李新荣和许志胜垂头丧气地往家走，刚进院门就看见许有根蹲在门槛上吧嗒吧嗒抽旱烟。
两人顿时缩了缩脖子，连大气都不敢出，低着头往厨房钻。
厨房里，王凤英正拿着铁勺搅和锅里的粥。
那粥稀得能照见人影，就飘着几片菜叶子，清汤寡水的。
听见脚步声，抬头看见儿子媳妇那副丧气样，心里“咯噔”一下。
“咋？没成”王凤英问。
许志胜一屁股坐在灶台前的小板凳上，不吭声。
李新荣撇着嘴摇了摇头。
“我就知道那个小贱蹄子没那么好心！”王凤英气得把锅铲往锅里一摔，压着嗓子骂：“也不想想是谁把她生出来的！要不是老娘当年拼死拼活把她生下来，她能过上现在的好日子？”
“住着大瓦房，吃着公家粮，亲娘老子在这喝稀粥她都不管！白眼狼！早知道当初就该把她扔尿桶里淹死！”
她骂得正起劲，突然听见院子里许有根咳嗽了一声，吓得赶紧闭上嘴。
自从许珍珍下老鼠药那事后，许有根就像变了个人，再不是从前那个任她拿捏的“耙耳朵”了。
“娘……”李新荣凑过来小声说：“要不您明儿个去找小姑子说说？她到底是你亲生的……”
王凤英手上的勺子顿了顿，眼睛往院子里瞟。
她倒是想去，可老头子现在管得严啊！
现在家里完全是许有根说了算。每天盯着她干活，稍有不如意就威胁要把她送回娘家。
王凤英起初还不服，撒泼打滚闹了几回，结果许有根真把她捆上板车，一路拉回了她兄弟家。
她在娘家住了半个月，受尽了哥嫂弟媳的白眼。
爹娘早就不在了，兄弟各自成家，谁愿意养个嫁出去的姐姐？
每天吃的都是剩饭剩菜，睡觉的地方连张正经床都没有，只能在灶房铺点稻草将就，那日子过得比黄莲还苦。
最让她心寒的是，当她哭着说要回来时，她兄弟竟然松了口气，连句挽留的话都没有。
那一刻王凤英才真正明白，她已经没有娘家了。
许有根要是真不要她，她连个落脚的地方都没有。
“娘，您想想。”李新荣凑近了些，声音压得更低，“志胜要是能当上大队会计，咱家日子不就好过了？每月有固定工分，年底还能多分粮。小姑子现在那么能耐，县里都说得上话，帮咱家这点忙算什么？”
王凤英当然知道！
她耳朵里早就灌满了村里那些闲话，说沈家又盖了一间青砖大瓦房。
那个残废女婿沈望川不但腿好了，还重新穿上了军装。
更别提那个贱蹄子，听说在县里搞什么研究，连县委书记都经常往她家跑。
她不止一次盘算着去找这个闺女要钱要粮，可许有根那个死老头子死活拦着不让。
有一回她刚提了个话头，许有根就把饭碗往地上一摔，吓得她再不敢吱声。
王凤英实在想不明白老头子这是为啥？
是怕宋嘉不给好脸？还是怕那丫头记仇，用县里的关系整治他们？
要她说啊，许有根就是怂！亲娘亲爹找闺女要口饭吃，天经地义的事儿，有啥好怕的？
想到这儿，王凤英一咬牙，“去！必须去！明儿个一早我就去！我倒要看看那个没良心的敢不敢把她亲娘赶出门！”
“对！娘。”李新荣赶紧添油加醋，“小姑子要是不答应，您就在她家门口哭。让街坊四邻都看看，当官的女儿是怎么对待亲娘的！”
王凤英眼睛一亮。
对啊！
那丫头现在有头有脸的，最怕丢人。
她要是在门口一哭二闹三上吊，还怕那丫头不答应？
许有根在外头扯着嗓子喊：“饭做好了没？磨磨蹭蹭在干啥呢！”
李新荣赶紧端着碗筷往外跑：“好了好了，爹，这就来！”
饭桌上，许有根的眼睛在三人身上扫来扫去。
许志胜一个劲儿往嘴里塞咸菜，李新荣低着头扒拉稀粥。
王凤英还算镇定，但相处了几十年，经历了这么多事，许有根怎么可能不知道她是什么德行。
之前这个家就是因为王凤英作妖，差点家破人亡。
他瞥了王凤英一眼：“明天你跟着我去东山坳抢收苎麻！”
转头又对许志胜两口子说：“你们俩明天挣够8个工分，少一分就都给我滚出去！”
许志胜一听就苦了脸：“爹，8个工分太难了……6个行不行？”
“那就拿10个！”许有根嗓门猛地拔高，“别人家男人哪个不是拿满工分？就你跟个蛆似的，整天磨洋工！”
许志胜吓得一哆嗦，连忙摆手：“8个！8个！”心里却叫苦不迭。
从前有王凤英护着，他想下地就下地，不想去就不去。
自打开春以来，被爹天天盯着干活，累死累活一天也最多就能拿6个工分。
再忍忍……
许志胜安慰自己，等娘去找宋嘉批了药材试点的地，我就能当会计了。
王凤英也没替儿子求情，她捂着后腰直哼哼：“哎哟……我这老腰疼得厉害，明儿个得去公社卫生院瞧瞧。”
“疼？我看你是皮痒！要不要我现在就给你松松筋骨？”许有根冷笑一声。
这话像一盆冰水，把王凤英浇了个透心凉。
她缩着脖子不敢吱声了，心里却恨得牙痒痒。
这死老头子，咋就跟她肚子里的蛔虫似的，啥都知道？
吃完饭，李新荣趁着刷碗的功夫，凑到王凤英跟前小声问：“娘，现在咋办啊？爹明天肯定把您看得死死的……”
王凤英把洗碗水往地上一泼，“急啥？活人还能让尿憋死？”
她扭头瞅了眼院子里抽旱烟的许有根，“明天不行就后天，他还能天天把我栓裤腰带上不成？”
确实不能。
生产队的活计都是队长统一派工，哪能由着个人性子来？
许有根再厉害，也拧不过生产队的安排。
这天正赶上给玉米追肥，队长把壮劳力都分去挑粪，妇女们负责锄草。
王凤英找着机会就和李新荣偷偷溜去了上河村。