1743年八月下旬，大小金川战事尘埃落定。
在清军的持续施压下，当地八成碉楼被拆除，残余反抗力量悉数肃清。
与此同时，超五万藏民与被遣散的藏兵选择内迁，这一人数占金川地区总人口的三成有余。
经此变动，多吉、索诺木两部兵力急剧缩水，麾下士卒仅剩三千余人，其军事规模，充其量仅相当于清军一个旅的建制 。
暮色中的勒乌围官寨，油灯在寒风中摇曳。
多吉摩挲着祖传的狼牙刀，听着远处传来的驼铃声——那是内迁队伍正在启程。
索诺木将茶碗重重砸在桌上：“不过数日，竟落得如此田地！”
两人沉默良久，最终决定蛰伏待机，只盼清军班师后能重整旗鼓。
与此同时，清军营帐内，兆惠展开密旨时，烛光将他眼角的皱纹照得格外清晰。
“传多吉、索诺木进帐。”兆惠将密旨卷成筒状，轻轻敲击案几，金属护腕与木桌碰撞出清脆声响。
当多吉与索诺木踏入营帐，扑面而来的檀香混着炭火气息。
兆惠意味深长开口："今日于二位，是个大喜之日。"这话瞬间勾起二人遐想，莫非清军要撤，或是朝廷要封官赏赐？
随着明黄色的密旨展开，兆惠高声宣读：“……索诺木、多吉二人深明大义，迷途知返，擒获叛逆，记大功一件，赏黄金一万两......”
金灿灿的赏赐令二人瞳孔骤缩，紧张的肩膀也随之放松。
然而，兆惠话锋陡然一转：“但朝廷法度森严，军政必须分离。
若授知府之职，便要交出虎符。”
话音未落，索诺木手中的转经筒险些掉落，多吉额头青筋暴起——没了兵权，不过是砧板上的鱼肉。
见两人面色骤变，兆惠却不紧不慢展开第二道旨意：“皇上念二位忠勇，特设金川一旅、二旅，编入朝廷正规军编制。
往后粮饷按月调拨，火器军械亦由兵部补给。”
这番承诺让空气中的火药味悄然消散。
多吉与索诺木对视一眼，从对方眼中看到了同样的算计——若有朝廷源源不断的供给，暗中扩充兵力不过是时间问题。
两人同时单膝跪地，藏靴重重砸在青砖上：“谢皇上恩典！”
兆惠上前扶起二人，语气温和说道。
“都是朝廷的栋梁，不必多礼，往后缺衣少食，尽管开口。”
多吉望着兆惠腰间的玉带和甲胄上的鎏金纹饰，恍惚间仍觉得如坠梦境，短短几日，局势竟有这般反转。
索诺木微微低头，喉结动了动，掌心不自觉摩挲着藏袍下摆——他亲手斩杀泽旺、拆毁碉楼的画面在脑海闪过，暗忖这些赏赐虽来得突然，倒也算是自己“应得”，只要兵权还能握在手中，金川就还有变数。
然而这份侥幸转瞬即逝，兆惠脸色陡然阴沉，语气如淬了冰般森冷。
“多吉旅长听令！安东省匪患猖獗，着你即刻率部星夜驰援，不得有误！"
"安东省？那不是朝鲜旧土？！我不去！"多吉踉跄后退半步，颤抖的手指直指兆惠。
话音未落，寒光闪过，兆惠的亲卫已将他死死按倒在地，冰凉的刀锋瞬间贴上脖颈。
"抗军令者，斩。"兆惠的刀刃微微下压，在多吉脖颈划出一道血痕，"现在可愿去了？"
"去！我去！"多吉额头冷汗混着血珠滚落，求生本能让他连连应承。
兆惠收起长刀，掸了掸袖口："这才像话，军人当以服从为天职。"
兆惠目光转向呆立的索诺木，笑意不达眼底："你说是不是？"
索诺木扑通跪地，喉间发紧："大帅所言极是，军令如山！"
"很好。"兆惠甩袖展开调令。
"索诺木旅长听旨！即刻率部开赴澜沧省，戍守江防，违令者军法处置！"
索诺木瞳孔骤缩——那是澜沧江最南端的边陲，此去千里，再难回金川故土。
兆惠看着两人骤然发白的脸色，伸手重重拍了拍他们的肩膀，语气带着不容置疑的威压。
"此行虽路途遥远，但安东、澜沧皆是鱼米之乡，风土气候可比金川强上十倍百倍。
到了那边，二位怕是要乐不思蜀啊！"
多吉、索诺木嘴角扯出僵硬的笑意，躬身称是，心底却早已将兆惠祖宗十八代咒骂个遍。
待回到营地传达调令，麾下藏兵顿时炸开了锅，有人憧憬着新地的富饶，巴不得早日离开贫瘠的金川，也有人攥着祖辈留下的转经筒，跪在地上泣求留下。
"都给我收拾行李！"多吉一脚踹翻议事帐中的矮桌，铜壶与酥油茶泼洒满地。
"拖家带口一个不许落下！"多吉心里清楚，若放任不愿前往的人留下，不仅兵力会折损大半，更可能给清廷留下把柄。
索诺木则抽出腰间短刀抵住一名老兵咽喉："敢违令者，今日就埋在这碉楼下！"
在清军明晃晃的刀枪监视下，六千多藏兵连同眷属被迫踏上异乡之路，马蹄扬起的尘土中，混杂着孩童的啼哭与老人的叹息。
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