第七部分 隐者踏霞传妙法，参草留名贯古今
处暑日的溱洧河宛如一条七彩绸缎，河面浮起的祥云并非寻常水汽，而是赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫交织的霞帔，从河心一直蔓延至澄心苑的琉璃瓦。正在百草堂晾晒太子参的姬昭忽见霞光中走出一位青衫老者，竹冠上缀着的露珠坠而不落，正是数月前踏云而去的隐者。老者手中竹篮浸着晨露，里面的太子参根茎缠绕着金线，每一根都在篮中轻轻颤动，宛如赤帝散落在人间的发丝。
“太子可识得此参？”隐者的声音如玉石相击，将竹篮递到姬昭面前。那参入手温热，指腹能感受到细密的脉动，恰似婴儿的心跳。“此乃‘赤帝炼精参’，需在夏至正午、日影最短时采挖，彼时天地阳气最盛，参根却得坤舆至阴之性，故能‘以阳炼阴，以阴固阳’。”老者话音未落，手中的参突然化作金虹，钻入姬昭胸前的羊脂玉麒麟佩。孩子顿觉丹田处升起一团暖雾，随呼吸流转至百会穴，此前为诊治父王而耗损的精气，竟如溱洧春汛般瞬间充盈，连指甲都透出健康的粉润。
隐者走到药圃前，指尖拂过太子参的叶片，每片叶子都凝着七彩露珠：“夏三月，此谓蕃秀，然阳气过泄反伤真元。”他指向参株黄白相间的根茎，“太子参之妙，在‘收中有发’——色黄属土，收长夏之气；色白属金，发秋令之肃。其性清补，如夏日树荫，既遮阳又透气。”说罢以指为笔，在青石药碾上写下医诀，字迹如火焰燃烧却带着冰晶润泽，正是“炼精十八法”：“春生灌之以风露，夏长辅之以火精，秋收敛之以金气，冬藏固之以水韵……”每写一字，空中便飘过一味药草的虚影，太子参、金不换、玉簪草依次闪现，最终聚作一团光茧。
隐者离去时，天空降下金雨，每滴雨珠都化作半透明的种子，撒在溱洧河畔的沙地上。三日后，药农们发现金雨落处竟长出异样的太子参——其根茎比寻常参更显莹润，断面有金色星点密布，嗅之香气清透如夏末晨雾。郑国公亲至河畔采挖，那参入手便觉一股清凉顺着手太阴肺经上行，直达云门穴。他遂昭告天下，将此草正式命名“太子参”，并在《郑宫药典》首卷题跋：“此草得赤帝火精淬炼，兼具太阴水韵，夏用之如持衡调阴阳，可清暑热而不伐真元，益气阴而不滞中焦。”
数百年后，《本草纲目拾遗》详细记载：“太子参出郑国溱洧，夏至采者良。其根黄白，性温而清，功同西洋参而更柔润，善治小儿暑热伤气、老人津液枯槁。”书中还附一幅古图，绘着隐者踏霞传法的场景，图中太子参的根茎间隐约可见“太”“子”二字的篆体纹路。而新郑百草堂的药圃里，至今仍生长着最古老的太子参品种，每逢夏日黄昏，参叶上的露珠会折射出七彩光韵，与溱洧河的落日交相辉映，空气中弥漫着参香与荷露混合的奇香，恰似隐者留下的“赤帝炼精”之秘，在草木间代代流传。
此刻，一位白发药农正带着孙儿在溱洧畔采挖太子参，他指着参根上的金色环纹说：“看这纹路，每圈都是夏至日的日光刻下的。当年隐者撒下的金雨，其实是把天地间的‘清补之道’种进了土里。”孙儿似懂非懂地摸着参须，忽然惊呼：“爷爷，参根在发光！”只见夕阳下，太子参的断面透出温润的光泽，宛如无数细小的灯盏，照亮了郑国大地上这段穿越古今的本草传奇。
夏卷结语
观夫太子参之夏用，方知医道如四季轮转，非独以寒制热，更在顺时调元。隐者传法，赤帝炼精，此中真机，全在“以清为补，以通为固”——盖夏日阳气浮越，若强行补之则火上浇油，唯有借太子参之清润、金不换之通利，使郁热外达而真元内守，方合“夏长”之道。今夏卷叙毕，可见一株草根竟能合天地之火，调人体阴阳，此非草木有灵，实乃医者顺天应人之心至也。
赞诗·七律·夏日参草
赤帝熔金暑气腾，溱洧浪卷藕花蒸。
阳浮易致真元散，阴伤偏需草木承。
参借荷风清郁火，膏融梨露润焦膺。
隐者踏霞传妙法，至今方识炼精能。
秋卷预告
当溱洧河畔金风飒飒，梧桐叶落满阶前。秋属金，主收敛，燥气当令，最易伤肺。太子虽得春夏调护，然肺为娇脏，不耐秋燥，竟至干咳无痰、皮肤皲裂。且看太子参与北沙参、麦冬、川贝等配伍，熬制“润肺琼浆”：既要防秋燥伤阴，又要助肺金收敛；既要清肃上焦，又要固护中焦。更有宫中秘事——郑国公于秋祭时偶感“燥咳”，痰中带血，太医院误用温燥之品反致加重，恰是姬昭以太子参合梨膏之法，上演“以清润之剂，解金燥之困”的少年医案。且听第三卷《秋收卷·白帝敛阴培根本》，看小小参草如何在秋高气爽之时，再续一段润肺生津的本草佳话。