冰冷的城门在身后沉重合拢，将城外风雪和隐约尸臭隔绝，却将城内更为浑浊压抑的气息彻底包裹住苏梦瑶。
街道宽阔，却破败不堪。
积雪被踩踏成污黑的泥泞，混杂着冻硬的垃圾和可疑的污渍。
士兵巡逻的马蹄声和呵斥声在远处巷弄回响，更添几分肃杀。
苏梦瑶低下头，掩去眸中一闪而过的无神。
那是因为苏梦瑶刚刚在脑海里面简单做了一个进入京城以后的计划，
好记性不如烂笔头，苏梦瑶习惯将自己要做的事情提前记下来。
就像现在，第一件事便是尽快找到一个落脚点，
一个既能观察全局，又不引人注目的巢穴。
总不能什么都不了解，直接就打到皇城去，把皇帝杀了自己上位。
苏梦瑶这一路走过来，也算见识到了古代的各种社会规则。
一个人的武力值再强，想要控制一个国家，那也是不可能的。
这世界上就没有谁能单凭一双拳头，就能坐稳皇位的。
灭霸那么厉害都没做到的事，苏梦瑶更做不到。
皇位自然要徐徐图之，苏梦瑶也没那么急切，她有的是时间跟他们周旋。
苏梦瑶沿着相对繁华，还有人活动的主街边缘行走，步履“疲惫踉跄”，避开那些流民聚集，气味最冲的角落。
苏梦瑶的目标很明确，靠近权贵区域边缘，但又混杂着一些尚在营业的商铺或牙行的地方。
那里鱼龙混杂，管理相对混乱，更容易用钱开路，也更容易获取信息。
很快她在一处挂着半块安顺牙行破旧招牌的门面前停下。
门面不大，里面点着一盏昏暗的油灯，一个裹着厚棉袄，缩着脖子的中年男人正百无聊赖的拨弄着算盘。
苏梦瑶推门进去，带进一股寒气。
男人抬头，浑浊的眼睛在苏梦瑶身上扫过，尤其在狐裘上停留片刻，
眼中闪过一丝不易察觉的精光，但很快被市侩的笑容掩盖，
“哟，这位...小姐？可是要寻落脚的地儿？
这兵荒马乱的，可不好找啊。”
苏梦瑶脸上适时的浮现出惊魂未定和深深的忧虑，
“掌柜的，小女子苏梦瑶，江南建业府人士，随商队北上遇了劫难，九死一生才逃到京城投亲，
可亲戚...亲戚找不到了...”
苏梦瑶声音哽咽，眼圈微红，将一个孤苦无依的弱女子形象演绎得入木三分，
“求掌柜的行个方便，帮小女子寻一处能遮风挡雨的小院，
清净些最好...价钱...价钱好商量。”
说着，苏梦瑶还状似无意的摸了摸狐裘内袋。
牙人掌柜脸上的笑容更盛了几分。
江南人士，外地人，上好的狐裘，孤身女子，惊魂未定，出手大方，
这不就是标准的肥羊嘛，不宰白不宰。
“哎呀，苏小姐遭难了，真是可怜见的！”
掌柜的假惺惺的叹息，
“清净的院子...现在这光景，能住人的地方都抢破头了...不过嘛...”
说到这，掌柜的故意拖长了调子，手指捻了捻。
苏梦瑶心中了然，面上却露出感激和一丝急切，从内袋摸出一小块约莫二两的碎银，轻轻放在柜台上，
“掌柜的费心，这点心意先给掌柜的打点茶水，若能找到合意的住处，另有重谢。”
银子在昏暗的油灯下闪着诱人的银光。
掌柜的飞快的一把抓起，掂量了一下，笑容几乎裂到耳根，
“苏小姐爽快！您放心，包在我身上！
还真有一处，离这不算远，在杏树巷尾，独门小院，原主人是开药铺的，
前些日子举家南逃了，托我照看着。
院子不大，但胜在清净，东西也还算齐全！
就是...租金嘛，现在行情您是知道的...”
“多少？”
苏梦瑶“怯生生”的问道，
掌柜的报了个比平时高出五倍不止的天价。
苏梦瑶“犹豫”了一下，脸上露出肉痛的表情，最终还是“咬牙”点头，
“只要能安身...就它吧。
劳烦掌柜带路，租金我稍后付清。”
杏树巷尾小院，
小院确实不大，只有一进，正房两间，一间厨房，一个小柴房。
院子里有棵光秃秃的老杏树，积着雪。
家具蒙着灰尘，但还算完整。
位置符合苏梦瑶的要求，在相对规整的坊区边缘，紧邻着一段年久失修，人迹罕至的旧城墙，
离权贵区隔了两条街，既不太扎眼，打探消息也方便。
最重要的是，这里足够僻静，院墙也高。
苏梦瑶痛快的付了三个月的“天价”租金外加一笔“感谢费”，牙人掌柜心满意足的离开，
临走前还好心提醒苏梦瑶夜里锁好门，没事别乱跑。
关上院门，苏梦瑶脸上的柔弱无助瞬间消失无踪。
她快速检查了整个小院，确认没有暗格，密道，窥视孔。
然后苏梦瑶便从空间里取出一些不起眼的，但符合逃难富商孤女身份的简单被褥，
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