在时厉，时屿白这类核心人物眼中，这群旁支不过是棋盘上的小卒。
可这“不够看”的评判，仅限于时家内部的权力圈层。
一旦将他们置于外界，仅凭“沙洋时家”这块金字招牌，走到哪不是众人争相巴结？
随便一个举动都能搅动风云。
若真被惹恼，能招来的麻烦足以让对手焦头烂额。
毕竟在权力的江湖里，时家的名号就是最锋利的刀，也是最棘手的雷。
同样的，利用这一点反过来对付主家，虽不致命，却也令人心烦。
时屿白闻言，脸上的笑意瞬间消散，眼底闪过一丝冷冽。
他坐直身子，认真道，
“我自然知道。所以才让您敲打敲打那些人，别把手伸得太长……”
时屿白的尾音被蒸腾的茶香揉碎，却像一柄淬了冰的匕首，瞬间刺破茶室里原本平和的氛围。
雕花窗棂外，枯枝在风中摇晃。
投下细碎的阴影，随着他话音落地，阴影仿佛也跟着颤了颤。
若能借父亲的威慑力让族老们安分，是再好不过的局面。
一旦自己亲自出手，见了血，大家面上都无光。
“放心，我会安排好。”
时厉起身时，藏青唐装下摆扫过椅边，老山檀木手串轻撞出沉闷声响。
他抬手理了理衣领，转身便要迈步出去。
“父亲。”
这声呼唤让时厉的脚步骤然顿住。
他背对着儿子，却能从青铜茶盅的倒影里，窥见时屿白紧绷的下颌线。
喉结剧烈滚动着，时屿白咽下满喉的干涩。
脊背绷得笔直，像是随时会折断的弓弦。
暮色从窗缝里渗进来，在他睫毛上镀了层金，
“有件事我想求您。”
这还是时屿白第二次用这种语气跟他说话，说求他。
忽然想起二十几年前，那个在暴雨中固执地用身体护住受伤野猫的男孩。
三岁的男孩，第一次开口求他，让他救那只野猫。
这是第二次开口求他。
此刻暮色爬上时屿白棱角分明的侧脸，将他平日里锐利的眉眼晕染得柔和。
却掩不住眼底翻涌的郑重。
“我想让您......亲自去海临帮我提亲。”
风卷着枯叶扑在雕花窗棂上，时屿白的声音比窗外的暮色还要深沉，
“您也知道海临的规矩。长辈出面，才能显出诚意。”
暮色从窗缝渗进来，在父子俩脚下铺开长长的影子。
时厉望着比自己高出几分的身影，忽然意识到曾经桀骜不驯的小马驹，早已成长为能独当一面的雄狮。
他藏起眼底翻涌的情绪，
“真的确定她了？”
他知道自己儿子在意那个姑娘。
却没想到在意到这个地步。
“是。”
时屿白答得斩钉截铁，转身直视父亲的目光。
那双向来冷肃的眸子里，此刻燃烧着燎原的炽热，
“所以想请您走一趟海临。”