝贵部路过时，他全家加入太平军。因识文断字、性情温和细致、处事端方，被赖文光参谋长看中，招入参谋部着重培养。
林部从重庆出发时，他被派来做林凤祥的参谋长，与脾气直率火爆的林凤祥配合得不错。
听到林凤祥询问，王敬之回道：
“粮食、火药、枪子、箭矢充足，按当前战斗强度，够守一个多月。只是伤药存量不多，不能出现大规模伤病。两门行军炮，打坏了一门，只剩一门可用。”
“现有将士三千五百四十六人，加上辎重营、马夫、伙夫等，共五千三百二十一人，另有伤兵一千三百八十二人。”
不待林凤祥逐个询问，王敬之便一一道来，这正是林凤祥欣赏他的地方。
虽然在战事上，王敬之提不出有用的建议，但有了王敬之，林凤祥可从日常琐事中解脱出来，专心思考作战问题。
“执行好西军的卫生条例，别引发疫病，你一会带几个人去巡查。”林凤祥吩咐道。
“这是我应做的。”王敬之点头应承。
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（注1：署理，即为代理。）
（注2：陈继昌：是广西临桂（今桂林）人，他不仅是小三元，更是中国科举史上最后一位“三元及第”（在乡试、会试、殿试中都考取第一名）者。
嘉庆二十五年（1820年），陈继昌高中状元，先后任翰林院修撰、陕西乡试主考官、江西布政使、江苏布政使、甘肃巡抚、江宁布政使等职。）