朝会在程式化的山呼万岁后结束。新王刘煜在谢飞的示意和侍从的簇拥下，带着一脸茫然与疲惫，匆匆退入后宫。百官也如潮水般退去，许多人脸上带着复杂的神色，匆匆交换着眼神，低声议论着。
武阳与诸葛长明站起身。谢飞满面春风地走了过来，仿佛之前的一切隔阂都未曾发生。“武将军！诸葛军师！”他热情地拱手，“新王初立，百废待兴，正是用人之际！将军劳苦功高，国之柱石！日后还需将军鼎力相助，共扶社稷啊！”
武阳抱拳还礼，脸上依旧平静无波：“丞相言重了。为国效力，分内之事。”他的声音听不出任何情绪。
诸葛长明也微微躬身：“丞相运筹帷幄，安定乾坤，功在社稷。长明佩服。”
谢飞呵呵一笑，似乎对两人的态度颇为满意：“好！好！今日辛苦二位了。宫外已为将军备好车马，请！”
武阳不再多言，与诸葛长明并肩，在谢飞亲信官员的“护送”下，沉默地走出承天殿那宏伟却压抑的大门。殿外清冷的空气扑面而来，带着深秋特有的萧瑟。
宫门外，那名禁卫统领早已捧着武阳的银鳞枪等候。他恭敬地将长枪递还：“武将军，您的枪。”
武阳伸手接过。冰冷的枪身入手，熟悉的重量和触感传来。他指腹缓缓抚过枪杆上细微的划痕和暗沉的血迹，动作很慢。然后，他握紧枪杆，大步走向等候在宫门外的马车，再未回头看一眼身后那金碧辉煌的囚笼。
马车缓缓驶离王宫区域。车内，一片沉默。诸葛长明看着武阳。武阳只是闭着眼，背靠着车厢壁，手中紧紧握着那杆银鳞枪，指节因为用力而微微泛白。
他脸上的平静终于褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫和难以言喻的复杂。
两日后，承天殿再启。金砖映着稀薄的晨光，文武百官山呼万岁，声浪在空旷殿宇回荡。少年刘煜端坐王位，宽大的袍袖下指尖微颤。
“诸卿劳苦功高。”刘煜声音尚显稚嫩，却竭力沉稳。封赏如流水颁下。谢飞仍为丞相，总摄雒城军政，百官调度皆出其手。权柄之重，已近摄政。
“武阳将军听封！”刘煜目光转向殿下玄甲身影，“晋柱国上将军，赐万金，驻军古涪郡，屏障北疆，御玄秦之患！”旨意清晰，将武阳与他的根基——靖乱军主力，远远调离王都。
诸葛长明获封上卿。满殿谢恩之声，人人脸上堆着笑，笑意却未达眼底。
朝会散去，内侍传召。偏殿暖阁，仅余谢飞、武阳、诸葛长明三人。刘煜赐座，亲自奉茶，姿态谦和。
“国事艰难，百废待兴。”刘煜放下茶盏，目光恳切望向诸葛长明，“先生大才，长于治世安民。孤欲请先生总揽刘蜀民生恢复之责，不知先生……”他语带询问，眼神却不容拒绝。
武阳心头猛地一沉！这是要釜底抽薪！他眼角余光扫向谢飞，捕捉到对方脸上一闪而逝的错愕——此事，竟非谢飞之意！这少年新王，自有主张。
诸葛长明须眉微动，瞬息已明局势。他离座，躬身至地，声音无波无澜：“老朽朽躯，蒙大王不弃，敢不尽心竭力，以报王恩？”姿态恭顺，无可挑剔。
“先生快快请起！”刘煜面露“大喜”，疾步上前亲自搀扶，手指微微发抖。
转向谢飞，刘煜神色愈发“诚恳”：“丞相乃国之柱石，孤年幼，日后朝政，全赖丞相操持！孤深信，丞相必成一代贤相，名垂青史！”一番话情真意切。
谢飞离座深深拜倒，声音竟带哽咽：“老臣……肝脑涂地，难报大王信重之恩！”老泪纵横，似被少年天子的“赤诚”所感。
最后，刘煜目光落在武阳身上，清澈眼底掠过一丝不易察觉的锐利：“柱国将军。国贼已除，四海渐安。这靖乱军……”他语意未尽。
武阳起身，未等刘煜说完，已从怀中取出一枚沉甸甸的虎符。符上玄鸟纹路冰冷，浸染着无数血火。他双手奉上，声音沉静如铁：“天下已定，兵权当归于王。此靖乱军兵符，请大王收回。”
刘煜眼中亮光一闪，亲自接过，指尖触到铜符的冰凉。“将军忠义，孤铭记！”他语气诚挚，旋即话锋一转，“然玄秦虎狼盘踞中汉，北疆不可一日无大将坐镇！着柱国上将军武阳，统帅六万精锐，即日开赴古涪郡，筑我北疆屏障！”
“臣，领旨。”武阳抱拳，甲叶轻响。刘煜亲自将三人送出殿门，脸上笑容温煦如春风。
殿门合拢的刹那，刘煜脸上所有温煦瞬间冰封。他转身步入内殿阴影，眼神阴翳如寒潭。
“煜儿。”一位身着华贵宫装、面容端肃的妇人自屏风后转出，正是刘煜生母，王太后。“看来这武阳，倒真是忠义之人。兵权交得如此干脆。”
刘煜嘴角勾起一丝与其年龄不符的冷峭：“母后，忠义，亦是威胁。手握重兵，便如利剑悬于头顶。儿要坐稳这王位，要振兴刘蜀，就必须……”他声音压低，带着不容置疑的掌控欲，“将这剑柄，牢牢握在自己手中！谢飞是柄好刀，但刀，终究是刀。”
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