风雨楼。
三楼。
秘阁内。
一盏青纱灯在案几上静静燃烧，将素衣女子手中的银针映得发亮。
她指尖翻飞，绣绷上的牡丹渐次绽放，每一针都精准得如同丈量过。
"嗒、嗒——"
极轻的脚步声自楼梯传来。
素衣女子头也不抬，唇角却微微扬起："紫嫣来了。"
紫衣女子步履轻盈地来到她面前，衣袂间带着淡淡的夜合花香。
她并未立即入座，而是俯身看向那幅绣品："姐姐的针法愈发精妙了。"
声音如珠落玉盘。
"坐吧。"素衣女子终于搁下针线，抬眸时眼角浮现几道细纹，却更添风韵。
烛光下，她裸露的手腕如凝霜雪，丝毫看不出岁月痕迹。
紫嫣撩起裙摆落座，与素衣女子相对。
两人一素一紫，恍若并蒂双莲——素衣者如历经风霜的白梅，紫衣者似初绽的芍药。
若有外人得见，怕是难辨谁更令人心折。
烛光摇曳间，紫嫣轻抿了一口茶，放下茶盏时瓷器相触，发出清脆的声响。
"今日倒遇见几位有意思的人物。"她指尖绕着杯沿轻划，"有个叫溪月的姑娘，很合咱们风雨楼的脾性。"
素衣女子眉梢微挑："哦？"
"她的能力是'随影'。"紫嫣眼中闪过一丝兴味，"最擅模仿他人招式，今日演武场上，连对手的招式都学了个十成十。"
素衣女子手中针线略顿，微微颔首。
银针在烛火下闪过一道寒光。
"不过..."紫嫣忽然倾身，"她败在了一位叫雀翎的北境女子手中。"她唇角勾起，"如今那雀翎，正住在百草堂。"
听到“百草堂”三个字，素衣女子手中的绣绷突然一斜，针尖在指腹上留下一粒血珠。
她恍若未觉，只是定定望着紫嫣。
紫嫣眸光微动，继续道："如今的百草堂可热闹得很。"她指尖蘸着茶水，在案几上画了个圈，"其中有个叫静姝的姑娘..."水迹在木纹上晕开，"风雨楼竟查不到她半点来历。"
"她...不是只有三个孩子么？"素衣女子的声音轻得仿佛在自言自语。
紫嫣微微颔首："确实只有李家三姐弟。"她停顿片刻，修长的手指轻轻敲击茶盏，"其余人...说是暂住也不为过。"茶汤映出她微蹙的眉尖，"至于具体关系，实在难以界定。连宁芙都长住其中，直到近日才搬离。"
素衣女子手中的银针突然刺入绣绷："宁芙？...她...与那位宁无咎应该并无瓜葛，宁芙怎会..."
"宁芙应该是为了好友青鸢才留在那里。"紫嫣端起茶盏，雾气模糊了她的眉眼，"只是..."她轻笑一声，"以宁芙孤冷的性子，竟会只为好友就屈居药铺，实在蹊跷。"
素衣女子突然抬眸："那她的好友又为何在百草堂？"
"原本是为护佑李家姐妹。"紫嫣放下茶盏，瓷器与木案相触，发出沉闷的声响，"可南北和解后..."她指尖在案几上画了个圈，"却仍留在那儿不走。"
素衣女子指尖的银针在烛火下微微发亮："宁芙住在百草堂，就不怕她那古板老爹掀了药铺屋顶？"
紫嫣掩唇轻笑："宁大人如今整日在城东打理茶馆酒楼，哪会知晓女儿行踪。"
"百草堂..."素衣女子忽然扯断绣线，"到底是个什么样的地方？为何总有人为其驻足..."
"不过是个寻常药铺罢了。"紫嫣端起已经凉透的茶，忽又顿住，"自那位..."她抬眼看向素衣女子，欲言又止。
"无妨。"素衣女子重新穿针引线，针尖刺破锦缎的声音格外清晰，"旧事而已。"
紫嫣松了口气："那位红衣女子北上后，百草堂就只剩三个孩子。"茶水在她手中微微晃动，"直到最小的从军..."
紫嫣的面容在明暗交错间忽隐忽现："之后便总有些不相干的人，莫名其妙地留在那里不走了。"
她的指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，青瓷映着她略带惋惜的神色："说起来，百草堂如今倒是卧虎藏龙。"
素衣女子手中的银针微微一顿。
"青鸢那姑娘，本是暗杀的好苗子。"紫嫣摇头轻叹，"如今却整日跟着李家姐妹碾药煮饭..."她指尖在颈间比划了一下，"不知那身功夫还利不利索。"
"还有位北境雨女，叫阿朵。"紫嫣忽然笑出声，"曾是俱卢族七十二雨女之一，现在..."她掩了掩唇角，"整日跟着那个李朱砂学做桂花糕，被面粉糊得满脸都是——简直..."