姚珍珠轻轻搅动碗中的银耳羹，看着晶莹的羹汤泛起涟漪。
“这世上，没人能替别人挺直脊梁……人要真正站起来，只能靠自己。外力的扶持或许能一时解困，却无法长久立足。只有自己站稳了脚跟，才能在风雨中不倒。”
她不求，是希望他能自求。
若他做不到也没关系。
天命会推着他求。
不为别的，她姚珍珠的孩子，不可能有一个废爹。
贤亲王也好，长公主也好，也不可能放过她这个随时可以压榨的资源。
腹中胎儿又调皮起来。
姚珍珠低头轻抚隆起的腹部，"就像这孩子，终究得靠自己挣出娘胎。"
檐下风铃突然急响，二人转头望去。
沈怀谦满头大汗地立于门口，目光灼灼地望着姚珍珠，嗓音微哑。
“那你呢？姚珍珠，你信我吗？”
姚珍珠看着他，目光温柔而平静。
“我只信我自己。”
顿了顿，她又道：“你不妨也试试，信自己。”
沈怀谦胸口如被重锤击中，呼吸都为之一滞。
他望着姚珍珠沉静如水的眼眸，忽然醍醐灌顶般明白过来——这世上最珍贵的信任，不是她将未来托付于他，而是她相信他能为自己挣一个未来。
而他一直在等的，只是她的一次点头。
汗珠顺着他的眉骨滑落，混着眼角的热意砸在青石板上。
"好。"
他哑声应道，按在御史印信上的手终于不再颤抖。
这一刻，沈怀谦忽然懂了父亲临终时那个微笑的含义——真正的脊梁，从来都是自己一寸寸挺直的。
突然，姚珍珠脸色一变，紧紧抓住了元氏的手。