面对国家的困境，刘祜也曾试图推行一些改革措施。在经济上，他下令减轻百姓赋税，鼓励开垦荒地，以缓解百姓的生活压力；在政治上，他选拔贤能之士，试图整顿吏治。然而，这些措施在实施过程中，受到了宦官和外戚的阻挠，难以真正落实。刘祜在复杂的政治斗争中逐渐迷失了方向，变得昏庸无能。他不再像初登皇位时那样渴望有所作为，而是沉迷于享乐，对朝政不闻不问。
四、悲剧落幕与历史余响
延光三年（124年），刘祜的儿子刘保被废为济阴王。刘保本是刘祜与宫女李氏所生，李氏生下刘保后，便被阎皇后毒死。刘保自幼聪慧，深得刘祜喜爱，但阎皇后担心刘保即位后会对自己不利，于是联合江京、樊丰等人，诬陷刘保谋反。刘祜听信谗言，将刘保废黜。
延光四年（125年），刘祜前往宛城巡游，途中突然患病，病情迅速恶化。在返回京城的途中，刘祜驾崩于叶县，年仅32岁。刘祜去世后，阎皇后为了继续把持朝政，秘不发丧，将刘祜的尸体放在车中，每天照常进献饮食，假装皇帝还活着。她与兄长阎显等人商议，迎立北乡侯刘懿为帝。然而，刘懿在位仅七个月便因病去世。
刘祜的一生，充满了无奈与悲剧。他虽贵为皇帝，却在权力的夹缝中苦苦挣扎。从幼年时的意外登基，到青年时期的傀儡生涯，再到亲政后的无力回天，他始终无法摆脱外戚和宦官的控制，也未能实现自己的治国理想。他的统治，不仅未能挽救东汉王朝的颓势，反而加速了王朝的衰落。但他的经历，也反映了东汉中后期复杂的政治局势，成为中国历史上一段令人唏嘘的故事。