张炀点头一笑，道：“好。”
随后一行五人踏上了行程。
天星宫的开启尚需两年多，张炀索性不急，便定下主意——一路游历至火灵山。
而此行有韩猛这位“本地通”同行，自是少了诸多摸索之烦。
在韩猛建议下，张炀一行先是往安灵城西北七八百里处的玉华城而去。
数日之后，几人落于玉华城外山峦之巅，眺望而下。
只见那玉华城地势虽开阔，灵气也算充足，但论城池规模与热闹繁华，却远不如安灵城。街市虽整洁有序，但坊市稀疏，修士往来也颇为寥落。
张炀微皱眉头：“此城……竟还没有安灵城繁华？”
韩猛见状，忍不住笑出声来，似早有准备般说道：
“杜道友莫怪，其实这玉华城虽然不显繁华，却非寻常修城。它是直隶于‘百艺盟丹殿’所辖，乃是百艺盟最早试点建立的‘仙城之一’。”
张炀闻言一怔，旋即露出几分兴趣：“百艺盟？”
韩猛点点头，随口解释起来：
“百艺盟是玉州与灵州间联合成立的超然组织，统筹丹道、炼器、制符、阵道等诸艺修士，大致算是修士界中的‘艺师联盟’。名义上统辖两州之地的百艺师事务，但其实权力并不强。”
“正因如此，百艺盟内部几大殿堂便商议出一个对策——筹建仙城，逐步吸纳四方散修与技艺修士，以此建立他们自己的‘实权领域’。”
“而这玉华城，便是百艺盟第一批试建的‘样板仙城’，由丹殿主导筹建。”
张炀若有所思：“既然是样板仙城，照理说应更具吸引力，怎会这般冷清？”
韩猛闻言，笑了笑，压低声音道：
“那是因为……这仙城虽然想法好，可真正愿意‘入驻’其中的大师，少之又少。”
张炀眉梢一挑：“为何？”
韩猛嘿嘿一笑，语气里多了几分意味深长：
“杜道友想想看，能精通丹道、器道、符道的修士，哪个不是被各大宗门、世家供着？一炉上品丹药、一张高阶符箓就是无数修士求而不得的宝物。你让这些人入驻仙城，听命于百艺盟调度？谁肯？”
“更重要的是以前这些艺修虽然归属百艺盟，但大都是贪图其百艺盟给出的待遇不错。就拿炼丹师来说吧——原先每年炼三、四炉丹药就算完成任务，剩下的时间全是自己的，而且还能拿到不错的俸禄。可现在……”
韩猛话锋一转，语气一顿，露出几分幸灾乐祸的笑意：
“在当时只要被安排驻守仙城的炼丹师，每年最低任务便是十炉起步！不仅多，而且还要定时、定质、交账！”
“听说有位脾气不好的炼器大师，当场在城主殿中掀了炼器炉，还直接将城中执事骂了个狗血淋头。”
张炀听到这里，轻笑出声，感慨道：“看样子，百艺盟虽有心自立山头，却未必抓住了百艺修士之心啊。”
子言也微微点头：“百艺修士本是随心而为，若被束缚太死，反倒适得其反。”