片刻后。
洞察力极佳的迹部大少爷，眼底闪过不加掩饰的惊讶。
即便再怎么匪夷所思，他的判断和直觉都告诉他，幸村怀中的小女孩...大概率就是草摩铃奈。
“所以——”
迹部嘴角勾起一抹‘自嘲’的弧度，略微不爽地反问。
“只有本大爷被瞒在鼓里是吗？”
横竖已经被认出来，时雨也不打算演戏，轻轻拍了拍幸村的肩膀，示意他放自己下去。
小小的银发女孩迈着从容的步伐，径直走向休息室内中间那张唯一空着的单人沙发，姿态自然地坐了上去，仿佛她才是这里的主人。
她微微歪头看向迹部，嘴角勾起一抹极其熟悉、带着狡黠的弧度，用迹部记忆深处草摩铃奈特有的、清冷又带着调侃的语调回应道
“那没办法，谁让我们当中，只有景吾是在英国长大呢？”
潜台词——不是我们孤立你，是你以一己之力孤立我们。
毕竟三个人当中，只有迹部没见过当初铃奈小时候的模样。
“不过。”
时雨话锋一转，目光扫过在场的三位少年，带着纯粹的好奇。
“我倒是有点好奇，你们今天怎么突然凑到一起了。”
顺手接过赤司给她倒的热牛奶，没忍住孩子气地撇了撇嘴.....茶壶里的茶都沏好了！赤司不给她倒！过分！小孩子就不能喝茶吗？
但她还是捧着温热的牛奶杯，小口啜饮了一下。
“我原本想拜托赤司帮我一个忙。”
幸村一边落座到迹部身边的空位上，一边率先解释道。
早在大半年前他就想回日本找铃奈了，但却收到赤司的消息——安心比赛，她不会愿意看到你因为她耽误自己的前程。
所以在结束今年全部比赛后，他才回到日本，第一时间便来拜访赤司、恰好遇上赤司家举办的圣诞晚会而已。
“本大爷哪年不来？”
迹部抚着泪痣、姿态华丽地靠在沙发里。
“原本以为今年一样无聊，没想到倒是得了个惊喜‘礼物’。”
当着赤司征十郎这个宴会主人的面，心情略微不爽的迹部，罕见地没给赤司留面子，用了‘无聊’这种不华丽的词。
当然赤司也没和他计较，只是确认着时雨的状态。
“比刚刚好受一点。”
时雨回应道，随后打开自己的书包，将包装精美的礼物盒掏出、递给赤司。
“生日快乐，阿征，算是我迟到的生日礼物。”
得到时雨许可，赤司的手指灵活地解开了盒子上系着的深蓝色缎带。
他掀开盒盖——
盒内黑色的天鹅绒衬垫上，静静陈列着一副国际象棋。
一眼望去便知非凡品。
棋盘并非寻常木质，而是由深色的黑檀木与浅色的枫木交错镶嵌而成，纹理细腻如丝，触手温润冰凉，打磨得光可鉴人。
纵横交错的格线是手工镶嵌的纯银丝，在灯光下流淌着内敛而奢华的光泽。
棋子更是令人屏息。
采用质地上乘的墨玉与白色玛瑙雕琢而成，质地均匀，色泽纯净，每一枚棋子的造型都极致简约流畅，却又在细节处彰显着无与伦比的精湛工艺。
迹部景吾的眼中瞬间闪过惊艳，“华丽的礼物。”
“棋如人生，静水流深。”幸村精市眼中也满是欣赏，他轻声道，“这份礼物，蕴含着非凡的意境，与赤司君的气质无比契合。”
赤司没有说话，而是拿起盒中附带的一张小小的卡片。
卡片上，是时雨完全不同于稚嫩外貌的大气字迹。
致运筹帷幄的棋手：
愿这方寸之间，
是你永恒的战场与净土。
生日快乐。
——时雨
“喜欢吗？”
时雨明知故问。
当初看到的一瞬间，就知道赤司喜欢，虽然不是他最喜欢的将棋，但赤司擅长各种棋类，国际象棋自然也不例外。
“当然喜欢的不能再喜欢了。”
赤司抬眸轻笑着回答，指尖轻轻拂过一枚白皇后棋子光滑的头顶，嘴角勾起一个极淡、却极具侵略性和占有欲的弧度。
“毕竟是你说的...永恒么。”
这话一出。
验证了那个道理——笑容不会消失，只会转移。
毕竟....赤司开心了，迹部和幸村就没那么开心了。