次日清晨，萧玉辰早早就到了太极殿外。
虽然只是个六品翰林，但因为"未来文圣"的身份，他也获得了早朝的资格。只是按照规矩，品级太低的官员只能在殿外等候，若有宣召才能入内。
晨光熹微，文武百官陆续到来，鱼贯而入。萧玉辰站在殿外，看着这些朝中重臣昂首阔步地走过。
忽然，一阵喧哗声传来。
萧玉辰抬头望去，只见一个身材高大的青年正从远处走来。那人一身玄色锦袍，腰间系着一条白玉带，举手投足间带着一种与生俱来的贵气。
最引人注目的是他那张脸。剑眉星目，鼻若悬胆，唇红齿白，说是潘安再世也不为过。只是那双桃花眼中带着几分慵懒，嘴角挂着一丝似笑非笑的神情，让他整个人看起来透着一股浪荡不羁的气质。
"五皇子来了！"有人低声说道。
萧玉辰心中一动。原来这就是京城中传闻的安亲王周安。
只见周安大步流星地走来，身后跟着几个侍从。他走路时带着几分散漫，与其他官员刻意端着的威严姿态截然不同。
"咦？"周安似乎注意到了萧玉辰的目光，突然停下脚步。
萧玉辰连忙低头行礼："臣萧玉辰，参见五皇子殿下。"
"哦？"周安眼中闪过一丝兴趣，"你就是那个未来的文圣？"
不等萧玉辰回答，他已经大笑着摆摆手："行了行了，别拘礼。本王最烦这些虚礼。"
说着，他已经大步走进了太极殿。只留下一股若有若无的酒香，和几声爽朗的笑声在晨风中回荡。
萧玉辰直起身，若有所思。这位五皇子，倒是与传闻中的不太一样。虽然举止散漫，却透着一股子豁达与洒脱。
而且......萧玉辰眯起眼睛。那看似醉醺醺的眼神中，分明藏着一丝极为清醒的锐利。
这样的人，真的如外界传言的那般，只是个纨绔子弟吗？
正思索间，一个小太监匆匆跑来："萧大人，陛下宣您入殿！"
"诸位爱卿。"周允的声音在太极殿中回荡，"西北边陲，出了大事。"
文武百官顿时屏息凝神。
"无生圣教死灰复燃，在西北各州县传播邪教，蛊惑百姓。"周允面色凝重，"近日更是煽动教徒洗劫村庄，杀害官员，已有三个县城陷入混乱。"
"什么？"
"岂有此理！"
群臣哗然。
"陛下！"兵部尚书萧定邦第一个站出来，"此等叛逆，当立即派兵镇压！臣请陛下准许，调集西北三镇兵马，围剿这些乱党！"
"不可！"户部尚书李元达出列，"西北三镇兵马，本就是为了防备北蛮南下。若是调去围剿教徒，边境空虚，岂不是自毁长城？"
"那依李大人之见，该如何处置？"萧定邦反问，"难道眼睁睁看着这些叛逆为祸乡里？"
"臣以为，"翰林院首席大儒张怀瑾缓缓开口，"此事当以安抚为主，剿灭为辅。"
群臣纷纷侧目。这位大儒素来深谋远虑，他的话向来值得一听。
"无生圣教能在西北兴风作浪，必然是那里的百姓有所不满。"张怀瑾继续道，"若是一味用兵，只怕会适得其反。"
"张大人说得有理。"礼部尚书李云章沉声道，"老夫也以为，当先派官员前去体察民情，安抚百姓，再徐徐图之。"
李云章作为当世大儒，他的话自然分量十足。一时间，不少官员都点头称是。
"体察民情？"萧定邦冷笑，"这些叛逆已经杀害官员，洗劫村庄，还有什么好体察的？必须立即派兵镇压，以儆效尤！"
"萧大人此言差矣。"张怀瑾摇头，"当年先帝平定无生圣教，不也是先派官员安抚，后用兵剿灭？若是一味用强，只怕会激起更大的动乱。"
殿中一时陷入沉默。
先帝平定无生圣教的往事，众人都还记得。当时若不是先安抚了大部分教徒，后来的剿灭行动也不会如此顺利。
"陛下，"刑部尚书杨承泽出列，"臣以为，当派一个得力大臣前往西北，全权处理此事。此人既要有安抚之能，又要有决断之力。"
"说得好。"周允点头，目光在群臣中扫过，"诸位爱卿以为，谁可担此重任？"
群臣你看看我，我看看你，一时无人应声。
西北苦寒，又要面对叛乱，这可不是什么美差。更何况，一旦处理不好，就会沦为朝野笑柄。
萧玉辰站在殿外，听着殿内的争论，若有所思。这西北之行，看似凶险，却未必不是一个机会。只是现在还不是表态的时候，且看陛下如何决断。
"陛下，"萧定邦再次出列，"臣请命前往西北，为陛下分忧！"
周允看了他一眼，嘴角露出一丝若有若无的笑意。
"诸位爱卿。"他缓缓开口，"朕已经有了合适的人选......"
"朕决定，"周允目光落在五皇子身上，"命安亲王前往西北，全权处理此事。"
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