北疆的风裹着硫磺味，将烽火台上的狼烟撕成缕缕残魂。段嘉衍蘸着臂上鲜血，在撕下的军旗布片上疾书。箭伤溃烂的右手几乎握不住笔，字迹被硝烟熏得模糊：“念苏亲启，父安，勿念。” 血迹在“安”字上晕开，恰似他肩头被蛇牙贯穿的伤口。
“将军，最后一支穿云箭！”副将捧来雕翎箭，箭尾绑着个浸血的虎头鞋——鞋底银钉被人为掰成北斗状，钉尖残留着荧蓝蛇毒。段嘉衍将布片塞入鞋内，拉满弓弦的瞬间，腹部的七星针突然震颤，针尾指引的方向正是苏丹所在的南方。
"妈妈，你说爹爹这次会带什么礼物？"九岁的昭临踮脚望着供桌上的青铜狼首灯，鼻尖沾着朱砂粉。
"星图要重描第三遍了。"十六岁的念苏将狼毫笔蘸满石青，墨迹在羊皮纸上洇出裂痕，"他答应过要采极北之地的极光石。"
"可是..."云疏忽然按住胸口，绣着忍冬纹的袖口擦过《浑天仪图》，"我闻到铁锈味，像去年雪灾时..."
鎏金香炉突然倾倒，香料撒在云疏裙摆上。苏丹裹着玄铁鳞甲冲进来，腰间玉牌上的"安"字在烛火下泛着诡异红光。
"这是头狼叼来的。"他将染血的药囊掷在星图中央，接骨木果滚落时撞出细微磷火，"你们母亲当年绣的虎头鞋，怎么会在..."
"爹爹！"云疏突然尖叫着打翻青铜灯，火苗窜上供桌时映出她瞳孔里流转的血色星芒，"北斗第七星在滴血！"
念苏颤抖着拆开虎头鞋夹层，浸透黑血的麻布碎片飘落在《二十八宿图》的危宿位置。"安"字竖钩处的磷光突然组成箭矢轨迹，直指星图边缘的极北寒潭。
"是母亲的笔迹。"她将布片按在狼首灯的机关上，暗格里弹出半支断箭，箭镞残留的蛇毒在地面蚀出青烟，"二十年前南疆刺客用的淬毒手法..."
"带昭临去密室。"苏丹抽出佩剑抵住祠堂暗门，剑锋映出三个孩子苍白的脸，"念苏随我去观星台，云疏...把你看到的异象全写下来。"
"可是爹爹！"昭临死死抱住苏丹大腿，"头狼背上的药囊还有这个！"他抖开夹层里沾着狼毛的羊皮卷，展开的瞬间，整个祠堂的烛火都变成了幽绿色。
怀瑾将布片浸入灵泉，血渍遇水化开，浮出密写的《伤寒论》段落：“太阳病，发汗后，大汗出，胃中干，烦躁不得眠......” 他飞速翻动药典，对应页码的批注处显出一行小字：“癸亥年冬至，七星归位，取蛇王胆。”
“爹爹在说蛇巢的位置！”念苏的银铃碎片突然吸附在布片上，拼出北斗第七星的方位。云疏的虎头鞋底银钉自行脱落，在青砖地上滚出嘲风图腾——正是段嘉衍被困的军械库标记。
当夜，三个孩子溜出祠堂。怀瑾用硝石在晒谷场摆出七星阵，念苏将银铃碎片挂在竹竿顶端，云疏的虎头鞋则埋在阵眼。子时的梆子刚响，北方天际突然炸开三朵绿色烽火，与竹竿上的银铃共鸣出奇特的频率。
“是爹爹的暗号！”念苏转动竹竿，银铃反光在祠堂白墙上投出蛇巢地图。云疏指着某处尖叫：“这里！爹爹的星星在闪！”他掌心七星痣中的一颗突然发亮，与墙上的光点重合——正是蛇王盘踞的水脉中枢。
苏丹将接骨木果碾碎，混着灵泉调成碧色药汁，在素帕上绘出蛇巢暗道图。头狼伏低身躯，任由她在狼毛间缝入浸药的布条。当最后一针穿过北斗星位，狼群突然齐声长啸，声波震得屋檐积雪簌簌而落。
“告诉嘉衍，孩子们都安好。”她将染血的虎符系在头狼颈间，符上刻着云疏失踪那日的掌印。头狼冲出院子时，念苏的长命锁突然自行重组，锁链绷直如箭，指向段嘉衍浴血苦战的方向。
七日后，狼群带回段嘉衍的复信。这次是半幅染血的战袍，襟口处用蛇血写着：“双生安否？” 血迹在苏丹腹部落下的瞬间，胎动突然变得暴烈，腹中传来双胞胎此起彼伏的踢打声，仿佛在回应父亲的呼唤。
怀瑾用银针挑开战袍夹层，露出张硝制蛇皮，皮上密布着苗文与《黄帝内经》交错的暗语。云疏的虎头鞋突然发烫，鞋底银钉在蛇皮上烙出个“祭”字，与苏丹右肩的凰纹重叠。
"你听错了，昭临。"怀瑾按住弟弟发颤的肩膀，指尖深深掐进他绣着狼头的衣襟，"爹爹在北疆抵御蛇患，怎么会..."
"可是头狼的眼睛！"九岁的孩子突然指向供桌上的青铜狼首灯，"它刚才眨了！就像去年除夕，爹爹说要带我们去看..."
头狼突然撞开虚掩的木门，嘴里叼着的蛇皮在月光下泛着靛蓝色幽光。怀瑾认出这是母亲陪嫁的蟒纹护甲残片，蛇皮背面浮出的嘲风阵图正对着他腰间的玉佩——那是爹爹去年送的生辰礼。
"七星阵眼..."念苏的狼毫笔突然折断在《浑天仪图》的紫微垣位置，"苏家老宅？"
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