从侧门迈出来的那一刻，周桐只觉得夜风清凉，浑身舒坦。
他深深地吸了一口气，把那股檀香和脂粉混杂的味道从肺里挤出去，换上正月里干冷清冽的空气。
整个人像是从水里捞出来的一样，从骨头缝里往外透着轻松。
他转过身，朝和珅拱了拱手，笑容满面，语气里带着几分如释重负的轻快。
“和大人，山水有相逢，咱们各走各的路。下官今日可是长了大见识了，多谢多谢。告辞告辞。”
说完，袖子一甩，转身就要跑。
步子还没迈开，后领子又被一只胖乎乎的手稳稳地揪住了。
“你小子给本官回来。”
那声音不高，但带着一种不容置疑的笃定。
周桐的身子被拽得往后一仰，踉跄了一步，又站回了和珅旁边。
他叹了口气，转过头，脸上带着一副“我就知道”的表情。
“和大人，您这是做什么？下官回家啊。这大晚上的，天寒地冻的，下官内子还在家里等着呢——”
“急什么？”
和珅松开他的领子，整了整自己的衣袖，语气淡淡的，像在说一件很平常的事，“才看了一家，你就急着走？”
周桐“哟”了一声，声音拖得长长的，眉毛一挑，嘴角一歪，整张脸上写满了“我看透你了”四个大字。
他凑近了些，压低声音，语气里带着几分阴阳怪气。
“和大人，听您这口气——您这‘产业’还挺多啊？这条街上，还有您的‘据点’？”
和珅瞥了他一眼，嘴角微微勾了一下，不紧不慢地吐出几个字。
“这条街？三家。隔壁那条，两家。城北还有四家。”
周桐的嘴巴张大了，眼睛瞪得溜圆。
他上下打量着和珅，像在打量一个从未见过的怪物。
“和大人，您这……您这是开了个……连锁啊？”
和珅“嗤”了一声，迈步往前走。
“什么连锁不连锁的。本官这叫——广结善缘。”
周桐跟在后面，啧啧了两声。
“广结善缘？下官看您是‘广结红缘’还差不多。”
和珅没有回头，但他的声音从前面飘过来，带着几分意味深长。
“你小子连这个都知道？连‘红缘’这种词儿都说得出来？看来……”
周桐连忙摆手。“和大人，您别多想。下官这叫——没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？”
和珅的脚步停了一下。他转过身，看着周桐，脸上的表情有些微妙——嘴角微微抽着，眉毛微微拧着，像是想笑又忍着不笑，又像是被什么东西恶心到了。
他上下打量了周桐一番，然后“啧啧啧”了三声，每一声都比前一声更响亮、更嫌弃。
“猪肉？”
他的嘴角往下撇了撇，像是吞了一口难以下咽的东西，
“狗都不吃。那玩意儿，闻着就一股子骚味儿。你想想——好好的猪，养大了，肉里头那股子臊味儿去都去不掉。
炖也不好吃，炒也不好吃，红烧也不好吃——本官在边关的时候，吃过一次，从此再也不碰。”
周桐听着，忍不住笑了。“和大人，您这就不懂了。”
他想起去年在桃城的时候，自己带着赵德柱那一帮人，把军营那十几头小猪给阉了。
那场面，还是有些意犹未尽——毕竟操刀的是自己呀。
赵德柱和万科那家伙，还跑过去告状，之后那些大老爷们把那些小猪当宝贝似的，天天喂好的，生怕饿着。
周桐咂了咂嘴，脸上露出几分怀念的表情。
“赵德柱那家伙，把那些小猪当宝。等下官回去，估摸着也该能宰了。
到时候，下官让人用红烧羊肉的方子来做——先焯水，去腥，然后放八角、桂皮、香叶、生姜、大葱，小火慢炖一个时辰，出锅的时候撒一把香菜……”
他说着说着，声音小了下去，喉结上下滚动了一下。
和珅看着他，脸上的嫌弃更深了。
“行了行了，别在这儿给本官念菜谱了。走走走，下一家。”
“下一家？”
周桐的声音拔高了，带着几分抗议的意味，
“和大人，您这也太——”
“太什么？”
和珅转过身，看着他，目光里带着几分挑衅。
周桐张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。
他深吸一口气，换了个策略，声音放软了，带着几分央求的意味。
“和大人，您这是何必呢？专门饥渴——您回家找嫂子去啊。嫂子在家里等着您，您在这儿瞎逛什么？”
和珅“哼”了一声，下巴微微抬起，语气里带着几分傲娇。
“本官不回去。她让本官回去，本官就回去？那本官多没面子。”
周桐看着他，嘴角抽了一下。
“所以您就拉着下官来逛青楼？”
“怎么了？”和珅理直气壮，“不行吗？你答应的不算数？”
周桐张了张嘴，又闭上了。他叹了口气，认命地跟在了和珅身后。
柳荫街不长，但两侧的巷子多。
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