他跨进裂缝。暗蓝色光在身后合拢，冰面恢复完整。裂缝像从没存在过。雪地上留着一行脚印，正对着冰面中心那道光曾经涌上来的位置。
通道比秦始皇预想的更长。暗金色光均匀地铺在墙壁、地面、天花板上，没有强弱变化。他走了很久，久到膝盖发酸，脚步的频率变得机械。他停下来扶了一下墙。光纹在掌下流动，没有温度。他想，朕在咸阳宫的时候，没有自己走过这么长的路。所有的路都有人替朕铺好。但朕现在在走，因为前面有朕没去过的地方。他松开手，继续走。
前方出现一个人影。灰白长袍，灰白色头发，脊背挺拔，五十多岁的样貌。站在通道正中央，双手垂在身侧。沈临渊。沈书瑶的父亲。7319年最前沿的科学家。
秦始皇停下来。暗金色光纹的流速慢下来，像河流遇到石头。“楚明河说你已经死了。”
沈临渊笑了一下：“楚明河以为我的本体消亡就等于彻底死亡了。他不懂意识备份。在我们那个时代，肉体的死亡不是终点。只要意识体还在，人就没有真正死去。我有备份。楚明河找不到我的核心备份位置。他只能监测到你所在层级有异常能量活动，截获不了内容。他知道我出现过，不知道我说了什么。”
“你活了多少年？”
“一千二百年。换过器官，改造过身体，做过三代基因修正。”他抬手，掌心朝上，皮肤光滑，没有一道皱纹。暗金色光从指缝漏出来。“看起来五十多岁，这是我最习惯的状态。”
“你活了一千二百年。你女儿为什么还这么年轻？”
沈临渊的笑容收了一分：“在我们那个时代，生儿育女不是必须的。可以控制，想要孩子的时候才要，不想要的时候就不要。我选择在我想做父亲的时候才有了她。她年轻是因为她的生命是从我决定开始的。”
秦始皇按着剑柄：“你是她父亲。朕也是很多人的父亲。朕让子民生，他们就生。不是为了朕，是为了让血脉能继续走下去。你说你能控制要不要生，但你控制不了你的子民想不想活。你那个时代的人不想活了，所以朕站在这里。”
沈临渊的笑容彻底收住了。他往前走了半步，暗金色光纹在脚下加速流动：“陛下。我不管你是不是皇帝。在我眼里，在7319年的人眼里，你只是一个历史人物。我和你不一样。你有那么多皇子公主，损失一两个你不一定心疼。我就一个宝贝女儿，我这辈子就这么一个。我可以克隆、基因编辑、意识备份，再造一个一模一样的孩子。但那不是她。那个孩子不会记得她三岁时在我实验室里打翻培养皿，不会记得她五岁时问我天空为什么是蓝色的。那只是一个复制品。我女儿只有一个。”
秦始皇没有动。拇指没有蹭剑格。
沈临渊没有给他回话的机会：“你还记得祭坛上发生过什么？你的臣子，卢生、侯生，在祭坛上逼我女儿。画符阵，贴符咒，要烧死她。我女儿被逼到绝路，你们要她的命。我护不住她本人，但我护得住她的意识。所以我把你们全部拖进来了。你们在她面前举起屠刀的时候，就该想到她会反击。”
秦始皇沉默了两息：“朕当时在场。朕没有阻止他们。不是因为朕想看她死。是因为朕想看她有没有资格活。如果她连那关都过不去，她就不配站在朕面前。她过去了。所以朕在这里，和你说话。”
沈临渊的投影朝秦始皇的方向停了两息，暗金色光纹在他面前绕了半圈。然后他开口，声音比之前低了一度，像刀从鞘里抽出来一半：“我女儿能不能挺过来，是她自己的本事。但你知道你们把她逼到什么程度了？她右腕那个麒麟图腾，是我烙上去的血脉印记。那个图腾是触发器。晶片是钥匙。图腾感应到她的意识体濒临崩溃时，会激活晶片的底层协议。你以为是她激活了晶片？不，是图腾护着她，启动了我预设的逃生程序。只要她走投无路，光门就会打开，把所有伤害她的人卷进沙盒。”
他往前走了一步，暗金色光纹在脚边急涌又平息：“这一次是你的人多，三千多人一起卷进来了，还算幸运。下一次如果有人再敢单独伤她，光门不会给任何人分担的机会。它会锁定那个人的意识体，单独扔进第七层，骊山陵深处。那里没有活路。我已经设计好了。你记住了。”
暗金色光纹重新恢复匀速。秦始皇开口：“朕记住了。朕不会动你女儿。卢生、侯生，那两个在祭坛上逼她的人，已经死在沙盒里了，死在朕面前。你护着你女儿，朕护着朕的人。我们不犯彼此。”
沈临渊的眉心动了一下。眉心那道细纹松了半寸。他沉默了一瞬：“他们死了？”
“死在朕面前。”
沈临渊又沉默了一息：“那就好。省得我亲自动手。”
他抬手，掌心浮现一串暗金色编码，三个坐标数字，标记东南方向冰层下的具体位置。秦始皇记住了它们。沈临渊的身影从边缘向中心褪色，像一张正在被烧掉的纸：“走东南。那个坐标。找到之后，把我女儿带出沙盒。别让她再替你走那些路了。”
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