传送的金光在视网膜上灼出残影时，林阎的后颈先触到了某种虚幻的凉意。
那感觉像浸在流动的水幕里，却没有湿意，反而是记忆碎片擦过皮肤的刺痒——左边是他初穿时摔进乱葬岗的泥土腥气，右边闪过饕餮羊灵被辣椒素激得扭曲的脸，正前方飘着黑袍祭司倒下时，喉间血珠坠落的慢镜头。
"稳住。"王书生的手在他腕上掐了掐，学者的指尖沾着常年翻书的薄茧，触感真实得像根锚。
林阎眨了眨眼，那些碎片突然散成光点，显露出他们所在的空间：半透明的琉璃殿顶悬着无数光茧，每个光茧里都裹着段晃动的影像，有的是孩童在山神庙前烧纸，有的是道士用罗盘砸邪祟，还有个最亮的光茧里，年轻的黑山老母正将一把骨刀刺入自己心口。
"逻辑中枢。"王书生的声音带着学术特有的紧绷，他推了推眼镜，镜片上倒映着光茧里的画面，"这些是黑山意识的底层数据，每段记忆都是维持因果体系的代码。"他伸手指向殿心那座悬浮的黑金色巨球，球体表面爬满纠缠的银线，"看那些裂痕——变量病毒在啃食核心。"
陆九娘突然拽了拽林阎的衣袖。
她发间的银簪不知何时掉了，碎发黏在汗湿的额角，却还攥着半张焦黑的符纸："你闻没闻到？"她吸了吸鼻子，眼尾泛红，"是腐木混着铁锈的味儿，和我师父临终前，封印阵崩溃时一个味。"她松开手，符纸"噗"地燃成灰烬，"病毒在渗透数据库，再拖半小时......"她没说完，喉结动了动，把后半句"因果体系会像我师父的阵一样碎成渣"咽了回去。
林阎摸了摸胸口，生死簿残页还在发烫，淡金色的印子隔着布料硌得他发疼。
他望着那座黑金球，突然想起解剖台上那些被腐蚀的脏器——烂成蜂窝的肝，发黑的血管，和这颗球上的裂痕如出一辙。"得进去。"他说，声音比自己想象中轻，"用梦之钥和变量种子，合成净化针。"
王书生的指尖在虚空里划了个数据盘的手势，这是他思考时的习惯："核心区的能量流动是闭环，你进去后，我得在外围用算筹锁定节点。"他从袖中摸出串青铜算筹，每根都刻着极小的卦象，"但只能撑三分钟，多一秒算筹就会熔成铁水。"
陆九娘突然扯过他的手腕，往他掌心塞了张血符。
符纸还带着体温，边缘是她咬开指尖画的咒："我布三重封印屏障，病毒要冲出来就得先啃这符。"她盯着林阎的眼睛，眼尾的泪痣跟着颤动，"上回在鬼市，你为了救我硬接了尸煞一掌。
这回......"她吸了吸鼻子，把"你要是敢死我就把你骨灰拌进符里"咽成一句低低的"别让我等太久"。
林阎捏紧血符，符纸边缘刺得掌心发痛。
他望着陆九娘发白的嘴唇，突然想起她第一次见他时，举着驱鬼鞭骂他"装模作样的臭法医"，现在却把命符塞给他。
他扯了扯嘴角，想说句"等我回来请你吃辣锅"，但喉结动了动，只说了句："帮我盯着王书生，那老头算筹一冒烟就拽他跑。"
王书生推了推眼镜："我没那么脆弱。"但指尖已经开始快速拨动算筹，青铜碰撞声像急雨。
林阎转身走向黑金球，每一步都像踩在棉花上。
靠近时，球体表面的银线突然活了，缠上他的脚踝，凉意顺着血管往心脏钻。
他摸出梦之钥碎片和变量种子，两者相触的瞬间爆出刺目的光——碎片化作银链，种子凝成金针，链尾缠着半卷发光的生死簿残页。
"因果净化针。"他听见自己的声音在殿里回荡，像敲在古钟上。
银线突然收紧，把他拽进了球心。
黑暗来得猝不及防。
等视觉恢复时，林阎正站在一片血色沼泽里。
远处立着座破庙，庙门挂着的牌匾上，"黑山祠"三个大字正在渗血。
庙门"吱呀"一声开了，走出来的是黑山老母——半张脸是慈眉善目的老妇，半张是獠牙外翻的怪物，和因果碑影像里的一模一样。
"你真的愿意为了这个世界，放弃自己的可能性吗？"她的声音像两把刀在刮玻璃，"看看你脚下。"
林阎低头。
沼泽里浮着无数半透明的"他"：有的穿着白大褂在解剖台边记录数据，有的举着桃木剑在坟头骂鬼，有的正被家族除名时红着眼眶说"我偏要走自己的路"。
每个"他"都在喊："停下！
那会抹掉你的过去！"
"他们是你未被选择的人生。"黑山老母的手抚过他的脸，老妇那半张脸滴着泪，怪物那半张咧着嘴笑，"你救了世界，就会变成段代码，连回忆都要被格式化。
值得吗？"
林阎盯着那些"自己"。
有个穿白大褂的"他"正举着解剖刀，刀尖指着他："你疯了？
好好当法医不好吗？"另一个举桃木剑的"他"却在笑："那老头说功德能修仙，你不试试怎么知道？"
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