十月的长安，夜凉如水。吴府后院灯火通明，檐下的灯笼在秋风中轻轻摇晃，将雕花窗棂的影子投在青石板上，如同张牙舞爪的鬼魅。
吴巨山在书房里来回踱步，他手中攥着一串沉香木佛珠，窗外一阵风吹过，烛火猛地摇曳，将他肥硕的身影投在墙上，忽大忽小。
"老爷，您这是怎么了？"一道柔媚的声音从屏风后传来。三姨娘白氏扭着腰肢走进来，手中捧着一盏参茶。她约莫三十出头，生得杏眼桃腮，肌肤如雪。一袭藕荷色罗裙裹着窈窕身段，行走时环佩叮当，带着一股脂粉香气。
吴巨山接过茶盏，却无心饮用："今日右眼皮跳得厉害，总觉得要出事。"
白氏轻笑一声，葱白般的手指抚上他的肩膀："老爷多虑了。大公子和二公子的事做得天衣无缝，连官府都没起疑。至于夫人..."她红唇微勾，"那贾大夫早就回老家养老去了，谁能查到什么？"
吴巨山眉头紧锁，额上的皱纹更深了几分："可秋月那丫头..."
"她？"白氏眼中闪过一丝轻蔑，"一个嫁出去的女儿，说的话谁会信？老爷只需说她记恨您没去刘家接她，故意污蔑亲父..."她凑近吴巨山耳边，吐气如兰，"虎毒不食子，这话说出去，任谁都会觉得是那丫头胡言乱语。"
吴巨山神色稍霁，却仍不放心："可那许延年..."
"不过是个毛头小子。"白氏不屑地撇嘴，腕上的金镯随着动作轻轻晃动，"老爷在长安经营多年，与多少达官显贵交好？还怕他一个大理寺少卿？"
她说着，纤纤玉手已探入吴巨山衣襟。吴巨山一把抓住她的手腕，眼中闪过一丝欲色："你这妖精..."
白氏顺势跌入他怀中，发间金步摇轻颤："老爷，春宵苦短..."她声音娇媚，眼中却冷静得可怕。
烛火噼啪一声，爆出个灯花。吴巨山突然推开白氏，烦躁地站起身："不行！我得去看看账本。"
白氏眼中闪过一丝不耐，很快又换上笑脸："老爷这是信不过妾身？"
吴巨山没有回答，径直走向书架，取下一本《论语》，轻轻一按机关，书架竟缓缓移开，露出后面的暗格。暗格里整齐码放着几本账册，他一一检查，确认无误后才松了口气。
"老爷也太过小心了。"白氏倚在桌边，把玩着手中的帕子，"杭州老宅的账本早就处理干净了，谁能找到证据？"
吴巨山重新锁好暗格，转身时脸色已好了许多："小心驶得万年船。"他捏了捏白氏的脸颊，"这些年多亏有你出谋划策。"
白氏娇笑一声，眼中闪过一丝得意。十四年前，她还是平康坊里一个不起眼的小戏子，因唱得一曲好《霓裳》被吴巨山看中。那时的吴巨山已是长安绸缎行的新贵，出手阔绰，一掷千金为她赎身。
她至今记得那个雨夜，吴巨山醉醺醺地闯进她的闺房，将一袋金锭扔在桌上："跟了我，保你荣华富贵！"
那时的她多天真啊，以为遇到了良人。直到进了吴府，看到正室木婉瑜温婉大气的模样，才知道自己不过是个玩物。可她白芷岂是甘于人下之辈？
"老爷可还记得，当年妾身第一次给您出主意？"白氏忽然问道。
吴巨山一愣，随即哈哈大笑："怎会不记得？你说木家那老东西碍事，让我在茶里..."
"老爷！"白氏急忙捂住他的嘴，眼中闪过一丝警惕，"隔墙有耳。"
吴巨山不以为意地摆摆手："这府里都是我的人，怕什么？"他搂住白氏的腰，"要说还是你有手段，那老东西一死，木家的产业就全归我了。"
白氏靠在他怀里，眼中寒光一闪："是老爷洪福齐天。"她声音甜腻，心中却冷笑连连。这蠢货至今不知，那杯茶里的药，是她从西域商人那里重金购来的奇毒，无色无味，连银针都试不出。
窗外，一片枯叶被风吹落，轻轻拍打在窗棂上。吴巨山突然打了个寒颤："你说...鸿沅和鸿淏，会不会..."
白氏脸色微变，随即娇嗔道："老爷这是怎么了？大公子和二公子是意外身亡，与您何干？"她指尖轻点吴巨山胸口，"您可是他们的亲生父亲啊。"
吴巨山沉默片刻，突然抓住白氏的手："芷儿，这些天...我常做噩梦。"
白氏心中冷笑，面上却露出关切之色："老爷梦到什么了？"
"梦到婉瑜..."吴巨山声音发颤，"她七窍流血，指着我说...说我害了她全家..."
白氏眼中闪过一丝不耐，却仍柔声安慰："日有所思，夜有所梦。老爷是太过劳累，才会胡思乱想。"她取出一只小巧的香囊，"这是妾身特意去大慈恩寺求的平安符，老爷带在身上，保准噩梦全消。"
吴巨山接过香囊，凑到鼻前嗅了嗅："好香。"
"里面加了安神的药材。"白氏笑道，"老爷今晚就在妾身房里歇息吧，妾身给您按按头。"
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