王锦文听了李文忠的控诉，立刻板起面孔，装出一副怒不可遏的样子，大声喝道：“好个胆大包天的徐鹤！先前殴打侮辱武生，还移尸企图陷害他人，至今藏匿未归案；如今竟敢在光天化日之下行凶，闹出人命，这还了得！本府马上会同知县，前去捉拿凶手，依法严惩，为令弟讨回公道！”说罢，他便与知县一起打道回府。这边李文孝的家人则开始筹备丧事，将他入殓安葬，这些暂且按下不表。
回到衙门后，王锦文立即差遣衙役，手持朱笔签署的传票，前往太平村捉拿徐鹤。江梦笔得知消息后，出面解释道：“徐鸣皋前些日子去苏州看打擂台，到现在都还没回来，怎么能说是他射死了李文孝呢？”衙役却拿出箭杆，反驳道：“这上面明明白白写着‘徐’字，就是铁证，你还想抵赖？”江梦笔气愤地说：“天下姓徐的难道只有徐鸣皋一人？就凭这点捕风捉影的证据，就发传票抓人，这扬州府难不成是李家开的？你们这些当官的，真是糊涂！”这番话把衙役说得面面相觑，无言以对。一旁的保甲也帮腔道：“徐八爷确实去苏州了，到现在都没回来。我就住在附近，还能不清楚？前些天我亲眼看着他乘船离开，你们看，平时停在庄桥边的那艘船，现在还在吗？”衙役们见实在无法交差，只好回去复命。
王锦文原本不信，正巧这时苏州府发来公文，上面写明徐鹤于某月某日在监狱劫走重犯罗德，与狄洪道等六人一同在逃，要求各府州县按照画像全力追捕，但明确指示不得惊动其家属。多亏一尘子之前出面威慑宁王，徐鸣皋的家人和产业才得以保全。王锦文看过公文，这才相信徐鸣皋确实不在家，于是下发文书，命令扬州所属的二州六县严密排查，搜捕行动一时间搞得十分紧张。李文忠则暗中派出五六个家丁，在太平村附近日夜巡查，密切关注徐鸣皋的动向。徐府的门客得知此事后，赶忙告知江梦笔。也正因如此，日后徐鸣皋回到扬州，已无安身之所，只能与一众好友踏上了游历天下的旅程，这些故事容后再叙。
再来说伍天熊，那晚他离开九龙山后，骑马一路前行，来到一个三岔路口。此时天色未明，四下无人，他也不知该走哪条路。心想：“顺着这条大路走，总归能到扬州。”却不料走错了方向，一路上尽是山间溪流，行人稀少。到了第二天下午，他不知不觉已经走了二百里路，来到一个市镇，看见一家酒店。伍天熊腹中饥饿难耐，便下马走进店里，一边敲着桌子一边大声喊道：“快把最好的酒菜端上来！”店小二急忙迎上前，问道：“客爷想吃什么菜？要打多少酒？”伍天熊不耐烦地说：“你挑好的上就行，酒打两斤！”店小二应声而去，不一会儿就端上一盘牛肉、一盘鸡蛋、一盘烧鸭，还有一壶酒和几个馍馍。
伍天熊饿坏了，狼吞虎咽地吃了起来，边吃边问店小二：“这里去扬州该怎么走？”店小二答道：“客爷，您要是去扬州，得往回走一百多里，到三岔路口往东南方向的大路走，路过宿迁、桃源、清和，就能到扬州。要是想走近路，就从这儿向南再往东，穿过夏邑，经过安徽，从洪泽河那边走。不过这条路山路难行，而且最近夏邑县山里出了个夜叉，已经害了不少过路的人。现在往来的客商，要是一个人根本不敢走，必须成群结队才行。”伍天熊又问：“这地方叫什么？”店小二回答：“这里是河南省虞城县管辖的万家道。”
伍天熊心想：“我都走到这儿了，哪能再走回头路？山路近一些正好，这夜叉就算再厉害，能厉害到哪儿去，难道还能是妖怪不成？”吃饱喝足后，他摸出一块银子递给店小二结账。店小二接过银子说：“客爷，这银子给得太多了。”伍天熊豪爽地说：“多的就赏你了！”店小二千恩万谢，赶忙牵过马来伺候。
伍天熊翻身上马，一心想早点赶路，不停地挥鞭催马。他骑的这匹马虽是上等良驹，虽比不上传说中的千里马，但一天也能跑个二三百里。伍天熊一门心思赶路，不知不觉错过了投宿的地方。等他察觉时，已经走到荒山野岭，天色也渐渐黑了下来。他站在山顶向远处眺望，却看不到一丝村落的灯火。
又往前走了一段路，伍天熊看见路边有一座寺院，四周长满了松树。他走到寺前，只见门上挂着一块朱红色的匾额，只是年代久远，颜色剥落得厉害，勉强能辨认出上面的三个金字——“轩辕庙”。他下了马，把马拴在树上，然后走进庙里。大殿上长满了青草，中间的神像还在，只是落满了厚厚的灰尘。墙壁上挂着许多獐子、熊、鹿的腿，旁边还放着锅灶和柴火。地上的草有明显被压过的痕迹，看起来像是有什么巨大的东西在这里睡过。他又走进里面的房间，里面床帐齐全，但同样布满灰尘，显然很久没人居住了。
伍天熊回到大殿，心里犯起了嘀咕：“这里该不会就是那夜叉的老巢吧？要说没人住，墙上的猎物哪来的？可说有人住，为什么放着床不睡，要睡在地上？要是野兽、巨蛇的窝，准备锅灶柴火又有什么用？”他越想越觉得可疑，便把马牵进院子，拴在一棵槐树上，然后去关庙门。可找了一圈，没找到门闩，只好搬来一块石阶顶住门，自己则坐在拜台上等着。
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