“小……小哥，我还有急事，就不跟你去了。”王二结结巴巴地说，脚下却不由自主地往前挪了半步。他想，万一真是个迷路的娃呢？这么小的孩子，丢在这沼泽边，还不得被野兽叼走？
小童见他没动，又往前走了几步，这次王二看清了，那红袄上沾着些黑褐色的东西，像是干涸的血。小童的脚根本没沾着地，是飘在泥路上的，离着地面还有寸许的距离。
“鬼！”王二喉咙里发出一声低吼，头发根子全竖了起来。他再也顾不上什么绸缎，转身就要跑，可刚迈出一步，就觉得肩上的担子重得像两座山，怎么也挪不动。
小童幽幽地开口了，声音尖细，却没一点温度：“往这边走，近。”
王二吓得魂飞魄散，拼了命地往前挣，扁担“咔嚓”一声，竟被他挣得弯了个弧度。就在这时，他忽然想起李老爹说的老槐树。他抬头往前看，借着灯笼的光，果然见着不远处的路边立着棵歪脖子老槐树，树干上挂满了路人系的红布条，在风雨里飘得像招魂幡。
“去你娘的！”王二爆了句粗口，不知哪来的力气，猛地把担子往地上一摔，转身就往老槐树那边跑。他跑得太急，脚下一滑，重重地摔在泥里，脸上糊满了烂泥，可他连滚带爬地接着跑，生怕那小童追上来。
跑到槐树下，王二抱着树干大口喘气，回头往刚才的地方看，灯笼还倒在地上，昏黄的光斜斜地照在芦苇丛里，那穿红袄的小童已经没了影。
他蹲在树下，心脏“砰砰”地跳得像要炸开。过了好一会儿，才想起那担绸缎，咬咬牙，从怀里摸出几个铜板，哆哆嗦嗦地丢在树根下，嘴里念叨着：“各路神仙，过路的爷，多担待，多担待……”
念叨完，他握紧扁担，猫着腰往回挪，眼睛死死盯着灯笼的方向，耳朵里全是自己的心跳声。还好，那担绸缎还在原地，只是外面的油纸被风吹开了一角，露出里面光鲜的蜀锦。
王二扛起担子，不敢再走原来的路，绕着老槐树往另一个方向走。他记着这条路虽然绕远，可走的人多，据说平安些。走了没几步，就听见身后又传来那尖细的童声：“错了，往这边……”
王二头皮一麻，头也不回地往前冲，嘴里喊着：“别跟着我！我不去！”
风里的哭声又响了起来，这次格外凄厉，像是有什么东西在撕扯，听得王二心头发酸。他想起自己那早夭的儿子，要是还活着，也该这么大了，也爱穿件红袄……
这么一想，脚步竟慢了些。他偷偷回头看了一眼，那小童就跟在身后不远的地方，红袄在黑暗里格外扎眼，脸上还是那副没表情的样子，只是眼睛里好像多了点什么，像水汽，又像……泪？
“你到底想干啥？”王二停下脚步，声音里带着哭腔。他不怕了，心里反倒堵得慌。
小童没回答，只是伸着小手，往左边指了指。王二顺着他指的方向看，那边的芦苇更密，根本不像有路的样子。
“那边是死路，我走过。”王二说。
“不是死路。”小童的声音依旧尖尖的，“刘三……昨天……掉下去了……”
王二心里一动。李老爹说刘三差点陷进烂泥塘，难道是……
“你是说，刘三昨天走的是这边？”王二指着自己刚才要走的方向。
小童点点头，又指了指左边：“往这边，能绕开……”
王二看着小童那张惨白的脸，忽然想起村里老人说的，有些枉死的鬼，会守在原地，给后来人指路，算是积点阴德，好早日投胎。
“你是……想救我？”王二的声音有点抖。
小童没说话，只是转身往左边的芦苇丛里走，走几步就回头看看。王二咬了咬牙，挑起担子跟了上去。他想，反正也是死路一条，信这鬼童一次，说不定还有活头。
小童在前面引路，脚步轻飘飘的，红袄像一团火苗，在黑暗里忽明忽暗。王二紧跟着他，灯笼的光刚好能照见小童的脚后跟——不对，是照见离地面寸许的地方。
芦苇丛里果然有条小径，窄得只能容一个人过，显然是很少有人走的。王二挑着担子，肩膀被芦苇叶子划得生疼，可他不敢作声，只是跟着小童往前挪。
走了约莫一炷香的功夫，前面忽然亮了起来，是灯笼的光！王二心里一喜，加快脚步钻出去，竟到了陈家集的村口！
村口的老槐树下，几个赶夜路的商人正围着篝火取暖，看见王二从芦苇丛里钻出来，都吓了一跳。
“这位大哥，你从哪儿冒出来的？”一个商人问。
“从……从那边绕过来的。”王二指着身后，回头想谢谢那小童，可身后空荡荡的，只有风吹芦苇的声音，红袄的影子，早就没了。
“刚才跟你一起的那娃呢？”另一个商人好奇地问，“穿红袄那个，刚才还在你后面呢……”
王二心里一震：“你们也看见了？”
“看见了啊，”商人点点头，“那娃跑挺快，刚钻进林子了。”
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