许攸会意地点头：“主公是想...”
“冀州人才济济，若能为我所用...”袁绍没有说完，但许攸已经明白了他的意思。
当袁绍回到宴席时，王芬也已返回，只是神色间多了几分心不在焉。
宴席散后，王芬亲自送袁绍出府。
“本初在渤海若有需要，尽管开口。”王芬握着袁绍的手说道，语气真诚中带着一丝复杂，“冀州与渤海唇齿相依，还望日后多多照应。”
袁绍听出了弦外之音——王芬既想拉拢他这个袁氏子弟，又对他有所防备。
他郑重回礼：“使君放心，绍定当竭力相助。”
回到驿馆，袁绍立即召集随行心腹。烛光下，他的面容显得格外坚毅。
“王芬此人，志大才疏，又好结交豪侠术士。”袁绍总结道，“他与陈逸、襄楷密会，必有所图。”
张骁忍不住问：“主公为何不当面揭穿？”
袁绍摇头轻笑：“揭穿？不，我要让他按自己的心意去做。”他眼中闪烁着危险的光芒，“前世他因谋诛宦官而败亡，这一世...或许历史会重演，但结局将大不相同。”
他转向许攸：“你留在高邑，设法结交王芬的属官，特别是掌握兵权的。另外，密切注意王芬的一举一动。”
许攸拱手：“臣明白。”
夜深人静，袁绍独自站在窗前，望着刺史府的方向。王芬此时或许正在与陈逸、襄楷密谋诛杀宦官的大计，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后。
翌日清晨，袁绍启程返回渤海。马车驶出高邑城门时，他最后回望了一眼这座冀州治所。用不了多久，他就会再次来到这里，而那时，冀州的主人或许就要换人了。
马车渐行渐远，扬起一路尘土。袁绍不知道的是，在高邑城墙上，王芬正目送着他的离去，眼中同样闪烁着复杂的光芒。