“娘亲看！糖糖用龙息画了小太阳！”糖糖趴在她膝头，尾巴尖沾着金粉，在她护道甲上画出歪扭的图案。以往她会笑着将他抱上膝头，现在却只是偏头看了一眼，继续研究爹爹玉简上的时空符文：“别弄脏甲胄，去洗干净手。”
糖糖的尾巴僵在半空，金粉簌簌掉落。他忽然想起上个月，自己也是这样趴在娘亲膝头，用龙息给她烤栗子，那时娘亲会笑着咬他的小手指，说：“我们糖糖的龙息比蜜还甜。”可现在，娘亲的声音就像被冻住的糖霜，硬邦邦的没有温度。
第五日深夜，糖糖在噩梦中惊醒。他梦见娘亲变成了护道甲胄的一部分，浑身闪着冰冷的金光，再也不会用尾巴给他暖被窝。他揉着眼睛爬起来，光着脚跑到苏寒的房间，却看见她正对着破碎的镇山鼎残片发呆，甲胄上的“无痛”符文在月光下泛着冷光。
“娘亲……糖糖怕……”糖糖揪住她的衣角，小身子因为噩梦还在发抖。换作平时，苏寒定会立刻将他抱上床，用被子裹成小粽子，轻声哄他入睡。可此刻，她只是低头看了他一眼，声音平静得可怕：“别怕，护道甲胄会保护你。”
糖糖突然感觉有什么东西在心里裂开。他想起爹爹玉简里说过，娘亲最害怕的就是失去他，所以每次他受伤，娘亲的眼泪都会比他的血还烫。可现在，他明明在哭，娘亲的眼里却没有半点涟漪，就像看着一个无关紧要的人。
“是糖糖做错了吗？”糖糖后退半步，尾巴尖卷住自己的手指，“糖糖不该用龙息做时间软糖，害三长老消失……娘亲是不是不要糖糖了？”他的声音越来越小，最后变成压抑的抽搭，却死死咬住嘴唇不让自己哭出声——因为娘亲现在不喜欢他哭。
苏寒站起身，护道甲胄发出轻微的金属摩擦声。她看着糖糖因为哭泣而泛红的鼻尖，心里本该涌起的心疼却像被隔在冰层外。护道甲胄的“无痛模式”正在发挥作用，将所有与“失去幼崽”相关的情绪都剥离得干干净净，包括担忧、心疼，甚至本能的保护欲。
“糖糖乖，”苏寒伸手替他擦掉眼泪，指尖的温度让糖糖猛地一抖，“娘亲在做护道者该做的事，等忙完这阵子……”她的声音突然卡住，因为她发现自己根本不知道“这阵子”结束后会怎样，也不知道该如何安慰眼前这个蜷缩成小团的孩子。
就在这时，护道甲胄突然发出刺耳的警报。苏寒感应到后山的时空裂隙正在扩大，破碎的镇山鼎残片传来危险的震颤。她将糖糖塞进被窝，转身就要离开，却听见身后传来布料撕裂的声音——糖糖正抓着她的衣角，指尖因为用力过度而泛白。
“娘亲别走……”糖糖的眼睛里全是恐惧，这种恐惧曾是苏寒最无法忍受的，此刻却只让她感到任务被打断的烦躁，“糖糖保证不碰神源核心，不做时间软糖，娘亲别用这种眼神看糖糖……”
苏寒猛地扯开他的手，护道甲胄的鎏金符文在怒意中亮起：“别任性，现在不是撒娇的时候！”她没看见糖糖摔倒在床脚时，眼中闪过的那抹绝望，就像上章三长老消失前，残留在时空裂隙里的最后一丝光影。
后山的时空乱流比预想中更汹涌。苏寒站在裂隙前，看着熟悉的枫林在乱流中扭曲成诡异的形状，突然听见身后传来急促的脚步声——糖糖光着脚跑过来，手里攥着她平时最爱的栗子糕，却在跨过碎石时被绊倒，膝盖磕出长长的血痕。
换作以往，苏寒会在0.1秒内冲到他身边，用护道甲胄的治愈力替他止血。可此刻，她只是冷冷地看着他爬起来，继续往她的方向跑，仿佛那道血痕不是刻在儿子腿上，而是刻在无关的路人身上。
“娘亲……吃……”糖糖将沾满泥土的栗子糕递过来，眼泪大颗大颗地掉在糕点上，“糖糖记得娘亲说过，吃甜的就不会痛……”他的膝盖还在流血，尾巴因为疼痛而蜷缩成一团，却固执地伸着手，像在递给她最后一根救命的稻草。
苏寒接过栗子糕，突然感觉有什么东西在甲胄深处震动。那是被剥离的痛觉残留，像埋在冰层下的火星，在看见糖糖膝盖的血痕时，突然迸溅出微弱的光。她听见自己的声音在颤抖，却不是因为心疼，而是因为护道甲胄的“无痛模式”正在与残留的情感本能对抗。
“回去。”苏寒转身将栗子糕放在裂隙边缘，那里的时空乱流正疯狂撕扯着糕点，转眼间就将其撕成碎片，“别再来打扰我，护道者不需要情感弱点。”她说这话时，护道甲胄上的“无痛”符文亮到极致，将她眼底最后一丝动摇也彻底淹没。
糖糖站在原地，看着娘亲的背影被鎏金光芒笼罩，突然想起爹爹玉简里的最后一页。那时他看不懂爹爹写的“情感是最坚韧的因果锚点”，此刻却看着自己掌心的血珠滴在地上，凝成再也暖不化的冰晶。
深夜，苏寒完成裂隙修补回到房间，发现糖糖的被窝是空的。床头柜上摆着半块没吃完的桂花糖，糖纸上用龙息歪歪扭扭写着：“糖糖去镜湖找爹爹了，娘亲的无痛模式，糖糖不喜欢。”
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