踏入火云之中，风痕和凌雪立刻被翻腾的赤色云雾吞没。周遭的空气灼热得像要把人的骨髓都烤化，每一次呼吸都带着呛人的烟火气，灵力在体表凝结的护盾正以肉眼可见的速度消融。风痕下意识握紧灵霄剑，剑柄传来的凉意成了这片混沌中唯一的锚点，可当他抬眼望去时，连五尺外的景象都已被扭曲的热浪撕碎——方才还清晰可辨的通道入口早已消失，取而代之的是无边无际的火云，仿佛整个天地都被装进了烧红的熔炉。
“小心！”凌雪的声音带着急促的喘息，冰蓝色的灵力突然在身侧炸开。风痕猛地转头，只见一团火云骤然凝聚成狰狞的虎头，獠牙间滴落的火星在护盾上烫出滋滋作响的白烟。凌雪手中长剑划出半轮冰弧，寒气与火焰相撞的瞬间腾起大片白雾，可那火虎仅是晃了晃身形，竟又化作数道火蛇缠了上来。
“这火云能具象化攻击？”风痕挥剑斩断扑向脚踝的火蛇，却见断落的火屑落地即燃，转眼又长成半人高的火棘丛。他忽然想起通道里那些光影壁画，其中一幅正是描绘着炎魔谷被邪力侵蚀时，烈焰化作万千凶兽吞噬生灵的场景，“这些不是普通火焰，是被邪力操控的元素具象！”
话音未落，脚下的地面突然传来剧烈震颤。原本平整的通道底部竟裂开蛛网状的火缝，通红的岩浆在缝隙中翻涌，蒸腾的热气让护盾表面泛起涟漪。凌雪迅速结印，冰棱从脚底蔓延而出冻结裂缝，可冰层刚接触到岩浆就发出刺耳的融化声，转眼便被蚀出蜂窝般的孔洞。
“这样下去不是办法。”凌雪的额角渗出汗珠，顺着下颌线滑落的瞬间就被蒸发，“我的冰系灵力在这里消耗太快，最多还能撑半个时辰。”她抬手抹去脸颊的热意，指尖触到的皮肤烫得惊人，“而且这火云在移动，我们像是在绕圈子。”
风痕闻言闭上眼，试图将灵力探入火云寻找规律。可刚放出的灵力就像投入沸油的水滴，瞬间被狂暴的火属性能量冲散，反震的力道让他喉头一阵发紧。他猛地睁眼，恰好看到凌雪身后的火云正在凝聚成巨掌，忙挥剑甩出一道风刃：“背后！”
风刃切开火焰的刹那，凌雪已旋身刺出长剑。冰寒剑气与火掌碰撞的爆鸣声中，两人不约而同地背靠背站定。风痕能清晰感受到凌雪急促的心跳透过衣料传来，她发间的银饰被热气熏得发烫，偶尔蹭过他的脖颈时，竟比迎面而来的火浪还要灼人。
“背靠背，省着力气。”凌雪的声音贴着耳畔响起，带着一丝刻意放缓的镇定，“你负责左侧，我守右侧，每刻钟轮换一次灵力输出。”她手腕轻转，长剑在身侧划出细碎的冰花，将试图从缝隙钻来的火星冻结成冰晶，“别浪费灵力探查了，这火云会干扰感知，我们得用眼睛找破绽。”
风痕点头时，鼻尖忽然捕捉到一缕极淡的异香。那味道混杂在呛人的烟火气里，像是某种植物被炙烤后的焦甜，可当他凝神去寻时，却又被新一波火浪冲散。此时前方的火云突然隆起，化作一面丈高的火墙，砖石般的火焰块层层堆叠，连光线都被完全阻隔。
“这面墙有问题。”凌雪忽然按住他欲挥剑的手，冰蓝色的眼眸在火光中亮得惊人，“你看火焰流动的方向——正常的火焰应该向上窜，可这墙根的火苗却在往内侧卷。”她抬剑指向火墙底部，那里果然有一圈极细微的漩涡，像是水流汇入暗渠的轨迹。
风痕刚要上前细看，那火墙突然剧烈翻涌，竟化作身披铠甲的火武士，手中长矛带着破空声刺来。他旋身避开时，灵霄剑与矛杆相撞，震得虎口发麻——这火武士的硬度竟堪比精铁。凌雪趁机绕到火武士侧面，冰剑直刺其腰侧，可剑尖刚刺入寸许就被凝滞的火焰牢牢卡住。
“它的核心在胸口！”风痕看清火武士铠甲缝隙中跳动的幽红火光，挥剑斩断其持矛的手臂，同时喊道，“用冰系法术冻住它的关节！”
凌雪立刻变招，冰棱如蛛网般缠上火武士的脖颈与膝盖。趁着火武士动作迟滞的刹那，风痕将灵力灌注剑身，灵霄剑发出清越的嗡鸣，带着螺旋状的风劲刺穿了那团幽火。火武士的身躯瞬间崩解，化作漫天火星，可那些火星并未消散，反而在空中重新聚成数个小火球，如蜂群般追袭而来。
“快走！”风痕拉住凌雪的手腕，两人踩着不断融化的冰面狂奔。那些火球在身后紧追不舍，撞在岩壁上炸开的火焰让通道两侧的石头都开始发红。风痕忽然注意到，每当他们转向左侧时，火球的速度就会慢上半分，而转向右侧时，火云的浓度明显变高。
“左侧可能有气流！”他猛地拽着凌雪转向，果然感觉到一股微弱的风从斜前方吹来。虽然那风同样带着灼意，却让翻涌的火云出现了瞬间的紊乱。就在这时，凌雪突然低呼一声，指着前方：“你看那片火云的颜色！”
风痕顺着她指的方向望去，只见左前方的火云呈现出极淡的橘色，与周围赤红的火焰形成鲜明对比。更奇特的是，那里的火焰始终保持着缓慢的旋转，像是被无形的力量约束着。他忽然想起神秘生灵之前引路时，总是会在危险处发出特定频率的鸣叫，那声波似乎能让火焰暂时平静。
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