景平二年（424年），刘义符在辅政大臣的建议下，以刘义真“与小人亲昵轻佻，嬉戏游乐，不能自我节制”为由，废南豫州刺史卢陵王刘义真为平民，让他迁徙到新安郡（今浙江淳安）。随后，刘义符任命刘义恭为冠军将军、南豫州刺史。然而，这并没有平息权力斗争的战火，反而使得局势更加紧张。
徐羡之、傅亮等辅政大臣认为，刘义符昏庸无道，刘义真又心怀不轨，继续让他们在位，将会对刘宋王朝的统治造成严重威胁。于是，他们决定先下手为强，派使者在新安杀死了刘义真，以绝后患。
政变被废，生命戛然而止
随着刘义符的荒淫无道和权力斗争的不断升级，朝廷内外的局势愈发紧张。徐羡之、傅亮、谢晦等辅政大臣对刘义符彻底失望，他们决定发动政变，废黜刘义符，另立新君。
景平二年（424年）五月，天气酷热难耐，刘义符来到宫中华林园避暑。他与左右佞臣一起，划船取乐，尽情享受着这片刻的欢乐。他们在华林园的天渊池中，乘坐龙舟，饮酒作乐，笙歌妙舞，管弦悠扬，一直玩到深夜才在龙舟上就寝。
次日凌晨，镇北将军檀道济引兵开路，司徒徐羡之随后继进，从云龙门入宫。中书舍人邢安泰、潘盛等已先行说服了皇家禁卫军，所以没有人出来阻挡。此时的刘义符还在睡梦中，军士们闯入龙舟，杀掉了他的两个侍从，砍伤了他的手指，将他从床上扶起，带出东阁。刘义符这才如梦初醒，意识到发生了政变，但此时的他已经无力反抗。
徐羡之等人收缴了皇帝的玉玺和绶带，以皇太后张氏的名义，列举刘义符的过失罪恶，宣布废其为营阳王，而由宜都王刘义隆（刘裕三子）继承皇帝之位。随后，刘义符被押送到吴郡（今江苏苏州），软禁于金昌亭。
徐羡之等人深知刘义符的存在始终是一个威胁，于是决定斩草除根。他们派中书舍人邢安泰前往金昌亭刺杀刘义符。刘义符虽然年少，但颇有勇力，善于骑射。当邢安泰等人闯入时，他奋起反抗，与刺客们展开了一场激烈的搏斗。他且战且走，竟突围出奔，逃出了昌门。然而，追兵很快赶上，用门闩捶击他，刘义符受伤倒地。邢安泰赶上一刀，结束了他年仅十九岁的生命。
身后哀名，历史尘埃落定
刘义符死后，被追谥为“哀” 。这个谥号，恰如其分地概括了他短暂而悲惨的一生。他出身皇室，本应肩负起治国安邦的重任，却因自身的放纵和昏庸，将国家推向了危险的边缘。他的统治虽然短暂，但却给刘宋王朝带来了巨大的灾难，使得国家陷入了内忧外患的困境。
刘义符的一生，是一个典型的悲剧。他在权力的漩涡中迷失了自我，无法承担起皇帝的责任，最终落得个身死国衰的下场。他的故事，也成为了历史的一面镜子，警示着后人：权力是一把双刃剑，若不能善加运用，必将带来无尽的痛苦和灾难。而在那个动荡不安的时代，每一位帝王的命运，都与国家的兴衰紧密相连，一个错误的决策，一次任性的放纵，都可能改变历史的走向。