俘虏营帐，被铁链锁着的陈公子看见包袱内容物，当场尿了裤子："我说！我全说！兵部在夷国还有三条暗线..."
"嘘，"元盛把血包袱踢到他脚下，"先给你爹写封家书，就说你在边关...吃胖了。"
皇宫偏殿，柳玉燕正在听女官汇报："...陈尚书已经'病愈'上朝了。"
"多新鲜呐。"皇后用金簪挑着灯花，"明儿早朝记得提醒本宫，该过问兵部秋饷了。"
次日午门，陈尚书面如死灰地捧着官印，身后站着二十个戴镣铐的兵部官员，柳玉燕凤眸一扫："陈爱卿这是..."
"老臣...老臣请辞。"陈尚书声音嘶哑，"这些蛀虫...请娘娘一并处置。"
元盛看着淘汰有朝廷快报直乐："这老狐狸，弃车保帅啊？"突然把信纸拍在案上："去，把陈公子手指涂红，给他爹回个'平安信'。"
官道驿站，传令兵刚卸下马鞍，就被捂住嘴拖进柴房。黑衣人展开染血的"家书"，上面歪歪扭扭画着个笑脸。
"被耍了！"黑衣人刚撕碎信纸，突然发现碎片背面都印着同样的字，"第三营"。
夷国使团驻地，大祭司将密信投入火盆："告诉可汗，大魏兵部已经废了。"突然眯起眼："等等，第三营是什么？"
陈公子被按在沙盘前，惊恐地看着元盛插上最后一面小旗："瞧，这就是你爹卖国的路线图。"突然凑近："想不想戴罪立功？"
京城茶楼，说书人惊堂木一拍："要说那元盛殿下智取兵部，还得从二十车'辣椒粉'说起..."
二楼雅间，柳玉燕抿了口茶："告诉元盛，该给陈公子换个戏本了。"
边关地牢，"恭喜啊陈公子。"元盛扔进套七品官服，"你爹给你捐了个县尉，明日启程。"
陈公子刚露出喜色，就听元盛补充："对了，那县城在兰山脚下，听说...最近闹狼灾？"
兵部新任大堂，年轻侍郎周则正清点卷宗，突然发现暗格里有本染血的账册。首页写着："第三营粮饷记录"，落款却是陈尚书印。
"有意思..."他吹了吹灰尘，"来人！去请元盛殿下推荐的师爷！"
"大人，这账册不对劲。"师爷老赵指着泛黄的纸页，"三年前北疆雪灾，兵部报损五万石粮，可实际只运到前线两万石。"
周则蘸着茶水在案上画线："剩下三万石的去向..."
"巧了不是？"老赵从袖中掏出本私账，"同一时间，陈尚书在江南买了三十顷水田。"
元盛展开密信，突然笑出声："这周则有点意思。"转头对亲兵道："去，把咱们'缴获'的那批夷族军粮账本给他送去。"
亲兵挠头："可那上面都是狄文..."
"所以要配个翻译啊。"元盛踹了他一脚，"地牢里不是关着个夷国书记官吗？"
"下官查到兵部与夷国的交易不止铁器。"周则压低声音，"还有战马，都是打着'淘汰老马'的名义..."
元盛把玩着玉佩："知道为什么陈公子被派去兰山县吗？"
周则瞳孔一缩："那里有马场！"
兰山县衙，陈公子看着县丞递上的"剿狼赏格"，手直发抖："这群狼...专吃军马？"
县丞堆着笑："可不是嘛，上月吃了夷国贩来的三十匹好马，牙口那叫一个利索..."
皇宫偏殿，柳玉燕正在批折子，突然轻笑："陈尚书又递折子要探亲？"
女官低声道："说是去兰山看望公子..."
"准了。"皇后朱笔一圈，"让影卫跟着，记得带上本宫特制的'驱狼香'。"
官道茶棚，陈尚书刚下马车，就被茶博士塞了张字条。展开一看："粮三万，马五百，命一条。选吧。"
老家伙手一抖，热茶泼了满身。
边关地牢，夷国书记官正翻译账本，突然指着某页惊呼："这不是夷文！是密码！"
元盛凑近一看，乐了："哟，兵部还搞起谍报工作了？"突然夺过账本撕下一页："这页单独给周大人送去。"
兵部暗室，周则对着密码页和私账比照，突然拍案："原来如此！他们用军粮差价养私兵！"转头对心腹道："去查查陈家在京郊的别院..."
心腹刚出门就折返："大人！陈尚书回来了，带着一车'土产'！"
"有土匪！"陈家护卫刚喊出口，就被箭矢封喉。黑衣人掀开车帘，露出满车金锭。
影卫首领踢了踢吓瘫的陈尚书："娘娘问您，是'突发急病'还是'遇匪身亡'？"
朝堂公审，柳玉燕把玩着金锭："陈爱卿，解释下边关将士饿着肚子，你车里却装着军饷？"
陈尚书突然指向御史台："是他们逼我..."
"污蔑！"御史大夫跳出来，"明明是你勾结..."
元盛在殿角打了个哈欠："要不你们猜拳决定谁背锅？"
刑场行刑前，陈公子哭嚎着拽住周则衣角："大人！我知道兵部银库在哪！"
周则弯腰轻笑："巧了，元盛殿下昨天刚把银子换成石头，说要给将士们演场'大变活人'。"
边关庆功宴，元盛举着酒碗："敬咱们周大人！"
周则却盯着新到的密信皱眉："殿下，他们在查'第三营'..."
"查呗。"元盛把辣椒粉倒进烤肉，"反正那地方现在养的都是'特种狼'。"
御花园，柳玉燕剪断一根枯枝："告诉元盛，该给狼群加餐了。"她指尖一弹，枝头落进写着"御史台"的锦盒。
深夜时分的兵部银库，"大人，这银锭不对劲..."库吏举着火把，银锭在火光下泛着诡异的灰白色。
周则用匕首刮了刮表面："铅胎包银？"突然冷笑："去请户部钱粮司的人来，就说...发现假币了。"
库吏一脸愕然，连忙点头应是，匆匆离去。夜色中，周则的眼眸如同寒星，闪烁着冷冽的光芒。
不多时，户部钱粮司的一行人被匆匆请来，看到眼前的银锭，皆是脸色大变。为首的钱粮司主事颤抖着手，仔细查验后，额头已渗出细密的汗珠。