路边田埂上站着几个老汉和半大孩子，看着这支浩浩荡荡的队伍从面前走过。一个老汉眯着眼睛看了半天，转头对旁边的人说：“这是去打鬼子的。”旁边的人没说话，只是把手里攥着的两个窝头塞进路边停下来喝水的一个小战士怀里。小战士愣了愣，老汉已经转身走了，只留下一个佝偻的背影。
从平津到辽西的公路上，第28集团军的机械化车队也在向东推进。吴青坐在一辆吉普车里，膝盖上摊着一张辽西走廊的军用地图，车窗外掠过的是一辆接一辆的军用卡车，车上满载着弹药箱、油桶和面粉袋。卡车后面拖着七十五毫米野炮和一百零五毫米榴弹炮，炮管在夕阳下拉出长长的影子。
路上不时有骑兵通讯员策马从车队旁边超过，马蹄在冻土路上敲出急促的节奏。公路两侧的村庄里，老百姓站在院门口看着这支钢铁洪流滚滚东去，有人朝车队挥手，有人把水罐端出来放在路边，还有人跪在门前的土堆上烧纸，嘴里念念有词。
承德城外的临时军用机场上，空军第5路军的军绿色战斗机一架挨一架停在跑道两侧。地勤人员正踩着梯子往飞机机翼上挂火箭弹，摇光空射火箭弹的弹头涂着红色标记，弹翼在风中微微颤动。飞行员们坐在跑道边上的帆布凳子上，每人腿上摊着一张航拍地图，领队的作战参谋正用一根细竹竿指着地图上的目标点。
“苏家屯调车站，这里。锦州火车站，这里。沈阳东塔机场虽然已经被炸了，但日军正在抢修，派一个中队去补炸。另外，每天两次沿铁路线侦察，发现军列立即报告。”
承德、赤峰、围场、平泉、朝阳、绥东、阜新，七个机场的跑道都在加长，工兵们推着压路机在跑道上碾来碾去。新建的雷达站天线在机场边上缓缓旋转，雷达兵戴着耳机坐在显示屏前面，屏幕上绿色的扫描线一圈一圈地转着。
从山海关到绥东，从北平到承德，从张家口到赤峰，整条战线上的部队都在往东移。四条公路、两条铁路，每条交通线上都塞满了行军的队伍。白天人喊马嘶，夜里火把长龙。开汽车的、骑马的、步行的，每个人都知道要去哪里。
去锦州。去沈阳。去东北。
太原行营的会议室里，杨杰已经把新修订的作战方案铺在了桌上。地图上红色的进攻箭头从热河和辽西两个方向同时指向锦州，然后在沈阳的位置上交汇。李宏站在地图前面，看着那片被红蓝铅笔标得密密麻麻的辽河平原，手里攥着郑耀民送来的那份情报。
窗外传来火车站方向沉闷的汽笛声，又一列满载着士兵和火炮的军车缓缓驶出站台，车轮碾过铁轨的接缝，咣当，咣当，咣当，节奏越来越快，声音越来越远。