“待夏军攻破南郑，秦国崩溃之际！我军便可趁乱南下，打着‘助秦复国’或‘保境安民’的旗号，抢占秦国空虚的南部膏腴之地！此乃驱虎吞狼，借尸还魂之计！”
厅内众人听得心潮澎湃！姜维年轻的脸庞上更是充满了兴奋和敬仰。
刘备抚掌大笑：“妙！妙计！只是…孔明，如此算计嬴政，又趁火打劫宁晨，会不会…同时得罪两家？宁晨灭了嬴政，下一个会不会就是我开德？”
“主公勿忧。宁晨灭秦，必是惨胜，需要时间消化战果，舔舐伤口。”
“短期之内，他无力，也未必敢再启战端，与我开德这新崛之雄为敌！而这段时间，正是我开德消化所得，稳固根基，变得更强的关键时期！”
“待宁晨缓过气来…我开德，早已不是他轻易可动之棋子！届时鹿死谁手，犹未可知！”
刘备眼中闪出精光：“好！就依军师之计！静待秦夏虎狼撕咬，我开德…坐收其利，诸位，共勉之！”
“愿为主公效死！”
......
时间来到第二年初秋，距离张良定下的一年之期，已悄然过去九个月。
宁晨端坐于高高的王座之上，扫视着下方肃立的几位心腹重臣。
“子房，景略，”宁晨的声音低沉而清晰，在空旷的大殿中回荡，“约定的时间已过大半。寡人要知道，战备如何了？”
张良率先出列，神色沉静：“禀大王，一切皆按计划推进。粮草辎重，已分作三十六批，借商队、民夫之名，秘密运抵咸阳大仓及函谷关沿线预设军库。总计粟米三百万石，草料如山，足供大军一年所需。”
王猛紧接着补充：“军械方面，咸阳武库已满，函谷关囤积箭矢逾千万支，精铁重甲十万套，强弩劲弓不计其数。各地府库调拨之银钱，亦由荀大人统筹，源源不断化作军资，输往前线。”
宁晨微微颔首，眼中锐光更盛：“兵马呢？”
张良回道：“自夏国腹地各州府，已按批次秘密征调精锐步骑二十万，化整为零，分多路向咸阳方向集结，最迟一月内可尽数到位。咸阳原有驻军十万，已整装待命。大幽、雁门关方向，薛将军亦整备十万边军精锐，随时可南下。”
“四十万大军！”宁晨的手指在王座扶手上轻轻敲击，如同战鼓的前奏，“北境如何？辛弃疾那边，压力大不大？金国可有异动？”
荀彧上前一步，躬身道：“大王放心。辛将军坐镇北境，统辖十三万边军，分驻各城要隘，互为犄角。”
“江州、岳州亦有精兵数万，若金虏胆敢趁我主力东进时南下，辛将军足以固守待援，江州岳州援军亦可迅速北上夹击。目前金国内部似有纷争，尚无大规模南侵迹象。”
宁晨沉吟片刻，目光转向张良：“荀彧方才提到朱元璋。子房，你看，是否需提前知会他一声？让他派兵策应，牵制李世民、赵匡胤？”
张良尚未回答，宁晨自己却摇了摇头，语气斩钉截铁：“不必了！朱元璋此人，野心勃勃，胃口越来越大。”
“上次与他联盟，已让他尝到甜头。若此时再邀他助战，他必然狮子大开口，索要更多土地城池！届时，碍于杨再兴将军与其女秦良玉的关系，反倒让寡人束手束脚，平添掣肘。”
“大王明鉴！”王猛沉声道，“朱明在云溪，鞭长莫及，且其心难测，确不宜过多倚仗。我大夏精兵强将，足可荡平南郑！”
荀彧和张居正也纷纷点头：“臣等附议。”
宁晨满意地点点头，继续问道：“寡人的将军们，现在何处？”
王猛对此了如指掌，立刻回禀：“杨再兴、李存孝二位将军，已于半月前，秘密率领其本部精锐，分批抵达咸阳大营，正加紧操练新到之兵，与咸阳驻军磨合。”
“杨业老将军，携杨家诸子及麾下悍卒，已抵达函谷关，与岳飞将军顺利汇合。岳帅传来消息，杨老将军精神矍铄，与杨延昭、杨延玉等少将军配合默契，关防固若金汤。”
“薛仁贵将军处，”王猛顿了顿，“他已将南云防务交予副将周青，言明周青稳重，守城足矣。薛帅亲率其麾下最精锐的白袍骑及善射之卒，星夜兼程，现已抵达雁门关，正厉兵秣马，只待大王号令！”
“好！”宁晨猛地一拍扶手，站起身来，眼中燃烧着炽热的战意，“万事俱备！景略！”
“臣在！”王猛肃然应道。
“你明日便启程，前往咸阳大营，总揽前线军务！与韩信、司马懿，杨再兴，李存孝等将密切配合，务必使四十万大军如臂使指！”
“臣遵旨！定不负大王重托！”王猛抱拳领命。
“荀彧！张居正！”
“臣在！”两人齐声应道。
“后方粮秣军资转运、民夫调配、沿途州县协调，乃至长安安稳，寡人就托付给你二人了！此乃大军命脉，不容有失！”
“臣等万死不辞！必保后勤无忧，长安稳固！”荀彧与张居正深深一揖，肩头责任如山。
“都下去准备吧！”宁晨大手一挥。
“臣等告退！”王猛、荀彧、张居正躬身行礼，鱼贯退出大殿。空旷的殿内，只剩下宁晨与张良二人，以及如铁塔般侍立一旁的许褚。
张良没有动，他知道大王还有更重要的事情要办。他看着宁晨，轻声问道：“大王，是先去临江？”
宁晨的目光投向殿外沉沉的夜色，带着一丝不易察觉的疲惫和深藏的思念，缓缓点头：“嗯。远儿…还有虞姬…寡人亏欠他们母子太多。此战凶险，胜负难料，寡人…必须去一趟。你与许褚，随寡人同行。”
“是，大王。”张良了然于心。
“即刻动身，轻车简从，莫要惊动旁人。”宁晨补充道。
“臣明白。”张良转身去安排。
夜色如墨，一辆不起眼的青篷马车，在数十名精悍便装侍卫的护卫下，悄无声息地驶出长安城，碾过官道，向着临江镇的方向疾驰而去。