吉本贞一走过来看着地图上那条线，金丝眼镜后面的目光一点点变冷。
“司令官的意思是，敌军可能从这里派出一支部队穿插到四平？”
“李宏在热河战役的打法，你还记得吗。”梅津美治郎转过身看着吉本贞一，“他不只是正面攻城，他同时派了马占山从北面穿插绥东，切断了第71师团的退路。现在他的兵力比热河战役多了一倍，炮兵和空军也强了一倍。他没有理由不重复这套打法。”
吉本贞一沉默了片刻，然后说：“从通辽到四平，直线距离两百四十公里。沿途都是平原，四月初的翻浆季节，路面状况极差。如果敌军真的派大兵团走这条路，至少需要三天时间。我们现在调兵堵四平，还来得及。”
梅津美治郎点点头：“命令第23师团从锦州方向抽调一个联队，连夜北上，抢占四平以南的有利地形构筑防线。另外把预备队中的独立守备第8联队也调过去，全部交给四平方向的指挥官统一指挥。让他们必须在后天天黑之前到位。”
吉本贞一把命令记在笔记本上。他合上笔记本的时候，忽然说：“司令官，如果敌军真的已经派了大兵团往四平方向穿插，一个联队可能挡不住。我们是否从第57师团再抽调一部分兵力？”
梅津美治郎站在窗前，看着窗外。窗外的夜色已经完全落下来了，长春的街道上亮着稀疏的路灯，灯光在风里摇晃，把树枝的影子投在墙上像一群惊惶的手指。
“第57师团已经在沈阳集结了。如果抽走太多兵力，沈阳正面的防线就会松动。李宏正面的部队一旦突破锦州，沈阳将直接暴露在他的兵锋之下。”他转过身，“先让侦察机天亮后重点搜索通辽以北方向，确认敌军穿插部队的规模和位置。在没有确切情报之前，不能把兵力分散得太开。”
吉本贞一点头。
梅津美治郎走回办公桌前重新坐下。桌上那盏台灯把他的侧脸照得半明半暗，皱纹在灯光下显得更深了。他看着桌上那三份战报，忽然开口说了一句话，声音比刚才任何时候都低，低到只有站在对面的吉本贞一能听见。
“吉本君。你说得对，这一仗如果败了，关东军在南满将再无可用之兵，帝国也将彻底失去南满。”
他抬起头看着吉本贞一：“因此这一仗，我们无论如何都要守住南满。若守不住，你我只能一起去向天皇陛下请罪。”
吉本贞一站直了身体，军靴的后跟碰在一起发出一声脆响。他没有说任何豪言壮语，只是把军帽戴正，深深地鞠了一躬。
当天夜里，长春到沈阳的铁路线上，一列列满载着士兵和弹药的军车在黑暗中疾驰。大连和吉林的军用机场跑道上，地勤人员打着手电筒给战斗机加油挂弹。伪满军的传令兵骑着自行车在辽宁各县城之间飞奔，把调兵命令送到每一个挂着五色旗的兵营门口。
而在通往四平的公路上，一支庞大的国军纵队正在夜色中沉默地向前推进。