"青环烙铁头……"周紫怜的盐晶锁链绞住蛇头，"这种毒蛇只生在东海珊瑚礁，怎会出现在金陵？"
舒步麒突然纵身跃上钟楼，惊鸿剑气撞向梵钟。钟声荡开山间晨雾时，众人看见不可思议的景象——整座古寺的飞檐斗拱竟缓缓移位，在琉璃瓦上拼出幅完整的漠北星图。北斗瑶光位，正指向后山断崖。
"舒公当年在此布过阵。"叶莉雪腕间冰晶忽然暴长，在星图缺角处凝成光柱，"用梵钟为眼，松柏为阵，可惜……"她忽然咳出带冰晶的血沫，"被改成了噬魂的凶局。"
霍璐佳突然冲向偏殿，鱼叉劈开积灰的功德箱。箱底压着的不是善簿，而是半幅焦黑的海防图——父帅用朱砂圈注的暗流标记旁，添了道新鲜的墨迹："归墟眼成于七星殒时"。
"子时三刻，借浴佛典仪行献祭。"黄若芸掐指推算，药囊中的蛊虫突然集体朝北，"那些蛇是活祭的信使……"
暮色渐沉时，周紫怜在藏经阁发现口铁箱。箱面《金刚经》的镀金字正在褪色，露出底下狰狞的狼首浮雕。她白发缠住锁孔，盐晶凝成钥匙形状的刹那，整座古寺的地砖突然如波浪翻涌——
三百条碧鳞蛇从地缝钻出，蛇群游走的轨迹竟与星图暗合。霍璐佳扯下半幅幔帐浸酒点燃，火光中，她看见父帅的佩剑正插在蛇群中央的祭坛上——剑柄缠着的，正是当年她亲手系上的水师巾。