废稿暂放
晚些时候，袁文纯在外头宴饮回来，直觉晚间盛家的氛围有些紧绷，也不见盛紘王若弗过来请酒闲聊，便遣人去打探。
很快，底下人来汇报：“主君，小人打探了一番，盛家的人开始还不说，小人使了俩钱，他才告诉小人，原来是遭了内贼，正在搜院呢。”
闻言，袁文纯连着嗤笑两回，讥讽道：“这可真是好人家啊！”
文慧院里这会儿灯火通明，热闹非凡。
盛紘和王若弗带来的婆子丫鬟将原来伺候在文慧院里的人赶了出去，搜检上下，最后从小蝶屋里搜检出了钱财、炭火、茶叶等物，小蝶不敢置信，急忙喊冤，否认那些赃物是自己的。
盛紘看了一眼赃物，道：“我家真出贼了。”
周雪娘走到小蝶身后道：“你这个贼贱女，昧下自家主子的东西，还说要是我们小娘的，多亏主君主母英明决断，拿出断案的本事，否则非得让我们家小娘冤死不可。”
林噙霜看向盛紘，“天可怜见，紘郞，奴婢宗室没辜负你。”
盛紘点头，卫恕意急得忙出来辩驳，“绝不是小蝶干的”
这时人群中有一小厮动了，众人看去，那人正是白日里给小蝶行方便，放小蝶出去卖炭火的。
周雪娘问：“你做什么？”
那小厮跪下，“我前日给她开了角门，我看见她拖着一筐子炭出去的。”
卫恕意问：“你是主君奉墨小厮，怎么回去开角门的？”
盛紘王若弗等人神色各异，周雪娘道：“前日里他打翻了徽墨，受罚去的门廊。”
卫恕意叹气，明兰跑到盛紘身边，“爹爹，是我叫她拿那些浓烟炭去换灰花炭的，不然你道我们屋里，那是一口火都没有的。”
林噙霜上前揽过明兰，“好孩子，你这是被她欺瞒惯了，她今天拿了这么多东西，你怎能一件件都知道。”
明兰挣开林噙霜，小蝶哭嚎道：“这些东西我从来都不认识，我从来都没有见过，真的不是我拿的。”
明兰也道：“不是她。”
周雪娘道：“偷盗主人财物，污蔑上亲，应该拖出去打死了算数。”
卫恕意硬气道：“她是我院里的人，有你什么说嘴的地方。”
小蝶求道：“小娘，你救救我，真的不是我。”
卫恕意走上前同王若弗行礼，哭道：“主母，小蝶对我从来都是忠心的，伺候我也很周到，莫非是另有别情。大娘子聪慧心善，定能查明真相。”
见王若弗和盛紘都没开口，忙又道：“求主君还有主母查明真相。”
林噙霜道：“卫家妹妹，你是个心软的，她今儿敢偷了屋里的东西来攀诬大娘子，明儿个还指不定怎么对你呢。你房里少了做事的丫头，明儿个起，我拿两个三个来赔你。”
卫恕意沉默，小蝶怒驳道：“你胡说，我对我们家小娘从来都是忠心耿耿，你们冤枉我。”
周雪娘道：“冤枉，冤枉什么冤枉，塞住她的嘴，省得惊扰了主君主母。”
卫恕意怒瞪着林噙霜，厉声道：“各执一词，说不清了，报官吧。”
王若弗道：“官人，报官也好啊。”
盛紘道：“我就是官，报什么官。我家出了贼，反而要倒霉的唱响了，好让一里地的人都知道。”
王若弗道：“俗语说，家有北厨房，别怕厨子肥，就算这揩油的厨子也不敢把油全喝了呀。我瞧这事挺蹊跷，若责问清楚了，我家就未必有贼。”
盛紘道：“袁家悉数留居在这院里，再让差役来搜了家，明儿阖家上下啊，都不用见人去了。”
卫恕意道：“求主君彻查清楚再定夺吧。家中清静多年，从未出过此事，小蝶这件事疑窦丛生。”
盛紘道：“疑窦什么啊，是不是你那儿少了东西，是不是她那儿多了东西，是你要做苦主，说没了东西用，现在赃物都在这儿，你这个苦主反要来算我的不是。”
“这院里，出了这么大一个笑话，都是因为你，还有你们
（即王若弗林噙霜）管家不严才惹出的事。”
林噙霜道：“主君责骂得是。”
王若弗气道：“笑话？什么是笑话？这是笑话？我才是笑话！”
盛紘道：“你小点声。”
“我是整个扬州的笑话，谁家做大娘子做成我这样。” 王若弗怒指林噙霜道：“谁家做妾，做成这贱人模样。”
“这盛家，整个盛家宠妾灭妻，早已经是扬州城的笑话。”
林噙霜道“大娘子息怒，”