有一天，刘君荐正闲坐在家中，岳父家的老王——年近七十岁——前来对他说：“我家老员外过生日，特地让我来接官人娘子回去一趟。”刘君荐这才恍然：“我整日愁闷度日，连岳父的寿诞都忘了。”于是，他和妻子王氏收拾好随身衣物，打成包裹，交给老王背着，又叮嘱二姐：“你在家看守，今天太晚了，我们回不来，明天晚上顺路回家。”说完，便和妻子跟着老王走了。
他们离城二十多里，来到岳父王员外家，相互问候寒暄。当天家中宾客众多，岳父和女婿也不好过多诉说家中的穷困。等到宾客散去，他们便在客房中休息。
第二天一早，岳父前来与女婿交谈，语重心长地说：“女婿啊，你不能总是这样，坐吃山空可不行。人的花销就像深不见底的大海，时间过得又快如飞梭。你得想个长久之计。我女儿嫁给你，一辈子就指望能衣食无忧，总不能一直这样下去吧。”
刘君荐叹了口气：“岳父说得对，可俗话说‘上山擒老虎易，开口告人难’。如今这世道，又有谁能像您这样体恤我呢？我也只能守着这份穷困，要是去求人帮忙，也是白费力气。”
岳父说：“这也难怪你这么说。我实在看不下去了，今天资助你一些本钱，你去开个柴米店，赚些利息维持生活，怎么样？”刘君荐连忙说：“承蒙岳父关照，这自然是再好不过了。”
当天吃过午饭，岳父拿出十五贯钱，交给刘君荐：“女婿，你先拿这些钱去，把店面收拾好。等店铺开张那天，我再给你十贯钱。你妻子先留在我这儿住几天，等店铺开起来，我亲自把女儿送回去，再给你庆贺开张，你觉得如何？”
刘君荐感激不尽，千恩万谢后，背着钱往家走。回到城中时，天色已晚，正巧遇见一位相识之人，两人顺路经过对方家门口。这人也有做生意的打算，刘君荐便与他商量开店之事，两人一拍即合。
刘君荐敲门，屋内有人应声，出来作揖问道：“老兄来访，有何指教？”刘君荐将事情的来龙去脉说了一遍。那人说：“我在家闲着无事，老兄若用得着我，尽管开口。”刘君荐说：“那太好了。”
两人便开始商议生意上的事情，那人还留刘君荐在家中，拿出现成的酒菜，两人喝了几杯。刘君荐酒量不好，几杯酒下肚，便有些头晕目眩，起身告辞：“今日打扰了，明天一早还请老兄到我家，咱们再详细商议生意的事。”那人将刘君荐送到路口，才转身回家。
可惜，没有人能预知未来，若是有人能拦住刘君荐，或许他就不会遭遇后来的灾祸。只可惜，这一切都无法改变，刘君荐最终的结局，比《五代史》中的李存孝、《汉书》中的彭越还要悲惨。
刘君荐背着钱，一步一步艰难地走回家。等他敲门时，天色已晚，早已点灯。小妾二姐独自在家，百无聊赖，守到天黑，便关上房门，在灯下打瞌睡。刘君荐敲门，她起初并未听见。敲了好一会儿，二姐才迷迷糊糊回过神，应了一声“来了”，急忙起身开门。
刘君荐进了屋，来到房中。二姐接过他手中的钱放在桌上，好奇地问：“官人，这钱是从哪儿弄来的？打算做什么用？”刘君荐一来酒意上头，二来怪她开门太慢，便想开玩笑吓唬吓唬她，说道：“说出来，怕你责怪；不说吧，又得让你知道。只是我实在走投无路，没办法，只好把你典卖给一个客人。因为舍不得你，只典了十五贯钱。要是以后我有了出息，就多加点钱把你赎回来。要是还像现在这样倒霉，那也就只能算了。”
二姐听了，心里直犯嘀咕。要说不信吧，十五贯钱就实实在在堆在眼前；要说信吧，平日里两人没闹过矛盾，大娘子对自己也不错，丈夫怎么会突然这么狠心？她满心疑惑，又问道：“就算是这样，也该通知我爹娘一声吧。”刘君荐说：“要是告诉了你爹娘，这事肯定成不了。你明天先到那户人家去，我慢慢找人跟你爹娘说清楚，他们也不会怪我。”
二姐又问：“官人今天在哪儿喝的酒？”刘君荐继续编瞎话：“就是把你典出去，签了文书，吃了人家的酒，这才回来的。”二姐再问：“大姐姐怎么没一起回来？”刘君荐道：“她不忍心看你离开，等你明天走了才来。我也是实在没办法，就这么说定了。”说完，他暗自偷笑，连衣服都没脱，倒在床上，不一会儿就睡着了。
二姐却被这事弄得坐立不安：“也不知道他把我卖给了什么人家？我得先去爹娘家里说清楚。就算明天有人来接我，找到我家，也能知道我的下落。”她犹豫了一会儿，把十五贯钱原封不动地堆在刘君荐脚边，趁他醉得不省人事，轻轻收拾好随身衣物，小心翼翼地打开门，出门后又轻轻把门带上。
二姐来到左边相熟的邻居朱三老儿家，在朱三妈那里借宿了一晚，并说道：“我丈夫今天无缘无故要把我卖了，我得先去跟爹娘说一声。麻烦您明天跟他说，既然有了买主，就和我丈夫一起到我爹娘家里，把事情说清楚，也好有个着落。”邻居朱三老儿说：“小娘子说得在理，你放心去吧，我会跟刘官人说的。”就这样，二姐在邻居家过了一夜，第二天一早便告辞离开了。
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