汀兰带着红绡继续向南前进。
很快就望见了那座更加巍峨如山的城池——白虎城的轮廓在暮色中如同巨兽蛰伏。
还未靠近城门，她们就已引来无数目光。
汀兰那袭鲜红斗篷在秋风中猎猎作响，怀中的红绡同样一身红衣，发间野花折射着夕阳余晖。路过的商队伙计看得呆了，运菜的老农险些打翻了担子。
"我们走这边。"汀兰压低斗篷帽檐，带着红绡拐进城南小巷。
青石板路渐渐安静下来，只剩秋风卷着落叶在脚边打转。
忽然，一只通体雪白的猫从檐角探出头，琥珀色的竖瞳让汀兰想起北境的雪狐。
那猫儿轻盈地跃下，正落在她们面前一座二层小楼的台阶上。
楼阁檐角挂着青铜风铃，在风中发出清越的声响。
吱呀一声，雕花木门缓缓开启。
只见一银发女子一袭素白长衫，面容如霜雪般清冷。
她淡漠的目光扫过二人，在红绡发间的野花上停留一瞬。
"我喜清净。"她的声音像冰棱相击，"但你们可进来坐。"
白猫蹭了蹭女子的裙角，率先转身入内。
汀兰与红绡对视一眼，迈过了那道被夕阳拉得老长的门槛。
门槛内的光景让汀兰怔住——素雅的前厅里，银发女子正将一串钥匙搁在案几上。
"往后，这玲珑坊归你们了。"
红绡仰着头看汀兰，发现素来果决的姐姐竟僵在原地。
"南方人...都这般待客？"北境女子喉头滚动两下：“你把家送给我们，你自己去哪里？”
"这里不是我家。"银发女子指尖掠过窗台积尘，"此处太吵。"
檐角风铃适时地叮咚一响，衬得她嗓音愈发清冷。
汀兰环顾空荡的厅堂："既非你家，为何..."
"替某人守候罢了。"女子忽然望向西北方向，银发间一缕暗红发丝无风自动，"等一位北境来的女子。"
案几上的白猫突然竖起尾巴。
汀兰敏锐地捕捉到，当女子说到"某人"时，眼中幽怨一闪而逝——像是北境雪原上被主人抛弃的雪狐。
还未等汀兰细想，银发女子下一句话再次让她大吃一惊。
只见她突然指向红绡，开口道："这丫头的神力适合行医，往后便在玲珑坊当个医者罢。"
"神力？"汀兰一把将红绡揽到身后，剑穗上的铜铃叮当作响，"你说她？"
红绡从汀兰臂弯间探出头，发间野花随着歪头的动作轻晃。
她眨着眼睛，显然没明白这番对话的含义。
银发女子却已转身，素白衣袂扫过门槛："日后自会知晓。"
"等等！"汀兰上前一步，却见檐下白猫突然炸毛。
一阵秋风卷入厅堂，卷着几片枯叶在原地打了个旋——哪里还有银发女子的踪影？
只剩案几上的钥匙在夕阳下泛着冷光。
红绡蹲下身，好奇地戳了戳白猫的鼻尖："汀兰姐姐，什么是神力呀？"
北境女子望着空荡荡的门扉，突然觉得怀中的钥匙重若千钧。
银发女子的身影消散后，玲珑坊内忽然安静下来。
红绡踮着脚在厅堂里转悠，小手抚过雕花的药柜、素雅的屏风，最后停在窗边那架古琴前——琴弦上还凝着未化的冰晶。
"我们...真的可以住这儿？"她仰头问汀兰，发间的野花随着动作轻晃。
汀兰摩挲着案几上的铜钥匙。
这玲珑坊陈设考究，连熏香都是上等的沉水香，绝非寻常人家。
她望向窗外暮色，想起银发女子那句"替人守候"，心头掠过一丝疑惑。
"当然。"汀兰突然将红绡举高，让她坐在自己肩头，"看，以后这整座楼阁都是我们小红绡的！"
接下来的日子，汀兰总在晨光初现时出门。
有时带回热腾腾的肉包子，有时是糖画铺新出的蝴蝶酥。
红绡就趴在二楼的窗边等，数着巷口经过的第几个路人会是她的汀兰姐。
夜幕降临后，两人挤在铺着软缎的雕花大床上。
汀兰指着房梁上雕刻的百草图，给红绡讲白虎城的奇闻。
她的手指在月光下轻轻比划着，床幔上的光影随着她的动作变幻。
"白虎城有位大将军，"她压低声音，指尖在锦被上勾勒出剑的形状，"整日板着张脸，可百姓们偏喜欢往他府门前堆瓜果。"
红绡想象着严肃的将军被蔬果包围的模样，捂着嘴笑起来。
"城东还有个男人。"汀兰用发簪在枕上画了个蹒跚的小人，"他竟然给瘸腿的老乞丐做了条会走路的木头腿——"发簪突然一划，小人跌倒在地，"可惜被一些人砸坏了，那些人说，那男人疯了，可老乞丐从那以后却再也走不了路。"
红绡揪紧了被角："为什么总有人使坏？"
汀兰从枕下摸出匕首，寒光在帐顶映出七道晃动的影子："最恶的是七个混账。"她突然收刀入鞘，将红绡搂紧，"不过..."腰间长剑在月光下泛着冷光，"有我在呢，肯定会保护好你。"
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