"砰！"
玻璃碎裂的声音从病房内传来，李铁牛心头猛地一紧。他来不及思考，右腿肌肉瞬间绷紧，一脚踹向病房门。
门锁在巨大的冲击力下变形，门板重重撞在墙上。李铁牛冲进病房的刹那，瞳孔骤然收缩——李美佳已经站在窗台上，单薄的身影在风中摇摇欲坠。
"不要！"李铁牛怒吼一声，全身力量爆发。
他的身体如同离弦之箭，三步并作两步冲向窗台。就在李美佳身体前倾的瞬间，李铁牛的手臂如闪电般伸出窗外。
"啪！"
他的五指死死扣住了李美佳纤细的手腕。与此同时，窗框上残留的玻璃碎片深深扎入他的手臂，鲜血立刻涌出，顺着他的手臂流下，滴在李美佳苍白的脸上。
"放开我！让我死！"李美佳挣扎着，泪水混着血水在她脸上蜿蜒，"我已经没脸活下去了！"
李铁牛咬紧牙关，手臂上的肌肉因过度用力而颤抖。玻璃碎片割得更深了，但他丝毫不敢松懈。
"李美佳！"他声音嘶哑，"你死了，你爸妈怎么办？他们含辛茹苦把你养大，就是为了看你这样结束生命吗？"
窗台下的行人已经发现了异常，尖叫声此起彼伏。白小米闻声赶来，看到这一幕时脸色煞白。
"美佳！"她冲到窗前，声音带着哭腔，"求你别这样！我们都在这里陪着你啊！"
李美佳的挣扎渐渐减弱，她抬头看着李铁牛被鲜血染红的衣袖，眼中闪过一丝愧疚。
"铁牛哥...你的手..."
"这点伤算什么。"李铁牛挤出一个笑容，"你要是死了，我这辈子都不会原谅自己。"
他慢慢发力，将李美佳拉回窗内。当她的双脚重新踏实地板时，白小米立刻上前紧紧抱住了她。
"快叫医生！"李美佳突然惊慌地喊道，"铁牛哥流了好多血！"
李铁牛这才注意到自己的伤势。一块尖锐的玻璃碎片深深嵌在靠近腋下的位置，鲜血已经浸透了半边衣袖。
"你先照顾好她。"他对白小米说，然后转身走向医护站，每一步都在地板上留下鲜红的脚印。
......
包扎完毕后，李铁牛回到病房。李美佳蜷缩在床上，像一只受惊的兔子。白小米坐在床边，轻轻拍着她的背。
"感觉好些了吗？"李铁牛拉过一张椅子坐下，刻意将受伤的手臂藏在身后。
李美佳点点头，又摇摇头，泪水再次涌出："对不起...给你们添麻烦了..."
"别这么说。"李铁牛声音低沉，"该道歉的是我。如果我能保护好你，这一切就不会发生。"
白小米红着眼眶插话："美佳，这不是你的错。错的是那些畜生！"
"小米说得对。"李铁牛直视李美佳的眼睛，"你比任何人都干净，都勇敢。不要用别人的罪恶惩罚自己。"
李美佳咬着嘴唇，手指无意识地绞着被角："可是...我一闭上眼睛...就会想起..."
"那就不要闭眼。"李铁牛突然说，"看着我，听我说个故事。"
他深吸一口气，讲述起一个从未对人提起的往事："我十五岁那年，村里有个恶霸想欺负我妈。那天我放学回家，看见我妈被推倒在院子里，衣服都被扯破了。"
白小米倒吸一口冷气，李美佳也抬起头，眼中闪过一丝震惊。
"我当时抄起锄头就冲了上去。"李铁牛的声音变得坚硬，"那恶霸被我打断了三根肋骨。事后我妈哭了整整一夜，不是因为她受了委屈，而是怕我为此坐牢。"
他顿了顿，声音柔和下来："知道我妈后来怎么对我说的吗？她说，'铁牛，记住，脏的是那些作恶的人，不是受害者。'"
李美佳的眼泪无声滑落。李铁牛伸手轻轻擦去她脸上的泪水："所以，别用别人的错惩罚自己。你活着，就是对那些畜生最大的反击。"
房间里陷入沉默，只有监护仪发出规律的"滴滴"声。良久，李美佳抬起头，眼中多了一丝坚定。
"我...我想试试。"她轻声说，"试着...活下去。"
李铁牛和白小米对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰。
"这才对嘛！"白小米破涕为笑，"等你出院了，我们一起去吃火锅！就你最喜欢的那家老北京！"
......
三天后，青山饭庄。
李铁牛站在二楼办公室的落地窗前，俯视着楼下稀疏的客流。正值午餐高峰，以往这个时候，门口排队的人能绕建筑半圈，而现在，大厅里空着一半的座位。
"这个月的营业额下降了六成。"白小米推门进来，手里拿着财务报表，"再这样下去，我们连员工工资都发不出来了。"
李铁牛接过报表，眉头紧锁："东方家族的影响力比我想象的还要大。"
"不只是影响力的问题。"白小米叹了口气，"那些公司老总不敢来我们这儿招待客户了。他们怕得罪东方家族，影响自己的生意。"
李铁牛走到办公桌前，手指轻轻敲打着桌面："我们得想个办法。"
"要不...我们推出预订服务？"白小米提议，"这样能吸引那些不愿意排队的客人。"
"不行。"李铁牛斩钉截铁地摇头，"预订制度会破坏公平性。我们当初承诺过'先到先得'，这是青山饭庄的立身之本。"
他走到白小米面前，认真地说："东方亮当初来闹事，就是想破坏我们的规矩。如果我们现在自己打破承诺，岂不是正中他下怀？"
白小米咬了咬嘴唇："可是生意..."
"生意再差也不能丢了原则。"李铁牛打断她，"实在不行，我私人注资维持运营。"