“才不是！”糖糖突然气鼓鼓地打断她，小尾巴啪嗒啪嗒拍在她腿上，“爹爹说过，一起吃过十锅桂花糖粥的就是一家人！娘亲煮的粥最甜，糖糖要和娘亲爹爹永远在一起！”他说着，从乾坤袋里掏出颗皱巴巴的栗子，“这是糖糖给娘亲留的，最甜的那颗！”
苏寒喉间发紧，接过栗子时触到他指尖的薄茧——那是他偷偷学用炼器鼎时烫的。她忽然想起爹爹曾说过，真正的羁绊不在于血脉，而在于千万次的守护与陪伴。或许她的诞生是个阴谋，但这三年来为糖糖洗尿布、编发辫、挡妖邪的每一刻，都是她心甘情愿的选择。
护道甲的鎏金纹路终于恢复如初，却在苏寒看不见的内侧，一道极细的暗红纹路正沿着她心口的神源碎片蜿蜒生长。那是魔尊留在她灵魂深处的印记，也是糖糖作为神源核心与她相连的证明。当糖糖趴在她怀里渐渐睡去时，苏寒听见甲胄深处传来细碎的呢喃，像是过去的记忆在愈合，又像是新的危机在蛰伏。
夜幕降临，苏寒抱着糖糖坐在枯树上。远处传来妖兽的低嚎，却惊不醒小团子的好梦。她望着他熟睡的面容，指尖轻轻划过他掌心的纹路——那里有她用甜痛缝合术留下的金线，像极了神源核心的形状。原来早在不知不觉间，她的灵魂早已与他的神源编织成网，哪怕知道一切是骗局，也再难割舍。
“爹爹要是在就好了。”苏寒轻声自语。她想起爹爹离开时塞给她的玉佩，上面刻着“护道”二字，如今看来，这护道二字，护的或许从来不是天道，而是眼前这个会用尾巴给她暖脚的小团子。她低头吻了吻糖糖的发顶，甲胄深处的金光突然变得柔和，那些被缝合的记忆裂痕里，渐渐绽放出属于她自己的光芒——不是容器的使命，而是作为娘亲的执念。
当第一缕晨光刺破夜幕时，苏寒站起身，护道甲胄在朝阳下泛着温润的光。糖糖迷迷糊糊地睁开眼，立刻搂住她的脖子蹭了蹭：“娘亲，糖糖饿啦，要吃栗子粥！”看着他亮晶晶的眼睛，苏寒忽然笑出声，指尖拂过甲胄上残留的金线：“好，娘亲给你煮最甜的栗子粥。”
山风吹过，带起满地落叶。苏寒抱着糖糖走向秘境深处，护道甲胄的纹路里，属于魔尊的暗红雾气又淡了几分，取而代之的，是无数细小的金光在流转——那是她用甜痛与爱编织的护道甲，是只属于她和糖糖的羁绊。而在某个看不见的角落，墨色衣摆的身影凝视着这一幕，指尖划过玉简上的裂痕：“看来，她比我们想象的更坚韧。”
护道甲的记忆裂痕虽被修补，却在苏寒的灵魂深处留下了不可磨灭的印记。她知道，前方等待她的，不仅是寻找爹爹的路途，还有揭开魔尊阴谋的真相。但此刻，怀里小团子的体温，远比任何真相都更重要。因为对于苏寒来说，无论她是容器还是娘亲，糖糖都是她拼尽全力也要守护的存在——这，便是属于她的护道。