晨光初透，驱散临江关最后一缕残夜，将关城内外照得一片惨白。城墙上的士兵们正就着冷水啃食干硬的胡饼，昨夜血战留下的疲惫尚未完全散去。突然，一阵低沉、压抑、如同闷雷贴着大地滚动的轰鸣，自远方地平线隐隐传来！
“敌袭——！”
凄厉的哨音瞬间撕裂了清晨的宁静，如同利刃划破紧绷的鼓皮。城墙上所有啃食的动作戛然而止，无数头颅猛地抬起，布满血丝的眼睛齐刷刷投向关外那片尚被薄雾笼罩的开阔地。声音越来越响，越来越近，仿佛大地深处有巨兽在苏醒、咆哮！脚下的城砖开始传来清晰可辨的震动，案几上盛水的粗陶碗里，水面荡开细密的涟漪。
武阳早已闻声冲出大帐，几步便登上城楼最高处。他手扶冰冷的垛口，极目远眺。晨雾在初升阳光的逼迫下正缓缓退散，如同舞台的帷幕被一只无形巨手拉开，露出了令城头所有守军瞬间窒息、血液几乎凝固的景象——
目力所及，广袤的平原尽头，一直到更远处起伏的山峦轮廓线，已被一片无边无际、缓慢移动的金属与甲胄的冰冷寒潮所覆盖！刀枪如林，密密麻麻，在初阳下反射出亿万点刺目的寒光，汇聚成一片令人睁不开眼的、流动的死亡之海！旌旗遮天蔽日，其中一杆最为巨大、最为显赫的玄黑帅纛，其上用金线绣着一个张牙舞爪、仿佛要择人而噬的巨大“陈”字，在风中猎猎狂舞，宣示着来者的身份与滔天权势！人喊马嘶声、沉重的脚步声、铠甲摩擦撞击的铿锵声、车轮碾压大地的隆隆声……汇聚成一股足以撼动山河的死亡洪流，带着毁灭一切的气息，朝着临江关汹涌扑来！十万大军！刘蜀大将军陈先童亲率的、装备精良、气势如虹的十万朝廷精锐！
城头一片死寂。只有粗重压抑的喘息声此起彼伏。刚刚经历过一场惨烈攻防的靖乱军将士们，脸色瞬间变得煞白。昨夜才升起的、象征胜利的“靖乱”大旗，在十万大军的滔天威势下，此刻竟显得如此渺小、脆弱，仿佛随时会被这钢铁洪流碾碎成齑粉！
“稳住！”武阳的声音不高，却如同定海神针，瞬间穿透了城头弥漫的恐慌。他身姿如山岳般屹立，目光锐利如刀锋，扫过身边每一张惊惶的脸。“弓弩上弦！擂木滚石备好！临江关在我们手中，便是一道铁闸！纵有十万豺狼，也要崩掉它满口牙！”他的镇定如同磐石，迅速感染了周围。士兵们深吸一口气，强行压下心头的悸动，握紧武器的手指因用力而指节发白，眼神重新凝聚起拼死一搏的凶悍。
钢铁的洪流在距离城墙约两百步的距离停下，如同一头蓄势待发的巨兽，散发着冰冷的威压。片刻，中军帅纛之下，数骑越众而出，缓缓向前。为首一人，金冠束发，身披玄色绣金蟠龙重甲，甲叶在阳光下熠熠生辉，胯下是一匹通体乌黑、神骏异常的西域大宛马。他面容保养得宜，三缕长须修剪得一丝不苟，嘴角习惯性地噙着一丝看似温和、实则深藏睥睨的笑意。正是权倾朝野、把持刘蜀朝纲的巨奸——大将军陈先童！
他身后跟着几名顶盔贯甲的悍将，个个神情倨傲，目光如鹰隼般扫视着城头，带着毫不掩饰的轻蔑与杀意。
陈先童勒马停在护城河边，仰起头，目光精准地锁定城楼高处那个挺拔如枪的身影。他的声音经过内力催发，清晰地传遍城上城下每一个角落，带着一种居高临下的、不容置疑的威严：
“武阳将军，别来无恙？”他微微一笑，仿佛老友寒暄，语气却冰冷如霜，“本将军奉大王旨意，接管安广郡防务。将军率靖乱军浴血奋战，剿灭大潘、谢勇等叛逆，抵抗玄秦，击退樊天，功勋卓着，大王心甚慰之！特命本帅传旨嘉勉！”
城上城下，无数双耳朵竖了起来。陈先童稍作停顿，欣赏着城头士兵们脸上瞬间掠过的惊疑与一丝微弱的期盼，嘴角的笑意更深了些，带着猫戏老鼠般的残忍：
“如今，刘蜀境内叛乱已平，乾坤已定！将军靖乱之功，彪炳千秋！大王体恤将士辛劳，特旨：着靖乱上将军武阳，即刻交卸临江关兵权印信，随本帅回返王都雒城！大王将在金殿之上，亲授将军上柱国、万户侯之爵！永享富贵荣华！麾下靖乱有功将士，一律论功行赏，加官晋爵！共享太平盛世！”
“荣华富贵”、“加官晋爵”、“太平盛世”……这些充满诱惑的字眼，如同裹着蜜糖的毒药，被陈先童用他那极具蛊惑力的声音清晰地播撒出来。城下十万大军屏息凝神，城头上，一部分昨夜才归降、惊魂未定的谢家军士兵，眼神开始剧烈地闪烁，呼吸也变得粗重起来。巨大的压力与陈先童描绘的“美好”前景交织在一起，形成一种无形的、足以瓦解意志的力量。
然而，就在这短暂的、令人窒息的寂静中——
“锵——！”
一声刺耳的金铁摩擦声，如同惊雷般在武阳身侧炸响！那是赵甲！他双目赤红，牙关紧咬，几乎是不假思索地，猛地拔出了腰间的佩刀！刀锋雪亮，直指城下！紧接着，仿佛被这第一声点燃了引信——
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