忽闻谷外传来隐隐雷声，却是“鱼陟负冰”之候到了。阿茯望着瓶中灵露，忽然问道：“仙子，为何今岁青蚨会带着冬寒？莫非……”他欲言又止，目光投向西方天际——那里曾是瘟神窟的方向。
青珩指尖轻抚瓶身，薄荷叶纹在阳光下泛起微光：“五运阴阳，如环无端，今岁木气太过，当防金气来复。”她忽然取出一方素帕，帕上以金线绣着《采药图》，“你随我去‘甲乙泉’，取今春第一捧泉水，此水得东方木气之正，可助灵露成形。”
第四节 甲乙泉·天人相应藏妙理
二人行至谷东深涧，只见一道清泉从峭壁裂隙中流出，水质清冽如琼浆，正是药王谷七十二泉中最得木气的“甲乙泉”。青珩以琉璃瓶接水时，忽见泉底沉着一枚玉简，玉简上“天以五行御五位，以生寒暑燥湿风”几字隐约可见。
“这是《天元纪大论》残篇。”她指尖抚过玉简，泉水忽然泛起波纹，映出十二地支方位图，“你看，甲己化土，乙庚化金，今岁乙巳年，庚属金，乙属木，金木相战，故青蚨现而冬气未消。”阿茯似懂非懂，却见青珩将玉简浸入灵露瓶中，玉简竟化作一缕青烟，在瓶中凝成“木曰曲直”四字。
此时日过中天，立春三候已过其二，山谷中隐约传来草药抽芽的“簌簌”声。青珩忽然皱起眉头——她感应到西方有股阴寒之气正缓缓逼近，那气息中夹杂着硫磺味，竟与当年瘟神窟的魔气有几分相似。
“阿茯，速回青蘅居取‘薄荷冰珀’，”她将灵露瓶收入袖中，指尖青芒大盛，“今日采气之事，怕是要生变故了。”话音未落，深涧上方突然传来刺耳的尖啸，数十只青蚨裹着冰晶俯冲而下，翅膀拍打出“甲乙甲乙”的怪响。
青珩旋身挥袖，薄荷叶纹化作万千利刃飞出，却在触及青蚨时自动转向， merely 将它们逼退数丈。“不可伤其性命，”她叮嘱阿茯，“此虫乃木气所化，伤之则木运受损。”说话间，她已取出“定风珠”抛向空中，珠子散发出柔和青光，将青蚨群困在光罩之中。
第五节 战邪祟·性味归经显神通
光罩刚成，西方阴寒之气已至眼前，化作一个青面獠牙的邪祟，手中握着染霜的骨鞭。“薄荷小妖，竟敢坏我‘寒木计划’！”邪祟声音沙哑，骨鞭挥处，周围草木瞬间枯黄。
青珩认出这是瘟神座下“寒木使”，专以阴寒之气凝滞木运。她玉指轻扬，灵露瓶中飞出数滴青碧液体，在空中化作“辛凉”二字——薄荷性味辛凉，最能散风热、清头目，正是寒邪的克星。
寒木使挥鞭击向“辛凉”二字，却见字迹遇鞭不散，反而化作薄荷藤蔓缠住骨鞭。青珩趁机结印，口中念道：“肺主气，肝主筋，辛入肺，凉走肝……”随着口诀，她周身泛起淡淡金光——金为木之所不胜，以金气克制木邪，正是《内经》“实则泻其子”之法。
邪祟见势不妙，欲化作青烟逃走，却被青珩袖中飞出的薄荷冰珀挡住去路。那冰珀乃千年薄荷精华所化，内中封存着盛夏的太阳真火，此刻遇邪祟阴寒之气，立刻迸发出万道金光，将其逼回光罩之中。
“阿茯，取‘四气五味盘’来。”青珩话音刚落，石桌上便浮现出刻有四气（寒、热、温、凉）五味（辛、甘、酸、苦、咸）的圆盘。她将灵露滴在“辛”“凉”两处，盘中立刻升起两道光柱，与光罩中的青蚨、邪祟形成三才之势。
“今以辛散之，以凉清之，以土气和之，”青珩挥手间，甘草与生姜的虚影出现在盘中，“此乃‘相须相使’之妙，非独治病，亦可治邪。”但见光柱交织处，寒木使的骨鞭渐渐融化，青蚨身上的冰晶也尽数脱落，化作寻常昆虫大小，振翅飞向天际。
第六节 玄机现·五运六气藏深理
邪祟被制伏后，青珩将青蚨群引入“木气圃”，那里种着三百六十株不同年份的薄荷，专为调和木运所用。阿茯望着漫天飞舞的青蚨，忽然指着其中一只：“仙子，那虫豸腹部的‘甲乙’二字变了！”
但见那青蚨腹间纹路竟化作“寅卯”二字——寅卯属木，正应正月月令。青珩若有所思：“五运与六气相交，主气客气相临，当以‘司天在泉’推之。今岁司天为厥阴风木，在泉为少阳相火，木火相生，本当阳气升发，却因初之气客气见阳明燥金，以致冬寒未退。”
她取出《五运六气图》铺在石上，图中线条随话音闪烁：“初之气从大寒至春分，主气厥阴风木，客气阳明燥金，金克木，故青蚨带寒而来。方才以甘草之土气缓木之急，生姜之火气制金之燥，正是‘上取下取，内取外取，以求其过’之法。”
阿茯似有所悟，忽指图中“木郁达之”四字：“仙子方才用薄荷散邪，便是‘达之’之意吧？”青珩颔首，目光投向东方渐盛的阳气：“木郁则不达，非辛散不能通其滞。今岁木运太过，当教谷中诸位药仙多备酸收之品，以防‘木旺克土’。”
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